神獣に愛されるだけの、簡単な婚約者生活。〜甘やかしてね？未来の旦那様〜

ラスティ・メタモルフォーゼ

読んでくださり、ありがとうございます‼︎

予約投稿、忘れてました……。

昨日は予約時間を間違えるし……これぞ踏んだり蹴ったり。

まぁ、今のところはほぼ毎日更新できてますが、急に不定期になるかもなので、ご了承ください‼︎

今後ともよろしくどうぞ(*´ω｀*)

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　祈りの時間が終わった後ーー。

　神官達は食堂で朝食をするらしいが……アニスとラスティは神獣の私室で、二人っきりで食事を摂ることになった。

「まぁ、アレだな。俺と同じところで食事をすると、気が休まらないからって理由だ。大神官も他の人達に配慮して、私室で食事するらしいし」

「…………まぁ、確かに。偉い人と同じ場所で食べると緊張するもんねぇ」

　アニスは納得した様子で頷きながら、ハティアがカートに乗せて持ってきてくれた朝食を長テーブルに置いていく。

　ラスティも隣で魔法を使いながら、配膳を手伝う。

　全てを並び終えたところで……二人分しかない食事に、アニスはキョトンと首を傾げた。

「あれ？　ハティア達は一緒に食べるんじゃないの？」

　カートに手をかけ、部屋を出て行こうとしたハティアに声をかけるが……彼女は呆れた顔で答えた。

「食べないわよ、（美少女ともふもふの食事風景なんて萌えるとは思うけど……）馬に蹴られたくないし」

「…………うま？」

「いいえ、なんでもないわ。というか……ラスティ様って他の人と一緒に食事しないって聞くから、アタシ達は最初っから一緒に食べるつもりないわよ？」

「えっ⁉︎　そうなのっ⁉︎」

　アニスは驚いた様子で、ラスティの方に振り返る。

　すると、彼はちょっと言いにくそうな顔で……頷いた。

「……あぁ、うん。食事は他の人を部屋に入れないで、一人でしてる」

「えぇっ⁉︎　じゃあ、私も一緒じゃない方が良いのっ⁉︎」

「いやいやいや‼︎　アニスは特別だから良いって‼︎」

　アニスはそこで、ふと思い返せば……アニス達幼馴染〜ズでも、ラスティと共にちゃんとした食事（いつもお茶会ばかり）をしたことがなかったことに気づいた。

　ハティアは今更ながらにそれに気づいて、固まるアニスにひらひらと手を振った。

「という訳で。アタシは食堂に行って食事をしてくるわ。オルトとティーダは、廊下で待機してるらしいから……二人っきりの食事の時間を楽しんで頂戴」

「はい。何かあったらお声がけください」

「あ、神殿騎士《オレら》は先に朝メシ食ってるから心配すんなよ。じゃあ、ごゆっくり〜」

　ハティア達はそう言って、ラスティの私室を後にする。

　二人っきりで残されたアニスとラスティは互いに顔を見合わせて……少ししてから、話し始めた。

「幼馴染なのに、ラスティがご飯食べるところ見たことなかったね」

「…………そりゃそうだ。アニス達でも見せようとしたことなかったし」

「えぇ……そうなの？」

「そうなんだよなぁ」

　アニスはそれに少しだけショックを受ける。

　なんでも知っている幼馴染だと思っていたが……まだ知らないことがあったことに、なんとも言い難い……拗ねた気分になっていた。

　どうしてそんな気持ちになるかが分からなくて、アニスは更に困惑する。

　ラスティはなんとなく彼女が拗ねていることに気づき……困ったような顔をした。

「拗ねるなよ」

「拗ねてないもん」

「嘘つき。流石の俺も食事シーンを見せるには勇気がいるから、見せなかったんだよ。許してくれよ」

「………え？」

　アニスは彼の弁明の意味が分からなくて、首を傾げる。

「………なんで食事シーンを見せるのに勇気？」

「だってさ……お茶会と食事じゃ、ちょっと違うじゃん？　食べてるところ見られるのは…………恥ずかしくて」

　ラスティは少し恥ずかしそうに頬を掻きながら呟く。

　アニスは怪訝な顔をして……更に首を傾げた。

「………なんで、恥ずかしいの？」

「………えぇ？　なんでって……」

「…………あ。もしかして……フォークとかスプーンを使って、器用に食べれないから？」

　ラスティの身体は獣だが、食事は人間と変わらない。

　しかし、肉球がついた手では、人間のようにフォークやスプーンを持てないだろう。

　お茶会の時は、ラスティは器用にティーカップを両手で傾けて飲んだりしていたが……食事になるとそうはいかない。

　しかし、そんなアニスの直ぐに否定された。

「違う、違う」

「違うの？　じゃあ、魔法を使って食べるから……とか？」

「…………飛行系の魔法を使えば食べれないこともないけど。食事中にまで集中したくないから、魔法という選択肢はない」

　大きな物を浮かばせるならばそこまで集中しないが、食事のために魔法を使うとなると……浮かせるモノが小さいため、かなりの集中力が必要になる。

　そこまでして食事をするつもりはないと、ラスティは首を振った。

「じゃあ、どうして？」

「……………あぁぁぁ……どうせ、アニスにはいつかは見(・)せ(・)な(・)き(・)ゃ(・)い(・)け(・)な(・)い(・)し。よし、覚悟を決めろ。俺」

「えっ？」

「えいっ」

　ラスティは唐突に前足を上げると……勢いよく床に叩きつける。

　すると、彼の足元に魔法陣が浮かび、ぶわりと光の粒子がその身体を包み込む。

　ぐんぐんと光を纏いながら、変わっていく身体。

　そして……光が宙に消えた頃には、そこには………。

「…………………へ？」

　ケモ耳と尻尾が生えた……白皙の青年が立っていた。

「…………あー……やっぱ、変な感じする……」

　青年の口から溢れる声は、いつも聞いているモノ。

　所々に金が混じる腰まで伸びた白髪に、若葉色の瞳。

　平民が着るようなシャツとズボンというラフなスタイルであるが……胸元から覗く小麦色の肌やしなやかな筋肉を隠しきれていない。

　アニスは口と目を大きく開けて……呆然と、彼(・)を見つめ続けていた。

　そんな彼女の視線に気づいた彼(・)は、恥ずかし気に笑う。

　そして……人(・)の(・)姿(・)に(・)な(・)っ(・)た(・)ラ(・)ス(・)テ(・)ィ(・)は、胸元に手を当てて告げた。

「人型《これ》が恥ずかしい理由。分かったか？」

　アニスは呆然としたまま、数秒間黙り込む。

　そして……ハッと我に返ると、大声で叫んだ。

「いやいやいやっ‼︎　それが恥ずかしい理由って余計に意味分からないよっっっ⁉︎」

「えぇぇぇ……⁉︎」

「というかっっっ‼︎　ラ(・)ス(・)テ(・)ィ(・)っ(・)て(・)人(・)の(・)姿(・)に(・)な(・)れ(・)た(・)の(・)っ(・)っ(・)っ(・)⁉︎」

　アニスは、困惑しきっていた。

　彼女（幼馴染〜ズも）が知るラスティとは、もふもふボディの獣姿だ。

　人の姿になれることなど聞いたことなかったし、知りもしなかった。

　そして、彼が食事するところを見せなかった理由が……人型《これ》と言われても、意味が分からない。

　というか、ラスティの人の姿が衝撃的すぎて……アニスの頭はマトモに働いていなかった。

　しかし、そんな彼女に……ラスティは頬を赤くしながら、告げる。

「………まぁ、うん。人の姿になれます」

「なんで教えてくれなかったのっ⁉︎」

「いや……だってさぁ。人型って恥ずかしくない？」

「いやいやいや‼︎　元々、人の姿だから〝人型って恥ずかしくない？〟って聞かれても分からないってぇ‼︎」

「………はっ⁉︎　言われてみれば、確かに⁉︎」

　ラスティは目から鱗と言わんばかりにポンっと手を叩く。

　そして、どうして人型が恥ずかしいか……理由を語り出した。

「えーっと……解説すると。俺の姿は神獣《あっち》が普通で。こっちは……その……なんて言うか……すっごい過剰に着飾ってるって感じなんだよ。四足歩行から二足歩行に変わるのも、視線の位置が変わるのも変な感じするし。でも、流石に犬や猫みたいに口つけて食事は無理だし……人の姿になるしかないし。だけど、恥ずかしいからあんまり人に見せたくないし……だから、アニス達にも見せてなかったというか？」

「…………それは、ラスティ独特の感性だと思う……」

「……………そうなのか？」

「…………多分？」

　無言で見つめ合うこと数秒。

　ぐぅぅぅぅぅ……と同じタイミングでお腹が鳴ったことで、アニスとラスティは互いのお腹を交互に見て、苦笑を漏らす。

　そして……。

「取り敢えず、ご飯にしよ。ラスティの人型が恥ずかしい云々の話は、ご飯食べた後で」

「だな……流石に腹減った」

　そう言って、取り敢えず食事をすることにするのだった…………。