１７
バクアンに着いた勇者パーティの前には
別の勇者パーティーが待ち構えていた。
「やあ、君たちはどこのパーティだい？ 」
「パラッツよ」
リースが答えると三人は目配せをする。
「そうかい、そうかい。生憎ここにはもう魔族はいないよ。
俺たちが倒したからね」
得意げに剣士が言う。
「ふーん、そうなんだ。私達もキラースで倒して来たわよ」
リースが負けじと言い返す。
「ほう、それはすごいね。ところで相談なんだが、
馬車に僕たちも乗せてくれないか？
向かう先は一緒だろうし、そのほうがいいと思うのだがね」
横柄な態度にリースが断ろうとする前に
「構わないにゃ。乗るといいにゃ。」
マクスが請け負ってしまった。
「ちょっとマクス。何勝手に決めてんのよ」
マクスに食い掛るリースをよそに、馬車に乗り込む三人。
「もう、何なのよ！」
リースは髪を掻きむしる。
「そう気にすることもあるまい」
ピアが宥める。
「女だらけのパーティなんて心細かっただろ？ 」
魔法使いがにやけながら言う。
「マクスも居るわよ！ 」
「おっと、これは失礼。
御者もパーティーに入っているとは思わなかったのでね」
笑う三人。
「まぁパラッツではそうなんだろうよ」
また三人が笑う。
「気にするにゃ」
マクスはそう言って馬車を走らせる。
「で、君たちはどんな魔族を倒したんだい？ 」
ニヤ付きながら聞いてくる剣士
「どんなって、普通の魔族よ」
イラつきながらも返答するリース
「ほう、そうかい。僕たちの方はね、姿を消せる魔族だったよ。
なかなかのやり手でね、僕たちも少し焦ってしまったんだが、
少し本気をを出せば一発で倒せたよ。
ほんの少しね、少しだけね。
まぁ僕達のコンビネーションの前には魔族なんて一発さ。
もはや、魔王討伐も僕達がやってしまうかもね」
ペラペラと話す剣士にイライラを募らせるリースに、それを宥めるピア。
そんな二人をしり目にロダは今日のご飯の事を考えていた。
その後も剣士の話は延々と続き、リースがそろそろ限界を迎えそうな所で馬車が止まる。
「今日はここで野宿にゃ」
マクスがさっそく準備を始める中、剣士達は当然のように文句を言う。
「嘘だろ？ まだこんなに日が高いのに、進むのを止めてしまうのかい？ 」
「そうにゃ。今日はここで野宿にゃ」
「そうかい。なら僕たちは先を急がせてもらうよ。
君たちは僕たちが通った後を進めばいいよ。じゃあね。」
そう言って行ってしまった三人に目もくれず、野宿の準備を始めるマクス。
舌を出して見送るリース。
「はぁ～。やっと行った。まったくどうなるかと思ったぞ」
安堵のため息をつくピア。
「何よあいつら、スカシちゃってさ。
どうしてあんなのに馬鹿にされないといけないのよ」
リースはまだ怒りが収まらない。
「確かにそうだが、
まさか、こんなにリースが喧嘩っ早いとは思わなかったぞ」
「ごめん。でも私はああいうのは許せないのよ」
「私もあの人たちは嫌いですぅ」
興味なさげだったロダも同調した。
