誘われた。
「「行ってきまーす！」」
私は弟と声を合わせて誰もいない家に言った。
扉を閉めて鍵をかける。
「お姉ちゃん集合時間遅れちゃうから先行くね」
弟はそう言って走って行った。
昨日入学式があって、今日からは立派な小学生。
初めての学校は姉として心配なこともあったため、通学班の集合場所までついていこうとしたらこれだ。
私は少し小走りで弟を追いかけるが、もう弟は集合場所についていた。
それを見送った私は、携帯で時間がやばいことを確認する。
少し早めに行って、みんなでクラス確認をする約束をしている。
私は走って学校に向かった。
「茜ー！ こっちこっち」
私は声が聞こえた方に目を送ると、そこには紗希と亜美がいた。
「ごめんねー。少し遅れちゃった」
「私たちも遅れてさっき着いたところだから大丈夫」
亜美が優しく言った。
「そんなことよりも早くクラス見よ」
遅刻した私を嫌な顔一つせずに出迎えてくれる。この2人と友達になれて本当に良かったと思っている。
だから神様。今年も同じクラスでありますように。
私は心の中で強く願った。
クラス発表が張り出されている場所に着いた。
「みんな自分のだけ探してよ。せーので言うから」
「分かったよ、なんか緊張するね」
2-1から見ていく。
私は新谷なので、真ん中よりも少し前の方にあるだろう。
すると自分の名前を発見した。
1組か。みんなと同じだといいな。
みんな1組なのか確認しようと思うがぐっと我慢する。
「みんな見つかった？」
紗希が聞いてきた。
「見つかったよ」
私は返す。
「私も見つけた」
亜美も見つけたようだ。
「それじゃ、せーので行くわよ」
やばい。緊張してきた。
「せーの」
「「「 １ 」」」
「えー！ みんな1組ってまじ？ やばくない？」
みんなでもう一度2-1の名前を確認する。
新谷茜も須藤紗希も宮下亜美の名前が3つともしっかりとあった。
私は嬉しさで涙が出そうになった。
またこの3人で1年間いれると思ったら嬉しくて仕方なかった。
みんなで喜びを分かち合ってから、ゆっくりと自分たちの2-1へと向かった。
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「それで、江場くんはなんで入院してたの？」
新谷さんに話しかけられる。
「ああ。サッカーの試合中にちょっと怪我しちゃってね」
またこの話か。
「半年も入院するってどんな大怪我したのよ」
須藤さんも聞いてくる。
「入院自体は、冬休みくらいまでだったんだけどリハビリとか色々あったからね」
「大変だったのね。もう部活はやらないの？」
「もう激しい運動をすることは出来ないみたいだから、お荷物になっちゃうし辞めたんだ」
「ごめんね。悪いこと聞いちゃったよね」
少し空気が重くなる。
「あ、いや。全然。大丈夫」
俺は、誰かと真面目に話したことがないから、こういう時になんて言えばいいのか分からない。
「本人が大丈夫って言ってるんだし。大丈夫だろ。なあ愛斗」
「あ、うん。ほんとに大丈夫だから気にしないでね」
「腹減ったし、みんなでなんか食べに行くか」
「お、いいねー。たまにはいいこと言うじゃん」
「だろ？」
遠藤は何も言えなかった俺のかわりに言ってくれた。
実は遠藤っていい人なのかもな。
始業式が終わったので、今日の学校はもう終わりみたいだ。
俺も帰ろうと準備をしていると。
「愛斗も行くよね。飯」
「いやいや、俺なんかが行ったら悪いよ」
「ん？ 何で悪いんだ？」
いや、普通に考えて今日少し話しただけのやつと、当たり前のように飯行くものなのか。
俺が考えていると。
「おーい須藤。飯、愛斗も連れて行っていいよなー？」
須藤さんになんか大声で聞き始めた。
「え、当たり前じゃん？逆に江場くん行かなかったら、あんた抜きで女子3人で行くわよ」
「だってさ。愛斗。行くぞ」
ここまで言われたらもう断る理由がないので行くことにした。
