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第十八章　裏切り　場面三　マクロ（五）

「君はもっと怒るべきだ。君は他人の裏切りを怒るよりも、ただ悲しんでしまう男だ。確かにそういう部分も含めて、おれは君が好きだが―――この頃の君はひどく疲れて見える。バカ騒ぎをしていても痛々しいほどだ」

「………」

「いいか、もっと怒っていい。セイヤヌスは君を侮辱したんだ。悔しくないのか？　あんな男をのさばらせていいのか。ますますつけ上がるだけだ。告発しないというなら、せめて一発食らわせろ。夫の意地を見せてやれ」

　ドゥルーススは、その言葉につい苦笑した。マクロは怒ったように言った。

「バカ、笑い事か」

　ドゥルーススは、友人の肩に頭を置いた。

「………頼む」

　懇願する声は、わずかに掠れていた。短い沈黙があり、マクロが大きく嘆息したのが判る。

「このバカが」

　言ってから、憎々しげに付け加える。

「君は犯罪者だ。妻の浮気を知って隠していた情けない夫は、「売春幇助罪」だぞ」

「ぼくを告発するか？　夜警隊長官殿」

　マクロは小さく舌打ちする。ドゥルーススは少し笑った。しばらくそのまま、マクロの身体の温みを感じながらじっとしていた。

「本当に口説かれたいのか」

　まだ苛々した様子でマクロは言った。

「口説くのはいいけど、断っても恨むなよ」

「その気がないなら離れろ、暑苦しい」

　ドゥルーススは苦笑して友人から身体を離す。それから、少し気になって尋ねた。

「君やニゲルに危険はないのか」

「そんなことにばかり気が回るな。そんなヘマはしない。おれもプロだ」

　そう言ってから、少し間があった。

「………ニゲルをローマから離した方がいいな」

「君に譲ろうか」

「フィリッポスが、ネアポリス(ナポリ)の辺りに農園を買うと言っていた。奴隷を何人か、まとめて贈ってやってもらえないか」

「判った」

　ドゥルーススは答えた。

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