田舎のメガネ少年、失敗魔法で世界を変える！？

作者：尊

「今日は基礎攻撃魔法の実技練習を行う。標的に向かって『ファイアボルト』を放て」

ルーヴァン王立魔術学院第二学年の実技室に、サクリア・バーン先生の厳かな声が響いた。王国随一の魔術学院として知られるこの学園では、魔法の成績が学生たちの将来を左右する。そのため教室の空気は常に緊張感に包まれていた。

「はい、先生！」

生徒たちが次々と標的に向かって炎の矢を放っていく。金髪に紺色の瞳を持つルーク・アーヴァインは、中程度の威力で見事に的中させた。茶髪のおさげにそばかすが愛らしいカリーナ・クリスタは、精密にコントロールされた美しい炎で標的の中心を貫いた。

「さすがカリーナ、完璧だな」

「いつも通り優秀ね」

クラスメイトたちの賞賛の声が上がる中、眼鏡をかけた中性的な少年、ルカ・グラジオだけが震える手で杖を握りしめていた。

「ルカ、君の番だ」

サクリア先生の呼びかけに、教室がざわめいた。

「また爆発するんじゃない？」

「窓ガラス、大丈夫かな？」

「今度はどんな惨事になるやら…」

ルカの魔力は学年最低レベル。これまでの授業では、簡単な魔法でさえ必ず予想外の大爆発を起こしていた。教師陣の間では「歩く災害」とまで呼ばれている始末だった。

「ル、ルカ…」カリーナが心配そうに見つめる。

「大丈夫だって、ルカ！」ルークが励ましの声をかけた。

ルカは深呼吸して杖を構えた。今度こそは、今度こそはまともな魔法を──

「ファ、ファイアボルト！」

その瞬間──

**BOOOOOOOOM！！**

教室全体が真っ白な光に包まれ、轟音と共に巨大な爆発が起こった。窓ガラスが粉々に砕け散り、机と椅子が宙を舞い、生徒たちは慌てて床に伏せた。

煙が晴れると、標的どころか壁に直径三メートルの穴が開いていた。隣の教室まで見通せる有様で、向こうの授業が中断されているのが見えた。

「またやっちゃった…」

ルカは頭を抱えてうずくまった。クラスメイトたちは呆れ顔で立ち上がり、制服についたほこりを払っている。

「もう慣れたけどさあ」

「今回は特に派手だったね」

「隣のクラス、可哀想…」

ルークが苦笑いしながらルカの肩に手を置いた。

「またかよ、ルカ！でも、みんな笑いすぎだろ」

カリーナは汚れた制服を直しながら、困ったような表情でルカに近づいた。

「ルカ…お願いだから集中して！このままじゃあなた…」

サクリア先生は穴の開いた壁を見つめながら、なぜか微かに笑みを浮かべていた。

「ルカ、次に期待しているぞ。君の魔法には…何か特別なものがある」

翌週の魔術理論の授業で、サクリア先生が重大な発表をした。

「来月、専攻決定試験を実施する。この試験の結果によって、君たちの専攻分野と将来の進路が決まる」

教室がざわめいた。ルーヴァン王立魔術学院では、専攻によって卒業後の道が大きく変わる。宮廷魔術師、冒険者ギルド、研究機関…すべてはこの試験にかかっていた。

「治癒魔法専攻なら王都の医療機関、攻撃魔法専攻なら軍や冒険者ギルド、制御魔法専攻なら研究機関への道が開ける。十分に準備をしておくように」

授業後、中庭で三人は並んで歩いていた。

「私は治癒魔法専攻を目指すつもり」カリーナが決意を込めて言った。

「人を助ける仕事がしたいの」

「俺は攻撃魔法かな」ルークが軽やかに答えた。「派手で分かりやすいし、性に合ってる」

二人がルカを見た。

「僕には…何もない」ルカが肩を落とした。

「魔力は少ないし、まともな魔法も使えない。きっと試験も爆発して終わり」

「そんなこと言うなよ」ルークが肩を叩いた。

「失敗したっていいじゃん。何か見つかるって」

「でも現実は厳しいのよ」カリーナが困った表情を見せた。「成績が悪いと…」

「分かってる」ルカが自嘲気味に微笑んだ。

「僕の爆発、威力だけは本当にすごいけど、コントロールできない魔法なんて、魔法じゃない」

三人は黙って歩き続けた。夕日が学園の尖塔を赤く染め、長い影を作っていた。

専攻決定試験の日がやってきた。学園の大講堂には全学年の生徒と教師陣が集まっていた。試験は公開制で、実際の戦闘を想定した魔物の幻影との戦いだった。

「ルーク・アーヴァイン、前に出ろ」

ルークの番がきた。彼は軽やかなステップで試験場の中央に立つと、現れた狼型の魔物幻影に向かって鋭い氷の矢を放った。威力は中程度だが、正確で無駄がない。見事に魔物を撃破すると、会場から拍手が起こった。

「合格だ。攻撃魔法専攻を認める」

次はカリーナの番だった。

「カリーナ・クリスタ、前に出ろ」

カリーナは落ち着いて試験場に向かった。現れた複数の魔物幻影に対し、彼女は巧みに治癒魔法を応用した浄化結界を張り、制御魔法で動きを封じ、最後は精密な攻撃魔法で仕留めた。完璧な連携技に、会場は感嘆の溜息に包まれた。

「素晴らしい。治癒魔法専攻を認める」

そして、最後にルカの名前が呼ばれた。

「ルカ・グラジオ、前に出ろ」

会場がざわめいた。今度はどんな爆発が起こるのか、生徒たちは期待と不安の入り混じった表情を見せていた。

「爆発して終わりでしょ、どうせ」

「今度は講堂が吹っ飛ぶんじゃない？」

「先生たち、結界の準備は大丈夫？」

ルカは震える足で試験場に向かった。ルークが拳を握って応援し、カリーナは祈るように手を合わせていた。

現れたのは巨大な熊型の魔物幻影。ルカは杖を構えたが、手の震えが止まらない。

「僕には…できない」

その時、サクリア先生の声が響いた。

「ルカ、君の魔法を信じろ。失敗を恐れるな」

ルカは目を閉じ、深く息を吸った。そして杖を高く掲げた。今まで「失敗」と呼ばれ続けた自分の魔法に、初めて正面から向き合った。

「僕の魔法よ…」

「ファイアボルト！」

**BOOOOOOOOOOOM！！！**

今度の爆発は桁外れだった。講堂全体が眩い光に包まれ、魔物幻影どころか試験場の魔法陣そのものが消し飛んだ。爆風で観客席の生徒たちが座席に押し付けられ、教師陣も慌てて防御結界を展開する始末だった。

しかし、煙が晴れた時、誰もが息を呑んだ。

爆発の中心にルカが立っていた。そして彼の周りには、虹色に輝く魔力の光が渦巻いていた。その魔力の純度と量は、まるで宮廷首席魔術師クラスのようだった。

「これは…」サクリア先生が驚愕した。

「低魔力でこれほどの現象を起こすなど…」

「これは失敗ではない」

サクリア先生の声が静まり返った講堂に響いた。

「これは新しい魔法だ。従来の理論を超えた、未知の領域への扉だ」

会場がざわめいた。ルークは目を見開き、カリーナは感動で涙を浮かべていた。

「ルカ・グラジオ。君には新設する『未知魔法研究専攻』への道を用意しよう。君専用の、特別な専攻だ」

ルカは信じられない思いで先生を見つめた。

「本当に…僕の魔法に価値が…？」

「ああ」サクリア先生が頷いた。「君の魔法は確かに制御が困難だ。しかし、その可能性は無限大だ。これまで誰も踏み入れたことのない領域への、第一歩かもしれない」

試験後、夕暮れの中庭で三人は再び歩いていた。

「マジでお前、危険物扱いだな！」ルークが笑いながら背中を叩いた。

「でも、すげーよ。あの爆発、学園の歴史に刻まれるって」

「本当にすごかった」カリーナが感慨深げに言った。「ルカ、あなたの魔法…とても美しかったわ」

ルカは空を見上げた。夕日が雲の隙間から差し込み、学園を金色に染めている。

「僕は…この魔法を研究して、必ずみんなを守れる力にしてみせます」

「その時は俺たちも手伝うからな」ルークが笑った。

「もちろん、私たちはずっと友達よ」カリーナも微笑んだ。

三人の影が夕日に長く伸びていた。失敗だと思われていた魔法が、実は新たな可能性への扉だった。ルカの本当の冒険は、今始まったばかりだった。

初めてハイファンタジー系の物語を書いてみました。

最後まで読んでいただきありがとうございます！

もし少しでも楽しんでいただけたなら、感想やブックマーク、評価をいただけると励みになります。