介助
「おや？ どうしましたリーパーさん」
午後になりアニさんが研修室へ来ると、開口一番俺を見て言った。
「あ、その～……」
自分でも分かるほど腰と膝が曲がった状態に、アニさんも聞かずにはいられないのだろう。
「どこか痛めたのですか？」
「ええ……はい。ぎっくり腰です」
歩く事と座ったり立ったりには多少時間を要するが、それでも研修を受けるつもりでいたため、出来ればそこには触れてほしくはなかった。だってここで帰れって言われたら、今までの研修水の泡になるもん！ また来るの嫌だもん！
「それは大丈夫ですか！ すぐに病院へ行った方がよろしいのではないのですか！」
「い、いえ。大丈夫です！ ただ……午後からの研修も見学ですか？」
「はい。本来見学するべき場所はこちらの都合で変更になりましたが、午前と同じように、受付を見学して頂こうと思っておりました」
「なら大丈夫です！」
良かった～。受付まで行くのさえ耐えれば、今日はなんとか持ち堪えれそうだ。
「しかし顔も腫れているようですが……まさかお転びになられたのでは無いのですか！」
ヤバイ！ 喧嘩した事がバレれば、間違いなく帰される！
「は、はい。腰を痛めたとき転んでしまって、その時顔を打ちました」
「それはいけません！ すぐに病院へ行きましょう！」
えええ！！ それはマジでヤバイ！ 帰宅コースは勘弁してくれ！
「いえ大丈夫ですから気にしないで下さい！」
「そういうわけにはいきません！ もし脳がダメージを受けていた場合、最悪の事態も考えられます！ 皆さん！ 私はリーパーさんを連れて病院へ行ってきますので、このまま待……キリアさん！ 右手をどうなされましたか！」
待機するように声を掛けようとしたアニさんは、キリアの包帯でガチガチに固められた右手を見て叫んだ。
「昼休み中、リーパー君と喧嘩をして痛めました」
えええ！！ あいつなんで言っちゃうの!? 俺達クビになるぞ！
「喧嘩ですか!? 何故そのような事を!?」
「リーパー君とは互いを認め合った存在なので、久しぶりの再会に、力量を競ってみたくなりました」
何？ あいつにとって俺との喧嘩はスポーツ感覚だったの!? それならがっちり格闘術使うのって反則じゃね？
「…………」
馬鹿正直に答えたキリアに、あのアニさんでさえ唖然としている。
「……分かりました。喧嘩の件に関しては私の方で処罰を考えます」
ヤバイよ！ 下手したら停職処分になるんじゃねぇの!? アイツ本当に余計な事しか言わないな！ キリアって男らしいけど馬鹿だ！
「それよりも、何処を負傷したのか教えて下さい」
「はい。リーパー君は私の拳による打撃で右目と左頬を打撲しています。そしてその際に腰を捻り痛めました」
首も少し痛いんですけど……
「私はリーパー君を叩いた際に、右手首と拳を痛めました。しかし私の負傷は古傷によるものなので、リーパー君に責任はありません」
じゃあ喧嘩の責任も俺に無いって言ってよ！ っていうか、アイツ右手どうしたの？
「キリアさん。私は喧嘩は両成敗だと思っているので、キリアさんだけを処罰するつもりはありません」
「……差し出がましい事を申し上げ、誠にすみません」
「いえ。正直にお話頂き、ありがとう御座います」
これだ。なんだかんだ言っても結局キリアは許される。あいつがそんな姑息な真似を嫌うのは知っているから、ただ自分の気持ちを正直に打ち明けただけだろうけど、ずるく無い！ っていうかずるく無い！
「怪我の方はどうですか？」
「はい。しばらく安静にしていれば大丈夫です」
アニさん！ 俺の方が重傷ですけど！
「分かりました。ではリーパーさん」
「はい」
「怪我の状態はどうですか？」
ここはキリアを真似て正直に話すべきだろうか……しかし俺が正直に話したら、「では病院へ行きましょう！」って絶対言われる。ここはなんとかして大丈夫だとアピールしよう。
「顔は腫れているだけなので、何も問題ありません」
「しかし、唇が変色し、少し腫れていますよ？」
「これくらいは大丈夫ですよ。これでも俺……私は元ハンターですから」
ハンターならこんなもの怪我に入らない。例えどこか痛めても、歩けるのなら問題にしないのがハンターだ。
「そうでしたね。では、腰の方はどうですか？」
ハンターという言葉が効いたのか、顔の怪我はあっさりスルーされた。しかし問題は腰だ。正直自分では全然大丈夫じゃない。ここは多少軽めに言おう。
「立ったり座ったりするには少し時間が要ります。ですが立っているなら問題はありません」
「歩くのはどうですか？」
これはマズイ。今現在稲妻マークになりつつあるのに、歩き出したらすぐ重症なのがバレる。
「……大丈夫です……」
「分かりました。一度ランケイさんに見てもらいましょう。アリアさん」
「はい！」
俺が逡巡したのを見て、腰の事も研修をやり直したくない事もアニさんにはバレたようで、俺を無視して話を進め出した。それでもなんでランケイさん？ あの人って医務員だったの？
「申し訳ありませんが、リーパーさんを左から支えて貰えますか？ 私は右から支えますから」
「分かりました！」
「あ、あの～……」
もう俺の事などお構いなし。言葉を聞くまでも無く二人は俺の脇に立った。
「リーパーさん、歩けますか？」
「え、えぇ……」
アニさん相手では「大丈夫だって！」とは言えず、大人しくランケイさんの所へ向かう事にした。だが、一歩前に足を出すと腰が付いて来ない！ まるでヨボヨボの爺さんだ！
「大丈夫ですか！」
俺が腰の痛みに曲がった腰をさらに前に倒すのを見て、アニさんとアリアが慌てて俺を支えた。しかし！
「いだっ！ 痛いっ！」
「どうしました！」
「大丈夫ですか！」
どうしましたって！ この二人、ぎっくり腰になった事無いの！ 無理矢理上体起こさせたら駄目！
二人の乱暴ともとれる支えに、太ももの裏まで電撃が走った。
「これはいけませんね。すぐにランケイさんの元へ行きましょう！」
「はい！」
はいって、なんでアリアはこんなにアニさんと連携取れてるの？
「リーパーさん、自分のペースで良いのでゆっくり歩きましょう。アリアさん、しっかり支えて下さい！」
「はい！」
だからはいじゃねぇよ！ 支えられると足が伸びて余計に痛いの！
「いだいっ！ 力入れないで！」
「あっ！ 大丈夫ですか！」
「アリアさん、リーパーさんに合わせて下さい！」
「分かりました！」
「いだっ！」
「大丈夫ですか！ アニーさん、もっと下を支えましょう！」
「分かりました！」
全然分かっていない！ この二人は誰かの介助した事ないの!?
「アリア、アニーさん。ぎっくり腰は足と腰を伸ばされると痛みが響くんです。だから支えるのではなく、リーパー君が歩きやすいよう杖代わりで良いんです」
さすが我がライバル！ こういう時は頼りになる！
「杖ですか？」
「？」
杖だよ杖！ なんでこの二人分かんないみたいな顔してんの!?
「支えるのではなく、リーパーが転ばないよう援助するんです」
「分かりました。アリアさん！」
「はい！」
息の合った二人は目を合わせ頷くと、俺の手を取ってエスコートを始めた。違うから！
「さぁリーパーさん、ゆっくりでいいですよ～。私とアニーさんがしっかり支えますよ～」
アリア!? これじゃあ赤ちゃんの歩行訓練だよ!? 手を持たれると余計に歩きにくいよ！
「リーパーさん、右足から出せますか～？ 無理なら左足からでも大丈夫ですよ～。ほら一、二」
アニさんも!? これリハビリじゃないよね!? 今から見て貰いに行くんだよね!?
「アニーさん。私は先に行ってランケイさんに声を掛けてきます」
「分かりました。お願いしますキリアさん」
待って！ キリア行かないで！ お前魔法使えんでしょ！ クレアみたいに治療してよ！
結局キリアに見捨てられた俺は、アニさんとアリアの優しい励ましを受けながら、よちよちランケイさんの元へ向かった。
