プロローグ
―――――雪と雨がまじりあってこっちの気持ちも考えずに激しくレインコートを打ち付けている。
手がかじかむのを我慢しつつできるだけ遠くへ、少しでも遠くへ足を動かそうとするたびに濡れた布が足に引っ付いて邪魔をしてくる。
なんでごく普通の高校生である俺がこんなことに巻き込まれ、こんな真冬にこんなことをしている。
俺は何を間違え、俺は何をやらかした？
足が冷たい、靴下が雪解け水ですでに冷え切っているせいで足の裏がふやけて地味に痛い。
早く人混みへ行かないと―――――――――――――――
「マスターは、先に帰っていてください。」
ふと、公園の横に差し掛かった時、少女の言葉が脳裏をよぎり足を止める。少女は今も俺が逃げられるように刀を振って足止めしてくれているのだろう。
けどなぜだか、涙があふれだしてきた。もしかしたら、たまたまそこに雨がかかっただけだとかなんとか、いつもならそうごまかしていたのだろうけど。
だめだ、こみあげてくる感情が津波のように押し寄せてきた。
あいつが必ず戻ってくるとわかっているのに、そう考えていたいはずなのに、こみあげてくるこの厄介者は俺にそれを許してはくれない。
雨が強くなり始め、もう雪の面影なんてどこにも見えやしない。
まるで、あの少女が最初からここにいなかったかのように。
何か雨の音に混じって金属の軽く重なるような音がしゆっくり振り返る。
「バ……バーサーカー.... ？」
そいつは黒い肌に金色の嫌でも目を引くその目に、両手にはこいつの瞳の色にお似合いな金色の鎖のついた中心が快晴の下の葉っぱのような緑色に光る金色の斧がこちらを見つめていた。
「なんで....なんでお前がそこにいるんだよ…」
わかってはいるが震える声でこいつに返って来やしない問いかけをする。寒いせいか―――いや、正直言って怖さと、恐らくどっちも含め声と足が震えている。
なんならこいつがここにいる理由は薄々気づいてはいる。
こいつはついさっきまで足止めされていたはず――――――――――
「わたしはきっとあなたに会うためにここに来た。」
―――――――――あのいつもどこか不器用な少女の声と雨の音が、まだこの耳に残っていた。
はい、はじめまして赤耳の孤兎です。人生初めての小説で色々表現はっきりせずがうざいかもしれませんがどうかあたたかい目で見てください。これからよろしくお願いします！
