クラスで一番かわいい同級生が俺の曲をおすすめしてきた

第三十五話 作戦開始！

　利奈さんの突然の訪問にたじろぎながら、俺はコンビニでブラックコーヒーと父さんに頼まれたエナジードリンクを買った。

「おつかいはこれで終わり？」

「まあ、終わりだけど……。それって話って？」

「人がいないとこで喋りたいから、お前ん家行っていい？」

　うーん、どうしようか。俺の部屋にはマイクなどの機材と、普通に使うにはデカすぎるパソコンがデカデカと陣取っている。

　普通じゃない何かをしているのは確かだ。

「一旦これウチに置いてから、近くの公園で話そうか」

　念には念を入れて。

　俺たちは一旦富樫家に戻る。

　利奈さんには玄関の前で待ってもらって、俺は父さんにエナドリを届けた。

「父さん、一瞬友達のとこ行ってくるわ」

「おう、昼は食べてくるのか？」

「いや、昼までには帰ってくると思う」

「分かった、気をつけてな。母さんには後で伝えとくから」

　母さんは朝から、ピアノのレッスンが入っていた。どうやら、大会が近いようで、レッスン生も、教える側の母さんも気合いが入っているようだ。

「お待たせ、行こうか」

「遅い。さっさと行くぞ」

「ちなみに、俺の家はどうやって知ったの？」

「澪に聞いたに決まってるでしょ」

　そりゃそうか。俺の家を知ってる同級生なんて、澪と恭介くらいだ。

　俺たちは近くの公園へと歩みを進める。休日ということもあり、何組かの親子連れの先客がいたが、知り合いは一人もいなかった。

　俺たちはベンチに腰をかける。

「それで、何の話？」

　まあ、利奈さんが相談することといえば、恭介に関することだろうが……

「大したことじゃないんだけど。その……恭介君ってどういう女の子が好きなのかなって――」

　恭介のタイプか……

「ほら、私って、性格キツいじゃん？」

　あっ、自覚あったんですね――

「それで、恭介君に嫌われてないかって、不安でさ」

「まぁ、嫌われてはないと思うけど？」

　恭介自体捻くれ者なので、余程のことがない限り、彼に嫌われることはないと思うが。

「ホント！　良かったぁ……」

　利奈さんが分かりやすく安心した素振りを見せる。

「そういえば、恭介に誕プレ渡す時って、二人きりがいい？　それとも、俺たちも一緒の方がいい？」

「できればみんなで一緒に……まだ二人きりはハードルが……」

「分かった。近い内に恭介に話つけておくから」

　みんなで一緒なら、恭介も時間を作ってくれるだろう。あいつも基本的には暇なやつだから、予定が合わないことはないだろうが……

「じゃ、私帰るね」

「え？　話ってこれだけ？」

「うん、そうだけど？」

　わざわざこんなことのために俺の家まで押しかけてきたってこと……？

　まぁ、彼女にとっては大問題だったんだろうけど。

「どうした？　あんたと澪の馴れ初めでも聞いて欲しかったの？」

　利奈さんが意地悪な笑みを浮かべる。どうして俺の周りには、こういう性格悪い人ばかり何だろう。

「いいえ、すみませんでした」

「よろしい。じゃ、恭介君に伝えといてね」

「はーい」

「……余計なこと言うなよ」

　利奈さんが静かな圧をかける。怖いです。

「せっかくのかわいい顔が台無しですよ、利奈さん。」

　俺の言葉に、利奈さんが少し顔を和らげる。

「あんた、彼女以外にかわいいとか言うなよ。それに澪に比べたら私なんて……」

「確かに、彼氏の俺から見たら、澪が一番かわいい」

「おっ、言い切ったぞ、コイツ」

「でも、利奈さんももっと自分に自信を待って良いんだよ。恭介なんかにはもったいないくらいなんだから」

　俺の心からの気持ちだった。もし利奈さんが本当に恭介のことが好きなら、全力で応援したい。

「ふーん、ありがと。お世辞でも嬉しいよ。じゃあね」

　利奈さんは足早に公園を後にした。

　さあ、早めに動くか……

「ただいまー」

　ウチに帰った俺は、すぐに昼飯作りに取り掛かった。

　母さんはまだ帰ってきてないけど、一応三人分作っとくか。

「父さんできたよー」

「おぅ、ありがとな。焼きそばか」

　父さんの二人の食事。結構久しぶりだな。

「父さん、午後もちょっと用事できたわ」

「そうか、最近忙しそうだな」

「うん、でも楽しいよ」

　澪と付き合ったこともそうだが、段々と人と関われるようになってきた。

「今度父さんにも彼女紹介してくれよ」

　確かに、父さんは澪と会ったことが無かったか……

「また今度ね。あっ、そろそろ行かなきゃ」

「うん、後片付けはしとくから。母さんの分は電子レンジか？」

「そう、よろしく」

　父さんのお言葉に甘えて、俺は家を出た。

　行くのはもちろん、隣の恭介の家だ。

　さっき連絡したら一人で暇してるとのことだったので、急に押しかけても問題だろう。

「お邪魔しまーす」

　いつも通り、北原家の鍵は空いていた。俺は一直線に恭介の部屋に向かう。

「よっ、圭。何の用？」

「なぁ、8月3日。予定ある？」

「3日？　あぁ俺の誕生日か。ちょっと待ってな」

　恭介はスマホでスケジュールを確認し始めた。

「うーん、特にないな。それがどうかした？」

「なあ、その日、お前の誕生日パーティーを開かせてくれ！」

「えっ？」

　恭介がキョトンとした顔をしている。

「急にどうした？」

「いや、最近全然祝えてなかったからさ。せっかく澪とか利奈さんとかと仲良くなったから、一緒に祝えたらなって」

「いや、俺は嬉しいけど、女子二人には迷惑じゃないか」

「じゃあ、二人がいいって言ったら決まりでいいな」

「良いけど……」

　はい、作戦通り。

「じゃ、後で時間伝えるから。多分場所は俺の家かな」

「ちょいちょい、少し展開が早すぎやしませんかね？」

「まあまあ、良いじゃないですか。じゃ、またな」

「ちょっ、おい！」

　引き止める恭介の声を無視して、俺は利奈さんと澪に連絡し始めていた。ついに恭介と利奈さんをくっ付ける作戦が開始した。

　8月3日。後は利奈さん次第だ。