第九話「そうだ、一人旅をしよう」
「・・・・・・ほう。では、そう思ったのは何故だ？ これでも一応、家族サービスは心がけているのだがな」
家族サービスという言葉がこの世界にも有ったのか・・・・・・などと考えている場合ではない。
何か言わなければ。
「はい。それは、私が広くこの世界というものを学びたいからです。何故そう思うようになったかと言いますと、とある男の冒険譚を読んだとき、強く感動したからです」
これは本当の話だ。実際、俺が世界的な探検家の本を読んだ時、この世界がまさに俺がラノベの影響で夢見た世界にそっくりだということを知ったので、非常に強く胸を打たれたのだ。
だから、俺はこの世界で様々な事を体験したいのだ。
「私は、折角この素晴らしい世界に生まれたので、その全てとはいかなくとも、せめてその半分以上はこの身を以て感じたいのです」
言ってやった。
これで親父さんが快諾あるいは渋々許諾するか、それとも拒否するかのどれかに一つだ。
俺はこの部屋に漂う緊張感に、悲しみが混ざっているのを感じた。
恐らくアイリス姉貴だろう。
「・・・・・・・・・・・・いいだろう。まあ、王位は現在留学中のお前の兄に継がせるし、お前には公爵位を与えようと思っていたが、生憎と領地が無くて困っていたのだ」
暫くの沈黙の末、ようやく口を開いたケイオスから出た言葉は、色々な意味で俺を困惑させた。
これは、あっさりとしているが・・・・・・快諾ということで構わないのだろうか？
というか、俺に兄がいたのか。新事実発覚だ。
「ちょっと待って下さい！ 私のイグルがどこかへ行ってしまうだなんて、そんな・・・・・・」
話が上手く行っている時に、面倒な人物が横から割って入ってきた。
ミレアーヌ姉貴と母ヘレナを見習って、少しは静かにしていて貰いたいものだ。
このところ、あの二人はあまりにも寡黙すぎて、よく俺に話しかけてくる父上や、熱烈な視線を送ってくるアイリス姉貴にばかり意識が集中してしまい、俺の中では完全に空気と化していた。
不意に目があったりしたときに、存在を思い出すくらいだ。
「まあ、そうですの？ イグルが居なくなったら寂しいわねぇ」
珍しく母ヘレナが口を開いたようだ。とても美しい声が俺の隣から聞こえる。
「イグル・・・・・・居なくなるの？」
ミレアーヌ姉貴も喋り始めた。
二人の声を聞いたのはこれで何回目なのだろうか？ 流石に初めてではないが。
「いや、ほら・・・・・・脱走したとか噂を流して、それなりに取り繕ってもらう予定ですが、それも今すぐではないですし、それにたまには帰ってきますし・・・・・・・・・・・・」
まさか王子が只の放蕩息子では不味いだろうから、もっと良い嘘があればそれで良いのだが、どうもマシな嘘が思い付かないので、そこら辺は父ケイオスに任せる他はないだろう。
それに、ある程度の知識や教養、マナーに魔法や剣術など、役立ちそうな事は全て覚えてから出ていくつもりなので、成人する直前までかかるかもしれないのだ。
父ケイオスも俺の考えに賛同したようで、優しい表情で頷いている。
「うむ。それでは、十五歳で成人したら旅に出る、というのはどうだろうか？」
「あ、はい。それでお願いします。あとはその時に餞別・・・・・・と言っても干し肉やパンとか、当面の資金に、あとは魔法の杖やナイフ等を軽く頂ければと思います」
食料、路銀、武器の三つは、旅をするのであれば絶対に必要だろう。
それに、俺は一人だ。一人旅であれば、もっと何か・・・・・・食える草の事典なども欲しい。因みに、魔物の事典や、世界の大まかな地形が載った本はもう既に持っているので、ジャンルで言うと、サバイバルな感じの本が欲しい。
ケイオスは深く息を吐き、そうだな。と一言残すと、公務があるらしく早々に席を立った。
・・・・・・後に残された俺含めて四人は、重苦しい空気に嫌気が差して、次々に席を立ち、各々の自室などに戻った。
OKが出たようです。ご都合主義万歳！！ といっても、まあ、ご都合主義挟んでいかないと話進みませんからね。
