第1章-2 高雄にて、竹筒飯と鶏腿の炭火焼き
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スマホに手を伸ばしてサイドボタンぷち。
毎日05:30にセットされたアラームは休みの日でも鳴る。
30代に入ってから、月曜の起床が遅れ気味になることが多くなった。そこで、休日も平日と同じ時刻に一度起きて、朝のルーティンをこなしてから、その日の予定を決めるようにしている。
ベッドから滑り降りてバスルームに向かう途中、湯沸かしポットに500mlボトルのミネラルウォーターを一本入れてスイッチを入れると、すぐに沸き立つ音がしてきた。
（こっちの電圧ちょっと高いんだっけ）
アメニティのティーバッグをマグカップに落とし込んで湯を注ぐ。すると鉄観音の良い香りが部屋に広がった。
（流石に台湾のホテルだけあるよなぁ）
本日の慧の予定は台北市内から台湾新幹線で約1時間半、台湾島の南端のところに位置する高雄。そこから更にマイクロバスで山岳方面に向かう。
霧台と書いて「ウータイ」、台湾に古来から住んでいる民族ルカイ族の村に到着。
最初に訪れたのが、高さ3メートルほどの大きな一枚岩に肖像画のような彫刻がある場所。その肖像画の横に「アブルガン」というカタカナ文字が掘られていた。
村の老女曰く、昔、日本兵が来て村長の肖像画を彫ったという。
そう言われてみれば、大東亜戦争（太平洋戦争）のときに日本は台湾を一時統治している。その時に、学校では日本語科目があったので、現在も台湾には日本語を話せるお年寄りが結構いるのだ。
慧は、Samaという食堂に入った。
店の前では、肉を炭火で焼いていて、肉が焼ける香ばしい香りが鼻を通ってそのままガツンと胃袋にディープインパクト。
（席に座る前から美味しい店じゃん）
（黒板のメニューは、、なるほど漢文読解だな）
「すみません。これとアレください」
慧は黒板の前に立って指を指してオーダーを完了した。
注文内容；竹筒飯、炭烤雞腿
炭火で焼いた鶏のモモ肉は、台湾の甘めの醤油ダレがよく絡んでいて、辛味がピシッとくる花山椒がふりかけてあり絶品だった。
更に、竹の筒で炊いた飯には独特の風味があって、これもまた日本では出会うことがない一品だった。そして、何故か慧には懐かしい思い出の味のような気がした。
（なんだこれ？食べたことないのになんだか懐かしい味。不思議すぎだろ）
【残酷な描写あり】
キャラバン隊商と山賊（野盗）集団の攻防を描く際には不可避。故に、資料に基づく状況を簡潔に描写、誇張表現は極力排除。
但し、第１章のエピローグでは、おそらくこれまでの漫画、小説、映画の脚本にはなかった描写を一行か二行で挿入予定。
