小説 ティベリウス ーローマ帝国 孤高の守護神ー（第二部）

第十五章 ゲルマニクス神話 場面四 ウィプサーニア（一）

　あれから、一体幾日経ったのだろう。十日？　一カ月？　半年？　それとも、一年？

　薄いもやに包まれたような、向こうを見通すことの出来ない不透明な時間。目を凝らしても、何も見えない。伸ばした指の先さえ―――

　誰を探しているのかしら………？

　アントニアはぼんやりと思った。

　そうだわ。行かなければ。あの子を迎えに。

　あの子は、一人ぼっちが何より嫌いなのに。

　きっと、誰かが来てくれるのを待っているわ。

　ふと、耳を澄ます。

　誰かが話している………

「あれがあの子の、天命だったの………」

　あれはわたし？

　天命って何？　何を言っているの？

　みんな、何を言っているの？反響が大きすぎて、何も聞きとれないわ。

　切れ切れに聞こえてくる単語は、どれも黒い響きを帯びていて―――

　ドクサツ？

　カンケイ？

　一体、何の話？

　てぃべりうす　ハ　げるまにくす　ガ　ジャマダッタ。

　ジツノ　ムスコニ　ケンリョク　ヲ　ユズルタメニ　………シタ。

　カワイソウニ。カワイソウニ。

　アンナニ　ワカクシテ　ワルダクミノ　ギセイニ　ナルナンテ。

　わたしは、ただ、あの子を迎えに………

「あれがあの子の、天命だったの………」

　お願い。もう少し静かにして。皆で一斉に話すのはよして。頭の中がぐちゃぐちゃにかき乱される。どれが自分の声なのかも判らないわ。

　カワイソウナ　あんとにあ………

　ツヨイヒト。ワタシナラ　トテモ　ソンナフウニ　レイセイデハ　イラレナイワ。

「わざわざお見舞い下さってありがとう。話していれば、少し気も紛れるの」

「あの子の子供たちこそ本当に可哀想だわ。成人式も迎えないうちに父親を失うなんて。わたしも早くに父を亡くしたから、心細い気持ちはよく判るの」