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11. 氷解

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「そうして私たちは袂を分かちました。ふと廊下で出逢い、偶さか目的地が同じであった。それだけのことなのです。十分にも満たないような道のりでしたでしょう」

　先ほどから吉奈さんと河津さんは黙りこくっています。

「詰まらぬ事を滔々と述べ立て、お時間を空費させてしまいました。申し訳ありません。お二人にはどうしても、」

「天ちゃん」と、河津さんが私の言葉を遮りました。

「違うよ。詰まんなくなんかないよ。そんなことより……」

「何で言わなかったの」

　中途で言葉を失った河津さんの後を、吉奈さんが引き継ぎました。

「……それは」

「いつまで学校来るの？」

「来週一杯です」

「もうすぐじゃん！」

　河津さんがテーブルを叩きました。雑音が店内に響きます。

「向こうに行くのは？」

　吉奈さんは平板な声音を保っています。

「再来週の火曜です。十時の新幹線でこちらを発ちます。あの、お二人にお伝えできなかったのは、」

「天城」

　吉奈さんが席を立ちました。

「応援してる」

　そして彼女は出口に向かって行きました。

「天ちゃん。私……」

　河津さんは顔を背け、そして吉奈さんの後を追いました。

　テーブルにはカップが三つ残されました。

　もう、氷は溶けています。