「人間」というだけで、異世界で国宝扱いされました。

指向性放電

「カイト！　お願い、もう手を離してッ！！」

鼓膜を劈(つんざ)くようなステラの悲鳴。

俺の視界は、自分自身の血と汗でドロドロに滲んでいた。

ステラの体内から流れ込んでくる濃度100％の魔力。

それは俺という『導線』の許容量(キャパシティ)を完全に超えていた。

指先から皮膚が炭化していく匂いがする。毛細血管が次々と破裂し、白目の部分までが真っ赤に染まっているのが自分でも分かった。

「……ッ、が、あぁぁ……！」

「カイト！　死んじゃう、あなたが死んじゃうわ！　もういい、私はどうなってもいいから……ッ！」

普段は傲慢な竜姫が、ポロポロと涙を流しながら俺を突き放そうとする。

だが、俺は彼女の腕を絶対に離さなかった。

首輪をつけられたペットが、飼い主を見捨てるわけにはいかない。

それに、ここで俺が手を離せば、彼女は１秒で美しいガラス細工になって砕け散る。俺も直後に『白き処刑者(マクロファージ)』にミンチにされる。

全滅だ。

「ル、ルッカァァッ！！」

俺は喉から血を吐き出しながら、後方でへたり込んでいる小柄な技師に向かって叫んだ。

「その『神の胆石』を……俺の方へ、蹴り飛ばせッ！！」

「は、はぁ！？　テメェ何言って……！」

「いいからやれッ！　早く！！」

俺のただならぬ気迫に押され、ルッカがヤケクソ気味に巨大レンチをスイングした。

ゴォンッ！　という快音と共に、真っ黒な岩の塊(アンチ・クリスタル)が、俺たちの足元へと転がってくる。

「カイト、何を……？」

「ステラ、俺に思いっきりしがみつけ！　魔力を全部、俺に流し込め！」

俺は右腕でステラの身体を強く抱き寄せた。

そして、空いた左手で、転がってきた『神の胆石』を鷲掴みにする。

ズンッ！！

その瞬間、俺の左腕の感覚が完全に消失した。

『神の胆石』は、いかなる魔力も通さない「絶対絶縁体」だ。

俺の体を通って大気中へ逃げようとしていた熱（魔力）が、左手で堰(せき)止められる。

ホースの先を指で塞いだ状態を想像してほしい。

行き場を失った高圧のエネルギーは、出口を求めて一点に圧縮される。

「白血球モドキが……！　俺のご主人様(マスター)に、手を出すなァァッ！！」

俺は、ステラの魔力でパンパンに膨れ上がった左腕――『神の胆石』を握った拳を、眼前に迫る巨大な怪物へと突き出した。

「――『指向性・強制放電《ディレクショナル・ディスチャージ》』ッ！！」

絶縁体と、超伝導体（俺）の摩擦。

逃げ場を失ったステラの神話級の魔力が、俺の左腕の先端から、極細の「レーザー」となって撃ち出された。

ピィィィィィィィンッ！！！！

音というより、空間が引き裂かれるような高周波の絶叫。

俺の左手から放たれた一条の紫色の閃光が、数百トンはある『白き処刑者』の眉間を、正確に撃ち抜いた。

魔法じゃない。これはただの「放電現象」だ。

だが、その威力は本物の竜のブレスを凌駕していた。

ビキ……ビキビキッ！

怪物の巨体がピタリと止まる。

撃ち抜かれた極小の穴から、超高熱のエネルギーが怪物の内部へ逆流し、その機械と肉の融合体を内側からドロドロに溶かしていく。

ドゴォォォォォォンッ！！！！！

一拍遅れて、怪物は内部から大爆発を起こし、魔素の海へと崩れ落ちていった。

今度こそ、再生の余地すらない完全な消滅だった。

「……ははっ、ざまぁみろ、鉄屑……」

俺は虚勢を張って笑おうとしたが、頬の筋肉が動かなかった。

視界が暗転する。

役目を終えた俺の左腕は、肘から先が完全に黒焦げになり、力なくダラリと垂れ下がっていた。

物理限界を超えた代償だ。

俺の体は、ついにショートしたのだ。

「カ、カイト……！？」

俺の膝が折れる。

倒れ込む俺の身体を、ステラが慌てて抱き止めた。

「いや、いやぁッ！　カイト、目を開けて！　お願い……！」

耳元で、ステラの泣き叫ぶ声が聞こえる。

彼女の肌は、もう赤く光っていない。結晶の亀裂も消えている。

俺が全ての熱を撃ち出したおかげで、彼女の暴走は完全に治まっていた。

「……よかった。ご主人様が、無事で」

俺は黒焦げになった左手を見下ろした。

痛覚はもうない。だが、これじゃあ、明日から彼女の髪を撫でてやることもできないな。

「馬鹿、大馬鹿！　私のペットのくせに、なんで私を庇ってボロボロになってるのよ……ッ！　命令違反よ、絶対に許さない……ッ！」

大粒の涙が、俺の顔に落ちてくる。

ステラは俺を抱きしめ、子供のように声を上げて泣きじゃくった。

その圧倒的な強さで国を背負ってきた竜の姫が。

何の力もない、異世界から来ただけの俺のために、こんなにも泣いてくれている。

「おい、ルッカ……」

俺は薄れゆく意識の中で、駆け寄ってきた技師に声を絞り出した。

「あの『神の胆石』……ちゃんと、回収しとけよ。あれで……俺の、左腕を……作ってくれ」

「カイト！　喋るな、死んじまうぞ！」

ルッカが涙目で医療キットを広げている。

「俺は、ペットだからな。……飼い主を、守るための……頑丈な、腕が要る……」

そこで、俺の意識は完全に闇に沈んだ。

絶対的な力を持つ主人と。

絶対的な無力さを持つペット。

だが、この深淵の底で。

二人の間に繋がれた「鎖」は、契約や依存といった言葉を超えた、何よりも強固な絆へと変わっていた。