魔力9999の魔女、チートキャンピングカーで異世界旅～不幸な未来が待つ悪役令嬢の運命を変えて、幸せになろう～

第13話 暴風のワイバーン①

「ああ……ワイバーンの羽ばたきが聞こえてきた！」

「嘘だろ……もう来たのかよ」

「このままじゃ私たち死んでしまう。意地でも勝たないといけないわ！」

　怯える者が大半の中、しかし勇気を振り絞って戦いに挑もうとする住人たち。

　相手がどれだけの強さを誇るのか分からないが……Aランク相手となると、死人が大量に出るのは火を見るよりも明らかだ。

「とりあえず落ち着いて。まずは作戦を立てた方が――」

「人間は黙っておれ。これは私たち鳥人の問題……ローハンの問題はローハンの者で解決する」

「ちょっ……」

「皆の者、私に続け！」

　シュウが町の外へ向かって歩き出す。

　まるで大名行列のように、町の人々が彼に続いて列をなす。

「チドリ様、このままでは皆さんが死んでしまいますわ」

「そうだよね。ルキアを苦しめる人たちを許せないけど、でも見殺しにもできない。私たちができることをやろう」

「わたくしたちにできること……流石に暴風のワイバーンに勝つのは無理ですわよね」

　苦笑いをするシャル。

　私たちは結構強いつもりだけど、それでも駆け出しも駆け出しだ。

　昨日初めて戦ったような私たちが、Aランクモンスターを倒せるとは到底思えない。

　だからと言って、見殺しにするようなこともできないよね。

　腐ってもルキアの町に住む人たちだし、できるなら死んでほしくはないな。

　ルキアは意外とというか、優しい心の持ち主みたいだから、町の人が死んだら彼女が悲しむ。

　ルキアが悲しむ姿は見たくないしね。

「まずは敵がどんなのか、それを確かめに行こう」

「そういたしましょう」

「分かったなの」

「ルキア、一緒に来るよね？」

「うん……私の町のことだし」

　私たちはシュウたちが向かった先へと走り出す。

　町を出たところで、住人たちは戦闘準備を始めていた。

　空には大きな竜の化け物――ワイバーンがいる。

　迫力のある顔に禍々しい翼。

　全身は黒く、鋭い爪先は赤い。

　大きな尻尾が生えており、人を易々と飲み込めるほどの巨体。

　ああ、あれはダメだ。

　人間であろうと獣人であろうと、勝てる相手ではないだろう。

　シャルもワイバーンを見て顔面蒼白となり、後ずさりを始めていた。

「想像以上の化け物みたいですわね」

「うん……って、ルキアはどこに行ったの？」

「あそこにいるなの」

　リリルはルキアがいる場所を把握しているらしく、彼女は町の方に振り向く。

　すると近くの建物に隠れて震えるルキアの姿があった。

「怖い……あんなの相手に勝てるわけないよぉ」

「あはは、あれは私も怖いし、怖がりのルキアだったら余計に怖いよね」

　彼女が恐怖心を抱くのは仕方ないことだろう。

　あれだけの化け物、ルキアじゃなくても怖がって当然だ。

　現に町の人々も恐怖に顔を引きつらせている。

　しかしどうして、あんなのが現れるタイミングでこんなところに来ちゃったかなぁ。

「来るぞ……皆の者、突撃だ！」

「おお！」

「はい！」

　シュウが空を飛び、ワイバーン目掛けて一直線に突っ込んで行く。

　無謀にもほどがある、あれでは特攻ではないか。

　それに驚いたことに、他の鳥人たちもシュウと同じように、蛮勇にもワイバーンへと攻撃を開始する。

「嘘……もう少し考えて行動しませんと！」

「考える頭があるんだから、無茶はしないで！」

　私たちの叫びは空しく、誰の耳にも届かない。

　シュウたちは手にした武器でワイバーンに切りかかり、あるいは突き刺そうとするが、ことごとく硬い肌に阻まれる。

「まさか……通用しないのか!?」

「私たちの力じゃ肌を傷つけることもできない？」

「そんなことあってたまるか……俺たちは誇り高い獣人。暴風だか何だか知らないが、勝ってみせるぞ！」

　攻撃が利かない。

　それでもめげずに、ワイバーンへと突撃する鳥人たち。

　あまりの無謀さに頭痛がする思いだ。

「目だ、目を狙うのだ！　あそこはそう硬くないはずだぞ！」

「おおおおおおお!!」

　鳥人たちはシュウの命令に、相手の眼球を狙い始める。

　ワイバーンはそれを流石に危険と察知したのか、鳥人たちから少し距離を取った。

「逃げた……俺たちの迫力に気圧されたのか!?」

「勝てるかもしれない……私たちでもAランクモンスターに勝利することができるかもしれないわ」

　歓喜を爆発させ、ワイバーンに迫る人々。

　だがそれは違う。

　離れて見る私たちは、危険が増したことに顔を青くしていた。

「逃げてください！　何か仕掛けるつもりですわ！」

「離れて！　絶対に危ないよ！」

「あわわわわ、何をするつもりぃ!?」

　離れているからこそ分かるものなのか、ワイバーンは薄い膜のようなものを纏い始めた。

　それが魔力であるのがすぐに分かる。

　薄いわりには濃厚な……危険を含んだものだと肌で感じた。

「ぐぅおおおおおおおおおおおおおおおおおおお!!」

「‼」

　ワイバーンの咆哮と共に、魔力が風へと変貌する。

　それは巨大な竜巻のように吹き荒れ、周囲にある物を飲み込むように暴れ出す。

「うおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおお！」

「こんな……こんな力を持つのか、この化け物は!?」

「ダメ、耐えきれないわ！」

　暴風に飲み込まれ、鳥人たちがワイバーンの周りを回転しながら次々に自由を奪われていく。

　まるでミキサーを見ているような気分。

　全てを切り刻み、木っ端みじんにする破壊力。　

　その竜巻にはそれだけの力が確かに宿っていた。

「まさか……全滅するというのか。たった一撃で」

　風に飲まれそうになるシュウは、絶望の表情を浮かべている。

　何とか耐えていたが、しかし背後から飛んできた物体に頭を打ち、そのままワイバーンの周りを回転し始めた。

「な、何が飛んで来たのだ！」

　驚愕にシュウはその正体を見据えようとする。

　だが自由を奪われ、全身が傷ついていく中でそれは不可能のようだ。

　彼を襲ったのは、家屋の屋根。

　ローハンの町が、ワイバーンの竜巻の被害が出始めていた。

「うえええええん！　お母さーん！」

「助けてー！　まだ死にたくないよぉ！」

「‼」

　町の方から悲鳴が聞こえてくる。

　私は少し離れているからか、竜巻に耐えることができていた。

　叫んでいたのは町に残っている子供たち。

　私たちより非力な子供たちは、必死に建物にしがみ付いて耐え忍んでいた。

「このままでは……チドリ様、どうにかできませんか!?」

「どうにか………どうにかしたいよね。でも相手は化け物で……どうしようかな」

　耐えるのに精一杯の私。

　魔力は高いが、でも身体能力はそう高くないみたいだ。

　何とかしようにも、耐えるだけで何も出来そうも無い。

　でも一人だけ違う。

　シャルだけは耐えることなく、平然とした様子で髪を手で押さえている。

「シャル……シャルなら何とかできるんじゃない!?」

「わたくしが……分かりました、やってみます。でも何をすれば……」

「あ！　あれを使うのはどうかな」

「あれですか……分かりました！」

　空にはけがを負っていく鳥人たち。

　大地にしがみ付く私たち。

　そんな中、シャルは一人、ワイバーンの暴風を止めるための行動を開始した。

　ズン！　ズン！　と、地面に足をめり込ませて歩く。

　風にさらわれないように、力強く踏み込んでいるようだけど、まさかのめり込むとは……とんでもない力だな、シャルは。

「これを……あのモンスターに！」

　シャルは私が指した物――近くにあった大きな岩を抱える。

　大人数人が乗れるほどのサイズのそれを、シャルは両手で持って踏ん張り出す。

「んんん……えい！」

　地面から離れる巨石。

　シャルはそれを完全にコントールし、一回転してワイバーンめがけて投げつける。

　いや、怪力にもほどがあるでしょ！

　驚くばかりであるが、頼もしい限りだ。

　どうにかなって……飛んで行く岩を眺め、私は祈るばかりであった。