第１２話 西方国家首都
「西方国家首都、ウェストよわたしは帰ってきた！」
とウィンディがテンションを高めに言い放つ。昨日は結局眠らずに話続けだった。二人は休むとなるとさくっと寝れていているにも関わらず。
脳みその半分を眠らせて、もう片方の脳みそを起きた状態を保ったままでと、もしかしてイルカあたりから進化してきたのかなとすら思ってしまった。
この二人は訓練か何かでこの技術を身に着けたのだろうが…現地人もはやり異世界人、死線を越えてきてる…
そんなこんなで目的地に到着したのだった。
「ウィンディ、ご機嫌ですね。ウェストは鉱石発掘が盛んで、宝石の加工とかも流行っているから？」
「あぁ、そうだ。でも俺のツテからの話では、さすがに最近は鉱石全般…特にミスリル鉱石あたりが高騰してきてるって、だいぶ前だが聞いたことがあるぞ。ところで宿に泊まる金は持っているのか？」
「とりあえず、９００ドル…一枚金貨８個、十枚銀貨９個、一枚銀貨９個、十枚銅貨９個、一枚銅貨１０個といったところですね」
以前、報酬をもらったさいに、小分けにしてもらったのです。
「ふふ。もし手持ちがなかったら、グレイという弟子に今までの稽古分としていくらか、もらったら良かったのだしね」
「だが、そう余裕があるとも言えない金額なのだし、稼ぐとするぞ。冒険者！ギルド！の要請！を受けてだ！」
…やっぱり少しまだ根に持っているらしい…
そして向かう先には、ここからでも、大きな、縦に通りを真っ直ぐ歩いても見えるような看板「ハローワーク」と書かれているものが見える。目的地は言わずもがな、そこに入っていく。
この世界の募集版を生で見たのは初めてだけれど、やはり色々ある。
傷薬を売ってください。熊の毛皮売ってください。魔物を狩ってください。時期を問わずいつでも歓迎。新人歓迎。未経験者でもＯＫ。
…世の中必要なものを欲しがるのはどこでも同じということかな。
「私には決めかねますが、何かいい依頼がありましたか？」
「うーむ。鍛錬料金をざっくり稼いで鍛錬の日々を送りたいのだがな…」
「わたしはある程度稼げればいいのだけれど、二人の鍛錬には付き合っておかないと、いざというとき困るでしょう？そういう時間の融通が利いて３人でいられるものはすぐにはないでしょうね」
…ふるぼっこタイムに付き合えないウィンディが困るんですね。わかります…
「…ちょっとした内緒話がある。ちょっとそこまで付き合ってくれ」
というので、人を警戒しつつ路地裏で話をすすめる。
「実はミスリル鉱石をどこかから入手してそれを売りに出せばどうかと思っているんだが…
先ほど見たところミスリル鉱石は高騰を続けていて、輸出されるものは俺が知っているときの何倍もの値がついている。俺のツテから売りに出せばかなりの金額を叩き出せる」
…深くは問わないがどういうツテなんだ…それは…
「うーん。わたしがミスリル鉱山で知っていて国有化もせず、誰も掘らなくなった場所は１つしか思い当たらないわ。
古代の魔法技術らしきもので掘っていたとしかわからない、むしろ遺跡っていうものしか」
「なるほど。現在、遺跡で完全に人気がなく、ミスリル鉱石が掘り放題と…そこに行ってみましょう。飛行ユニットで」
「えっあぁあれね。特にそこまで遠くでもないし、わたしたちでも何日かかければ歩いてでも辿り着くのだから」
「あぁそうだ…それに生き急ぐこともないだろう…？」
…あの稽古は明らかに生き急ぐもののソレと思うのだけれど…
「…前回は飛行途中にも色々改造していましたから十分大丈夫です。むしろ快適な空の旅をお約束いたします。もちろん離陸時や着陸時も」
「そ、そうか？まぁ俺はかまわないんだがな別に…」
「えぇ、私もそこまで言われるのでしたら、今回まででしたらお付き合いしますよ…」
…くっ前回の空飛ぶ棺桶事件が心に刻みついているようだ…
