魔力9999の魔女、チートキャンピングカーで異世界旅～不幸な未来が待つ悪役令嬢の運命を変えて、幸せになろう～

第14話 暴風のワイバーン②

　風を切り裂くようにして岩が飛んで行く。

　そしてワイバーンの頭に大きな衝撃を与える。

「当たりましたわ！」

「凄いなぁ……あんなのを放り投げるだけじゃなくて、当てるなんて」

　その腕力もさることながら、命中率にも舌を巻く。

　そして問題のダメージはどうだろうか。

　鳥人達の攻撃は一切通用しなかった。

　シャルが投げた岩は痛そうだったが――ワイバーンに効いているようだ。

「グォオオオオオオオオオオオオオオオオオオ！」

　きりもみしながら落下していくワイバーン。

　何とか体勢を整えようとしているようだが、体の自由がきかないようだ。

　左にブレ、右にブレ、想像もつかない方向へと落ち続ける。

　そして最終的に落ちたのは――私が燃やしてしまった山であった。

　ズドーンという音と共に、地震のような小規模の揺れが生じる。

　私とシャル、そしてリリルは山の方角へと向かって走り出した。

「山に落ちた！　シャルの攻撃が通用するなら、勝てる可能性もあるかも」

「このまま倒れるといいですが……いいえ、倒せると信じましょう」

「うん。私も協力するから、一緒に頑張ろう」

「リリルもお手伝いするなの！」

　戦っていた鳥人たちは周囲に落ち、だが命に別状は無いようだ。

　だが激しい傷を負っているらしく、その大半が身動き取れない様子。

「倒れてる人たちを助けてあげて！」

「わ、分かったわ！」

　町の中を走りながら、隠れている人たちに助けを求める。

　私たちはそのまま町を抜け、山側へと飛び出す。

「いた。まだ動けないみたいだよ」

「このまま倒したいですわね！」

　ワイバーンはまだ頭がフラフラするのか、起き上がれないでいた。

　シャルは相手が倒れているのを視認し、走る速度を速める。　

　そしてワイバーンの尻尾を掴み――持ち上げて地面に叩きつけた。

「怪力にも程があるでしょ……」

「シャル、力持ちなの」

　地面にめり込むワイバーン。

　だが次の瞬間には体はフワッと持ち上がり、再び大地に叩きつけられる。

　左右に何度も振られ、叩きつけられ、ワイバーンが弱っていくのが分かった。

「ガァアアアアアアアアアアアア!!」

「‼」

　だがワイバーンは力を振り絞り、その尻尾を激しく動かす。

　シャルは勢いついた尻尾を手放してしまい、後方に跳躍して距離を取る。

「倒せると思いましたが……うまくいきませんでした」

「でも上出来だよ。だいぶ弱ってきたみたいだしね」

　ワイバーンは起き上がるも、その額が割れ血を流している。

　片目をつむり、殺意と警戒心を含んだ目で私たちを見据えていた。

「まさかワイバーンに有効打を与えられるとは……後は任せてもらおうか」

「シュウ……もっと休んだ方がいいじゃない？　怪我してるよ」

「怪我ぐらいどうということはない。町の危険を排除するのが、代表としての役目だからな」

　比較的軽傷のシュウが仲間たちを引き連れて山へとやって来た。

　ついて来た仲間たちもまだ怪我が軽い者たちで、戦闘を続行するつもりらしい。

　でも彼らが来たところで、ワイバーンに通用しないんだよね。

　言っちゃ悪いけど足手まとい。

　相手とまともに渡り合えるのはシャルだけだ。

「ワイバーン、もう少しで倒せるなの」

「リリル、そういうのも分かるんだ」

「うんなの。相手の弱点も分かってきたなの」

「それなら後は我々がやろう。このままで勝ち逃げなどされたら、鳥人の沽券にかかわる」

　シュウはそう言って、ワイバーンに突撃を始めた。

　もう飛ぶ力は残っていないのか、地面を走ってだ。

　しかし鳥人最大の特徴はその飛翔能力にあるのだろう、動きはそう速くない。

「食らえ！」

　ワイバーンの開いた傷に剣を叩き込むシュウ。

　少しはダメージがあるようだが……痛みに少し身を引くのみ。

「はぁはぁ……これなら倒せるはずだ」

「下がってください！」

「なっ――」

　シュウの服の襟を掴み、強引に背後に引き戻すシャル。

　その腕力だけではなく、シャルの扱い方に腹を立てたのかシュウは彼女を睨みつける。

「何をする！」

「何をするじゃありません。このままではあなた方は死にますわ。そんなの黙って見ていることはできません」

「そういうこと。まだ私たちの方が勝てる可能性は高い。中途半端な攻撃じゃ、ワイバーンを逆なでするだけだよ」

「人間が……私たちを愚弄するのか！」

　私たちの言葉にシュウとその仲間たちが吠える。

　だが私とシャルは冷静に彼らを見据えていた。

「愚弄なんてするつもりはないよ」

「ただ心配しているだけです。これでもわたくしは貴族の端くれ。困る民や人を助けるのは私たち貴族の使命ですの」

「お前の使命など私たちには関係ない！　私には私の使命がある！」

「あなたの使命のために、仲間を死なせても良いのですか？」

「う……」

　やられた仲間たちの状態、ボロボロになった町の状態。

　それを思い出し、シュウは言葉を失ってしまう。

「そ、そうだよ……無理に死ぬ必要は無いよ」

「ルキア」

　ルキアが青い顔をしつつも、私たちの方へと飛んでくる。

　ワイバーンの姿にガタガタ震えるが、シュウを見てハッキリとした口調で話す。

「町の皆が私を見下してるのは分ってる。でも見殺しになんてできない……ずっと一緒に暮して来た町の人たちには、死んでほしくないもの」

「ルキア……」

「だから、無理をしないで。チドリさんとシャルさんなら、ワイバーンにも勝てるはずだから。出逢った時もそう、二人はすっごい力の持ち主だから、二人に任せたら皆死なないで済むはずだから。だからお願い、チドリさんとシャルさんに相手は任せて」

　これまで怯えてばかりだったルキア。

　何も言えなかった彼女の叫びだったからこそ、シュウたちの胸に届いたのか、彼らは静かに頷きワイバーンから離れる。

「分かった。私も仲間たちが無駄に死ぬのは見過ごせぬ。すまないが、町のために力を貸してくれ」

「オッケー。任せておいて。シャル、行こうか」

「はい」

「リリル、相手の弱点は？」

　私の肩に乗るリリル。

　私がそう聞くと、ワイバーンを見据える彼女の目が光る。

「暴風のワイバーンの弱点――それは炎なの！」

「炎……それって私の得意分野じゃない」

　山火事を起こした私の力。

　褒められたものではないが、しかしこの力なら通用するかも。

「私がフォローしますわ。チドリ様、とどめをお願いします」

「うん、皆で頑張ろう。ルキアの気持ちも私が受け取ったから。町のために力を使うから！」

「チドリさん……お願いします！」

　ルキアに頷き、私とシャルは同時に走り出す。

「グォオオオオオワアアアアアアアアアア!!」

「まさか……まだこんな攻撃を使えるなんて！」

　ワイバーンが強烈な風を生み出す。

　前方に生じる竜巻。

　このままでは近づくことすらできない。

「チドリ様、リリルの力を使うなの！」

「！　分かった！」

　リリルと力をリンクし、風を生み出す。

　ワイバーンの風と、私たちが生み出した風。

　それは衝突し、激しさを増していく。

　だがその風同士は対消滅するようにして消え去り、私たちの前に道が生まれる。

「今なら近づけますわ！」

　シャルが相手に飛びつき、ワイバーンの頭部に拳を叩き込む。

　ゴンッと相手の頭が跳ね、意識を失いそうになる。

　だが最後の力を振り絞り、また風を作り出そうとした。

「シャル！」

　私はシャルの身を案じ、全力で駆けて行く。

　そして刀を抜き――相手の腹部に突き刺した。

「いっけーーーーーーー!!」

　刀から生まれる炎

　ワイバーンを飲み込み、激しい火柱が上がる。

　このまま倒れて！

　私は祈るようにして、全力で魔力を解放した。