7話「休日」Moonlight.
同刻。白昼。
ヴィクトリア朝めいたワンピースの老女。
ほとんど白くなった赤毛。
見るからにの上品さ。
されど、ローザ・テーラーは不機嫌である。
理由は三つ。
一、ずるずると自宅に居座ってしまったマッドサイエンティストに、子守を任せるはめになったこと。
二、そのマッドサイエンティストが、何やらまた自分を改造して悦に入っていること。
三、
「公式に発表することないじゃない」
彼女の一言で、運転手は巨躯を縮める。
「は。その、焦りからの先走った行動であるとは、本官も自覚しておりますが」
ローザは葉巻を取り出す。
「窓を開けてちょうだい」
「はッ」
速やかに開く窓。公用車は煙草1本ごときに気をつけねばならない。
冷風は年寄りにこたえるというに。
脳内でひとりごちる。
口に出すのは「それで？」だ。
「はッ」
「自覚しておりますが、の続き」
鉄板でも入れたかのように、運転手の背筋が伸びる。
「ハロウィンが近づけば、子どもたちだけで出かけることが多くなりますので……。市民感情を鑑みますと……。その……どうしても……」
ローザは煙を深々と吸い込む。
「どうしても？」
「お礼の方、本部と相談いたします」
「よろしい」
優雅な仕草で、葉巻を携帯灰皿に入れる。
そして
「シートベルトをしっかりしめて、歯を食いしばりなさい」
「はっ」
反射で指示に従う巨躯。
次の瞬間、背後の車が火を噴く。
引火。
衝撃。
爆発。
横転！
ひっくり返った廃車を眺め、ローザ・テーラーは宣言する。
「今夜中」
毅然と苛烈に宣言する。
思っていた以上に、子どもはハロウィンが楽しみなものらしいのだから。
「今夜中に、連中を全員檻か棺桶に入れてあげる」
スコットランドヤードの運転手は、電話にわめく。
「もう限界だ！ このクソババア、いきなり車ごとふっとばしやがった！ 今夜中かけて全員ふっとばすんだとよ！ 上に伝えろ！ ブラウンのもうろくジジイに伝えとけ！ おばあちゃんにおこづかいとお休みをさしあげろってな！」
ローザはゆっくり電話をかける。
「ハロー、ドリー。休憩時間にごめんなさいね。まあ、サイズがあったの？ きっとかわいい狼男になるわ。そうなの。お任せしてわるいことだわ。私、ハロウィンの飾りなんて無縁に生きてきてしまったから。花のない年寄りであきれたでしょう？」
電話先。ハロッズ社員は朗らかに返す。
『何をおっしゃるの奥様。いつもエレガントでいらっしゃることよ。ああ、そうだわ。宅配とうかがっていたのだけれど……。どうせうちはお隣なのだから、私が玄関に届けた方が早いと思うのよ。いかがかしら？』
ローザは顔をほころばせる。
「まあ、助かるわ。今夜はちょっと帰れそうにないのよ。明日からはお休みなのだけれど」
電話先の隣人は心配げに注意する。
『お仕事なのだから、しょうがないことでしょうけど……。最近の倫敦は物騒でしてよ。あまり夜歩きをなさらないでくださいな。ほら、例のテロリストたち、まだ捕まっていないのだから』
ローザは軽く微笑する。
「まったく困ったことよね。こんな年寄りにまでしわ寄せがやってきているのだもの。でも安心なさい、明日からは休日よ」
夜に向かって突っ走る。
HALLOWEEN! HALLOWEEN! HALLELUJAH!
おしごと おしごと 奥様はおしごと
メイドちゃんはちっちゃいから もうねんね
2021/03/15
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次回更新は6月18日(金)！ お楽しみに！
