[ 031 ] 強襲リンドブルム
急降下したリンドブルムはテトの体を脚で掴んで固定すると、その鋭い牙でテトを食べようとした。
「うわあぁぁああ！」
「ヴェルア！」
ハリルベルが走りながら火魔法のヴェルアで攻撃をするが、射的が短すぎる。
リンドブルムの羽を少し焦がした程度しかダメージを与えられず、追撃を警戒したリンドブルムはテトを脚で掴むと、再び上空へと飛翔した。
「くそ！ 効かないか！」
どうする……どうする……。
考えろ考えろ……。
いま、僕に出来ることを……！
ここままではテトが死ぬ。
死なせない……誰も死なせたくない……。
生まれ変わった時に誓ったんだ！
僕はもう誰も見捨てない！
「 ハリルベル！ ヴェルア・オルトでここら一帯の空気を温めて！」
「フィーア！ フリューネル・オルトで僕をリンドブルムまで運んで！」
「え、流石にあの高さは無理よ？！」
「大丈夫！ 届くよ！」
「もー！ 着地はどうするのよ！ どーなっても知らないからね！」
「チャンスは一度しかない！ ハリルベル！」
とっさに考えた作戦を二人に伝える。時間はない。こうしてる間にもリンドブルムは遠ざかっていく。
「ウォオオオ！ ヴェルア・オルトッ！！」
ハリルベルが回転しながら火柱を上げ、あたり一帯の空気を暖めてた。もちろん届くわけもないが、暖められた空気は上へ向かう！ これは上昇気流を作るための布石！
思いっきり助走をつけて、ハリルベルの作った暖かい空気の中へ、僕は飛んだ！
「フィーア！」
「行くよっ！ フリューネル・オルト！！」
ヴェルア・オルトで暖められた空気による上昇気流と、僕の脚力、背中を押すフリューネル・オルトの突風があれば……！
「うぉおおおおおっ！ 届けええぇええ！」
ロケットのように飛ばされた、僕は……
遥か上空を飛行するリンドブルムの脚を
掴んだ！
「お、お前……どうやって……」
「テト、助けるの遅くなってごめんね」
リンドブルムが気付いたのか暴れ出した。もう片方の足の爪が僕の身体を切り裂く。
「うぐっ」
一撃一撃が重く、あちこち肉がえぐれていくが、回復魔法は使えない。
この高度から落ちれば二人とも無傷では済まないだろう。回復はテトに使いたい。
クーアは連続発動が出来ないという欠点がある。いつ振り落とされるかわからないこの状況で使ってしまうと、いざという時に使えず、二人とも死ぬ可能性がある。
死ぬのは僕か、テトか……。
そんなことは飛ぶ前から決めている。
「テト、今日も盗みをしていたね……。何のためにしているのかわからないけど、君はそんな事をする人間じゃない。自分の行動に誇りを持てる男になってくれ」
僕はテトのポケットに入っている宝剣を抜き取ると、リンドブルムの腹部に突き刺した。
「ギャオオオオオオォオォオッ！」
リンドブルムが激しい断末魔を上げてのたうち回る、僕はテトを離さないようにしっかりと抱きしめ、振り落とされた。
「くっ……テト、絶対生かしてお父さんとお母さんの元へ帰すから！」
何があってもこの手は離さない……。
手を繋いだまま、自由落下する二人……。
「ギャアオオオン！！」
「なっ！」
腹部に宝剣が刺さったまま、リンドブルムがしぶとく襲いかかってきた！ テトの腹にリンドブルムの爪が食い込む……。このままでは地面に落ちる前にテトが死ぬ……！ クソォ！
「クーア！！」
僕はありったけの魔力を注ぎ、テトの腹が致命傷の傷を受ける瞬間から細胞を治して、実質攻撃を無効化した。
バランスを失ったリンドブルムは、ひらひらと山の方へ逃げ始めたが、僕らの落下は止まらない……。
「くっ……」
もうクーアを使ってしまった。連続発動の制約があるため、テトの体に自動回復クーアは仕込めない。
――どんどんと高度が下がる。
このままでは落下の衝突でテトが死んでしまう……。
――地面が近づく。
何て無力なんだ……！
――死が二人に近づいている。
何で僕には誰かを助けるチカラがないんだ！！
その瞬間、僕の頭の中に文字が浮かび上がった。
【重力魔法：ジオグランツが解放されました】
フリューネル・オルトによる急上昇と超高度からの落下が解放のキーだったのか！
初めての魔法で上手く出来るかわからないけど、僕はテトを包み込むように呪文を唱えた。
「ジオグランツ！！」
その瞬間テトの身体を重力の膜が包み込み。ゆっくりゆっくりと降下する様子が目の端に見えた。
よかった……。
これでテトは助かる……。
「え……」
レベル解放されたお陰か、クーアが発動可能になっていた。慎重に手を胸に当て、怪我をしたら発動する自動式のクーアを体内で発動した。
「クーア……」
これで落下しても即死しない限り大丈夫……そう思った矢先、淡い光が僕を包み込み、衝突前にクーアが自動発動した。
「な、なんで……はっ」
さっきリンドブルムにやられた足の怪我……これに反応したのか……。僕の計算ミスだ……。
もう地面まで数秒という地点まで落下している。
ジオグランツはテトに使った。
クーアの再発動も出来ない。
全ての手段が無くなった。
短いけど、最後はそれなりに楽しい人生だった。
僕は目を閉じた……。
――「ヴァリアブルクヴェレ」
