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手紙

　さなは椅子から立ちあがると、棚のところにいって何かを取り出して、それを机においた。

「隼兄、遼さんの遺品を整理してたらね。こ(・)れ(・)を見つけたの」

　そう言って、さなが、俺にこ(・)れ(・)を渡した。真っ白な封筒に、遼の字で書かれた文字を読んだ。

「『過保護の心友へ』？　」

「うん。遼さんが、隼兄に宛てた手紙だよ」

「えっ？　」

　さなの言う手紙は、俺に宛てた遺書だと思った。

「中開けて、読んで見て」

「さなは、中身を見たのか？　」

「見てないよ。遼さんは、私に物語を遺してくれた。立ち直れるようにって。遼さんは、こうなることが分かってたんじゃないかな。自分が死んだら、隼兄が立ち直れてないことを。私達に心配かけないようにって笑顔が作っているのを。隼兄が、遼さんのことが大好きで、自分に対してすごい過保護って知ってるから。自分がいなくなったら大切な心友は自分よりも私を心配して、無理して平気なフリをしているんじゃないかって……」

「俺はそんなことしてないぞ！　」

「してるよ！私だって、分かるよ！だから、私と同じように遺してくれたんだよ。隼兄が自分の死から立ち直れるようにって。いいから、この手紙を読んで！　」

　さなは、俺に手紙を無理やり押し付けるようにして

「買い物してくる……」

　と、言って部屋を出ていった。その瞳には、涙を浮かべていた。

　そのときの俺は、どんな顔をしていたのだろうか。

　俺は、封筒から手紙を取り出した。

『過保護の心友へ

　隼咲(しゅんさく)が、これを読んでいる時、俺は死んでいるってことだね。隼咲は、過保護で、いつも俺のことを気遣ってくれる大切な心友だ。

　でも、俺が隼咲のことを縛り付けているかもしれない。いや、俺は、隼咲の足枷だと思うんだ。隼咲は、必ず俺のことを自分自身よりも優先するんだ。俺は、その度に隼咲自身を労(いたわ)って欲しいって思うよ。

　隼咲は、モテるのに損をしてるよ。隼咲のことが好きな人は、絶対にいるよ。隼咲のことを理解してくれる人は必ずいるから。隼咲には、見えてなくても、見てくれている人はいるから。それに結婚して、家族をもったらいいよ。とても、暖かいんだ。

　俺が、死んだら、俺のことを忘れて、前に進んでいいんだよ。本当は、忘れて欲しくないけど。隼咲には、それぐらいがちょうどいいかもしれない。

　だから、俺は心配なんだ。

　今の隼咲は、立ち直れてないと思うんだ。

　偽りの笑顔で、さなえちゃんに気遣って、無理をしてるんじゃないかな？

　こんなこといきなり、言われて困るかもしれないけど。

　隼咲は、隼咲自身の人生を歩んでいいんだよ。

　隼咲の人生は、隼咲はだけのものだからね。

　だから、言うよ。

　俺は、もう過去の人間だ。

　だから、過去に縛られずに今を生きろ！

　過去に、いてはいけないんだ！

　過去じゃなく今、なんだ！

　人生は、今だけなんだ！

　人生は、一度きりなんだよ！

　だから、聞くよ。

　今の隼咲は、幸せなのか？

　お願いだ。

　隼咲、今を自分のために生きてくれないか。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　楠木遼』

　その手紙は、何度も書き直された跡とがあった。そして、インクが何ヵ所も、にじんでいた。

読んでいただきありがとうございます。