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少女が目を覚ますと母親が手を握っていた。
「おかあさん」
「よかった、よかった。無事でよかった。」
母親は少女を抱きしめて泣いた。
少女は自分がどうしてここに居て、
どうして母親に抱きしめられているのか分からないまま、
母親と一緒に泣いた。
「お母さん、私、どうして生きているんだろう？ 」
少女は疑問を口にする。
「あんた、覚えてないのかい？ 」
「うん」
「勇者様だよ。勇者様が助けて下さったんだよ」
「勇者？ 」
「ほら、あそこにいらっしゃる。そうだ、お礼を言いにいかないと」
母親につれられて少女は勇者の所へと赴く。
「あの、勇者様。娘が目を覚ましました。本当にありがとうございました」
母親が頭を下げている横で少女は勇者の顔をじっと見ていた。
「なんて綺麗なお顔をしているのだろう」
少女は勇者の顔に見とれてしまっていた。
「ほら、あんたもお礼を言わないと」
「あ、ありがとうございました」
母親に促されて、お礼をいう。
「もう、大丈夫かい？ しばらくは無理をしてはいけないよ」
勇者に微笑みながらそんな事を言われてしまって、
少女の心臓は凄い勢いで脈打ち始める。
少女が初めて異性を意識した瞬間だった。
翌日、勇者は村人に見送られ村を去って行く。
魔王討伐の為に旅立ったのだ。
「勇者様が居てくれてよかった、これで村もどうにか再建できる」
村長は勇者様から頂いたお金を握りしめて言った。
村からは勇者様に何もしてあげていないのに……
少女は勇者の行動に胸が震える思いだった。
こう言う事が出来る人が勇者なんだと、少女は胸に刻んだのだ。
