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06. 見崎兄妹の日常——朝っぱらからドタバタMAX？

　ちゃんとした兄として、妹を可愛がるのは当然のこと。

　アニメやゲームに夢中なオタクだけど、常に妹にとって最高の兄でありたいと努力している。

　ちょっと紹介しようか。

　俺の妹、見崎海夏(みさき　うみか)、今年15歳で、中学三年生。同時に近年デビューした人気アイドルでもあり、DARK市で非常に有名だ。

　妹がアイドルというのはうらやましいことに思えるかもしれないが、妹がただの普通の女の子であってほしいと望んでいる。

　有名になると、些細な行動一つで問題を引き起こすことがあり、人々の注目を浴びやすくなる。

　アイドルとして、世間の厳しい目を耐えなければならないが、15歳の海夏にとって、その社会的プレッシャーはきっと重すぎるだろう。

　だから、彼女が人気アイドルであることを望んでいないが、それが彼女の夢だから、兄としては、黙って背後で支え、守り盾になるしかない。

　なんだか俺、結構素晴らしい兄だよね！

　今日の朝食を用意し、昨晩洗濯機で洗った洗濯物をすべてベランダに干した後、海夏の部屋に入った。

　「海夏、起きる時間だよ、そろそろ学校に行かないと。」

　そっと彼女の体を揺さぶると……え？なぜ空っぽ？もしかして妹が忽然と消えた？　

　「へへ、エージェント001、まだまだ甘いな。」

　部屋の隅から海夏の低い声が聞こえてきた。ああ、また変な遊びを始めたのか。

　部屋の隅々を警戒しながら見渡すと、ベッドはきちんと整えられており、カーテンはしっかり閉じられていた。部屋の中は異様に静かで……静かすぎる。

　「海夏、そんな変な遊びはやめろよ……さっさと出てきな。」

　「ダメ！ミッションはもう始まってるわ。ブラザー、お前はもう“スパイ潜伏モード”に入ってるのよ！」

　「……はぁ？」

　「3分以内にあたしを見つけられないと、敵の組織に情報が盗まれて、ミッション失敗よ！」

　「はぁ？はぁ？？？」

　「がんばって、エージェント001……タイマー、スタート！」

　この子は一体どこからこんなに変わったアイデアを……？

　でももう慣れた。この子は小さい頃からいつも新しいイタズラを考えては実行していた。

　ならば、俺も負けてはいられない！

　すばやく周囲を見渡し、部屋中を探し始める。

　本棚？いない……

　クローゼット？それもいない……

　カーテンの後ろ？空だ……

　海夏はどこに隠れているんだよ！？

　思案に暮れていると、突然背後からかすかな音がした。

　ピー……

　待てよ、この音は……

　振り返ると、机の上に小さなタイマーが置いてあって、「00:58」と表示されていた。

　「お前、マジでカウントダウンを設定したのか！？」

　「ふふっ、だって緊張感が必要でしょ？」

　いや……緊張感なんて全然ない……

　でも、それで気づいた。今回のゲームは以前のかくれんぼとは違う。

　彼女はきっと自分が見えるところに隠れて、俺が探す様子を楽しんでいるに違いない。

　そう思ったら……

　すぐにベッドの下を覗いてみた！

　やっぱりな！

　ベッドの下からこらえきれない笑い声が漏れていた。迷わず手を伸ばし、ベッドシーツを思い切り引っ張る。

　「あっ！見つかっちゃった！」

　ベッドの下に隠れていた海夏が驚いた声を上げ、スパイが暴露されたかのように慌てて這い出してきた。

　「逃げんな！」

　一気に飛び出して、海夏の腕を掴んだ。

　「ふふん、エージェント001、やっぱりただ者じゃないわね。」

　「そのスパイ口調、もうやめろ……早く起きなさい！」

　「くそ……今回は負けたわ……」

　海夏は顔を膨らませながらも、素直に立ち上がって身についた埃を払った。

　「ブラザー、これっていい感じでしょ？」

　「いい感じも何も、いつもこんな子供っぽい遊びを……」

　言葉が口から飛び出すと、海夏は不満そうに俺の襟を掴み、怒鳴り声を上げた。

　「はぁ？バカ野郎！何が子供っぽい遊びだよ！ずっと大きくなってもずっとこんな遊びをしてきたじゃねぇか！」

　「もう死にそう……手放せよ！」

　ほとんど窒息するほどだったが、なんとか彼女の束縛から逃れた。

　深呼吸をした後、仕方なく答えた。

　「そうだけど、もう大人になったんだから……」

　「ちくしょう、つまんねえ兄貴ね！全然楽しくねえ！」

　「それはすまねえな！時間がねえから、さっさと着替えろ！」

　「チッ！わかったよ！」

　特別な事情がない限り、彼女を学校に送るのも俺の毎日の「ミッション」の一つだ。

　もちろん、彼女が自分で歩いて学校に行くこともできるが、彼女の授業は俺たちよりも早く始まるし、俺の学校は少し遠いので、早めに家を出る必要がある。

　出発時間が近いこともあり、俺の通学路には必ず彼女の学校がある。だから、ほぼ毎朝彼女を一緒に送っている。今日も例外ではない。

　海夏に服を着替えるように促した後、彼女の部屋を出て、もう用意された朝食を食卓に運んだ。

　ところで、これってちょっと主婦っぽいかも？もし将来結婚したら、妻が外で働いて俺が家のことをする役割になるかな？

　なんだかそれも悪くない気がするね！

　「お兄ちゃん、洗顔終わったよ！」

　「おっ、じゃあ食べようか……え？お前、まだ着替えてないのか？」

　「え？あっ、本当だ。すっかり忘れてた！えへへ～」

　海夏は自分の後頭部を触りながらニッコリ笑い、そのまま何のためらいもなく、俺の目の前でパジャマを脱ぎ始めた。

　瞬く間に彼女の体はほぼ完全に露わになり、ただピンクの下着だけが彼女のプライベートを隠していた。

　男女の区別はあるが、彼女がこんなことをするのはもう慣れてしまった。

　海夏の体型は、同年代の中でも特に目立つ方だ。特にその部分は、すでに一般の成人を超えるレベルにある。多くの女性が羨むかもしれない。

　だが、彼女の体には全く興味が持てない。

　他人が見れば完璧に近いそのスタイルも、大人顔負けのその部分も、俺にとってはただの「柔らかそうなオブジェクト」に過ぎない。そのいわゆる少女用の下着も、俺にはただの布切れだ。

　多分、俺たちが兄弟だからだろう。もう長年一緒に暮らしているからな。

　「おい、なんでいつもその場で服を脱ぐんだよ？」

　「平気平気、どうせお兄ちゃんいつも見てるでしょ？」

　「いや……そうだけど、俺、一応男なんだけど？」

　確かに興味がないけど、これはさすがにマズイだろ。兄貴がここにいたら、絶対に怒られるだろう。

　ちなみに、俺と海夏にはもう一人の兄がいる——見崎尊龍(みさき　たける)。

　両親は昔、事故で亡くなってしまったので、兄貴が一人で俺たちの面倒を見てくれている。

　兄貴の仕事は世界中の組織から依頼を受けてタスクを遂行すること。つまり、「スパイ」みたいなものだ。

　だから家にいることは少ないけれど、毎月月初には生活費を送ってくれて、俺たちの生活を支えてくれている。

　ちなみに、俺も時々兄貴が受けたDARK市内のミッションに同行するよ。そう考えると、俺も半分スパイみたいなものか？

　へへ、なんだかかっこいい気分だ！

　「男だって何だって？ずっと一緒に育ってきたじゃない？もしかして、あたしのEカップが気に入らないの？」

　「何が気に入るかどうかじゃなくて……え？お前、Eカップあるのか？」

　「ええ〜実際にメジャーで測ってみる？」

　そう言って、海夏は胸の前で手を動かし始めた。まさかと思って、すぐに彼女を止めた。

　「ちょっと待て！バカなことするな！早く服を着て、食事しよう。遅刻するぞ。」

　「ふん、小さい頃は見てたくせに。」

　「それは小さい頃だろ？」

　「まぁ〜大して変わんないでしょ？」

　「大違ぇよ……」

　海夏はようやく服を着始めた。その間、食卓で彼女を待っていた。

　「あ、そうだ。お兄ちゃん、冷蔵庫からミルク一つ取ってくれない？」

　服を着る途中の彼女がそう言った。

　「わかったよ……」

　ミルクを取りに行こうとしたが、その時海夏が急に頭を叩いて、「パッ」と音を立てた。

　「あっ！」

　「どうした？」

　「昨日、ミルク全部飲んじゃったんだった……」

　何だ、ビックリさせんなよ……もしかしてまだ何か大事な宿題が残ってるのかと思ったら、ただの牛乳の話か……

　え？待てよ！もしかして、彼女にとっては牛乳が重要なのかもしれない。だって、その部分はここ一年で大きく変わった。一年前はまだ完全に平らだったのに。

　考えてみれば、海夏は毎日のように朝も夜も牛乳を飲んでいた。もしかすると、胸を大きくするために飲んでいるのかもしれない。

　わかんねえな……とにかく、家のミルクはもうないんだ。

　「じゃあ、帰りに買ってくるよ！早く服を着替えろ。」

　「もうすぐできるから！」

　海夏は服を着ながら髪を整えていた。忙しそうにしている。もし間違いなければ、これから彼女は化粧もするはずだ。

　一つのことを終えてから次を始められないのか？

　「そんなに慌てんなよ。服ちゃんと着ろ、髪は結んでやるから。」

　この子はもう人気アイドルになっているのに、日常生活はちょっと目も当てられない……