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11．子息令嬢――「令息」「息女」はなじみがない?

「王立学園は、13歳から18歳までの、貴族の子(・)息(・)令(・)嬢(・)が通う学園である」

みたいな表現をときどき見かけます。

　しかし、「子息」と「令嬢」は、本来、対にして使うものではないはずです。

　「令嬢」と対になるのは「令息」。

　「子息」と対になるのは「息女」（または「子女」）。

つまり

　令息←→令嬢

　子息（息男）←→息女（子女）

という関係のはずです。

　思うに、「令嬢」「子息」に対して「令息」「息女」という言葉の認知度が低いため、執筆者がそういう表現を思いつかないのではないでしょうか。

※言い訳※

　上記で、「子息」「息男」「息女」「子女」の使い分けがごちゃごちゃしていますが、この辺の対応関係がはっきりしないせいです。

　例えば『広辞苑』（第6版）は、「息女」の対義語として「息男」を、「息男」の対義語として「息女」を挙げています。一方『使い方の分かる類語例解辞典』（小学館・1994年）は、「息女」の反対語として「子息」を挙げています。

　「子女」という言葉には、「帰国子女」のように息子と娘両方を指す場合もありますから、誤読を避けるためにも「息女」を使ったほうが良いのではないかな、と思います。