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二人はキャッキャッと華やかな空気を出しながら、行ってしまった。

「…最近、下級生を見ると、自分が老けた気分になるのは何でだろう？」

「言わないでよ。アタシも何となく気にしているんだから」

ミホは渋い顔で、職員室の引き戸に手をかけた。

けれどすぐに振り返り、わたしの顔を見る。

「あっ、どうせすぐに終わるんでしょ？　一緒に帰ろうよ。今日、駅ビルのケーキ屋、レディースデーで全品五パー引きだし、食べてこ」

「そだね。教室で待ってる」

「うん」

…でもミホの場合、時間かかりそうだな。

まだ進路が未定だから。

まっ、その間は資料を読んでいれば良いか。

そう思いながら、わたしは教室へ向かった。

教室に入って十分後に、ぐったりした様子のミホが戻って来た。

「おっ、お帰り。じゃあ行こうか」

「うん…」

駅ビルは学校から歩いて二十分の所にある。

五年前に建てかえられた駅ビルは、いつでも若い人でいっぱいだ。

特に夕方には学生達の姿でごった返す。

ケーキ屋は三階にあって、今日はレディースデーなだけに女子高校生の姿が多かった。

「三時なだけに、人も多いわね。わたし達、出遅れたかな？」

「二者面談なんて面倒なもんがなければなぁ。座れるかな？」

「行って見なきゃ、わかんないって」

グズるミホの手を掴み、店内へ入る。

幸運にも二人分の席が空いていた。

「さて、何を食べるかな」

席には財布とケータイ以外の荷物を置いて、カウンターに向かった。