1話「宿敵」おひさま！
伝統と文化の街、倫敦。
この物語は、倫敦のちいさなお屋敷を舞台にお届けする。
9歳のちいさなメイドちゃんと、お年を召した奥様の、1年間の日常です。
「るららーるららーるららららー、春だーよ春ーだよー」
登場したるはメイドちゃん。
クラシカルスタイルのメイド服に、ヘッドドレスという身なり。黒髪黒目の東洋系。
お歌を歌ってご機嫌です。
曲目は今朝ラジオで聞いた一曲。歌詞がぜんぜん違うことには気づいていません。
年代物の掃除機を引きずり引きずり、同じフレーズを歌っています。
ペルシャ織りの絨毯に、掃除機を設置。
今日は金曜日なので、掃除機をかけるのは客間です。
メイドちゃんは優秀なメイドなので、掃除機をかける曜日と部屋のスケジュールも、ちゃんと覚えているのです。
大理石のテーブルに、きらりと光るものを発見。
カメオのペンダントのようです。
奥様はこのように、よくいただき物を放置してしまいます。
それを夕食と一緒にお届けするのも、メイドちゃんの大事なお仕事です。
窓を開くと、さっと風。
イースターが終われば、倫敦はベストシーズン。雨上がりの風もさわやかです。
そのとき。さっと何かが駆け抜けました。
「あ、ダメ、ダメー！」
白と煤が混じった猫です。樽のような巨体です。もじゃもじゃの野良猫です。
いけません。彼奴が飛び乗ったテーブルには、奥様のペンダントが置いてあるのです。
「ダメー！ ダメー！ 降りてー！」
バタバタ追い払おうとするメイドちゃんをあざ笑い、ペンダントをちょいちょいつついて――。
ひらり、と窓から飛び出してしまいました。
首にはペンダントがきらり。
「かえしてー！」
勇猛果敢なメイドちゃん、迷わず窓から追いかけます。
ちいさなお屋敷のちいさなお庭。今年も冬を越せなかった薔薇の根元に走り。
ふてぶてしくメイドちゃんを見上げる巨体。
「取り返してごらん」と言わんばかりです。
この挑戦を受けずして、倫敦っ子が名乗れましょうや。
メイドちゃんはぐいと進み出ます。
「かえして！」
強気。
「フシャアアアアッ」
威嚇。
形勢不利。
「にゃんにゃんちゃん、これちょうだいねー」
媚びました。潔く媚びました。
目的のために手段を選んでいてはなりません。
倫敦っ子の常識。シェイクスピアの教育です。教育内容は知りませんけど。
こちらの作戦が効を発し、にゃんにゃんちゃんは逆立てた毛を納めます。メイドちゃんはごくりとつばを飲みます。
ふーっと大きく息を吐き。そーっと大きく手を伸ばし。
肥え太った首に手をかけて。
「えいっ」
ペンダントをひっぱります。
「フギャアアアアッ」
予想以上に首まで太っていました。
チェーンで首が絞まり、にゃんにゃんちゃんは激怒に身を任せます。
バリバリバリバリッ。
「あの子ったら、また掃除機をかけたままほったらかして」
舞台は戻りて。
客間に登場、御年80の老婦人。ヴィクトリア朝を彷彿とさせる、オリーブ色のワンピース。
この背筋を伸ばしたお方こそ、このお屋敷とメイドちゃんのご主人様。掃除機はかかっていないのですけれど。
「ユーリー？」
メイドちゃんを呼んでみます。わんわん泣く声が返ってきました。
「今度は何をしたのかしら」
備え付けのベルを鳴らします。
チリリーンと鳴るやいなや、飛び込んでくるメイドちゃん。
「奥様ああああ。にゃんにゃんちゃんがひっかいたよおおお。いたいよおおお」
事態をすみやかに飲み込んだ奥様。泣きじゃくるメイドちゃんを抱き留めて。
「痛かったわねえ」
と微笑み。
「野良猫の爪はばい菌がいっぱいいるのよ。病院で消毒してもらいましょう」
と、がっしりホールドなさいました。
あわてて「もう痛くなくなりましたあああ」と言うメイドちゃんですが。
奥様はごまかされません。
「常に何かに挑戦するのは、男の子の性なのかしら」
メイドちゃんも男の子ですからね。
すぐに挑戦しては、すぐに負けるメイドちゃん。今日は泣き泣き病院送り。
この日から、メイドちゃんとにゃんにゃんちゃんは宿敵となったのです。
Next Moonlight.
2020/04/09
連載スタートです！
次回は奥様のターン。夜生きる者のターンです。
本作はメイドちゃんターンと奥様ターンを、交互に続けて参ります。
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