68 神獣様で帰還
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………しかし、殿下はどうやって帰るんだ？
もっさり王子同様に、転移できるのか？
見た事ないけど。
フッと横を見上げると、殿下もこっちを見ていてびっくりした。
「な、なんですか？」
動揺して思わず声を上げると、
「具合は悪くはないのか？ 相当魔力を消費したようだが？」
訝しげに言った。
え、わからない。
首を傾げ、自分のおでこに手を当ててみる。
「熱は無いですし、風邪症状もないので、大丈ぶう〜わ〜。」
話している途中で殿下が私のお腹に腕を回して、何かに飛び乗った。
驚きで目を瞑ってされるがまま、ふわっと弾む感触でお尻がついた。
「ええ？」
目を開けると目の前にレインボーな毛がふわふわしていた。
「これって！」
勢いよく振り返ると、顔のすぐ側に殿下の顔があった。
近っ！
殿下も驚いたのか、手で顔を押してきた。
「急に振り向くな！ じ、じっとしていろ！」
頬を手で押されて地味に首が痛い。
けどキラキラな顔が近すぎるのはいただけないので、大人しく頬を押されておく。
「ラルクァンシエルしゃまなのでひか？」
私の声にハッとして殿下が手を離す。
「そうだ。私の神獣で帰る。速いからな。」
殿下が足を軽く動かすと、フワッと体が浮いた。
無重力体験のような妙な感覚。
柔らかな立髪が風に撫で付けられ、横で大きく金色の翼がゆったり動く。
徐々に上昇して背の高い木の中腹を過ぎ、木の天辺も過ぎ、遠くの雪山と目線の高さが合っていく。
上昇するにつれて遠くに広がって見える景色。
「ふわああ〜！」
あまりの雪景色の美しさに、声が出た。
雪を被った木々は幻想的、雪山は空の青さとのコントラストが美しい、氷の張った湖も見える。
上空からの景色は別格だった。
「どうだ美しいだろう。見ることのない景色だろう。」
感動に打ちひしがれている私に、殿下が得意げに言う。
けど感動し過ぎていて、殿下の存在がすっかり薄れていた。
「はい、すごく綺麗。飛行機からもこんな景色見れない。こんな近くで上空から見れるなんてドローンくらいですよ。でもドローンより、生で見るのがこんなに感動するなんて。」
「………ドローン…お前はたまに見知らぬ言葉を使うな。」
ヒュッ。
後ろからの静かな声に息が詰まった。
殿下と一緒だった。
と、急に体が浮遊した。
「わっ！」
「おわッ！ラルク！」
ラルクァンシエル様の急な旋回に2人して放り投げられそうになる。
咄嗟に殿下が私のお腹に巻きつけておいた腕で、引き寄せてくれたから良かった。
「危ないだろう。どうしたラルク、珍しいではないか。」
殿下は眉を寄せるが、ラルクァンシエル様は何事もなかったように飛び続ける。
「全くどうしたというのだ。」
殿下はめっちゃ不服そうだが、私は一瞬死ぬかと思ったが殿下の気が逸れて助かった。
危なかった…無意識怖い。
少しやつれていると、
「大丈夫であったか？」
殿下が横から顔を覗かせた。
「は、はいい。」
一応笑顔を返すと、
「顔色が悪い、着くまで少しかかる、少し休むといい。」
お腹の腕を少し緩めてくれて、背中を殿下の方に倒された。
「重いですから。」
体を起こそうとすると、また腕に力を入れて寄せた。
「重くない。子供を支えるくらい出来る。それにやはり魔力消費が多い。モップ様ももう時期ラトの元に戻りますので、ご容赦を。」
モップ様にまた魔力吸われているのかな？
よくわからないけど。
でも確かに疲れた、ずっと気を張っていたし。
そう一度意識したら体が重く感じ、体の力を抜いた。
「申し訳ありません。お言葉に甘えて、体を預けさせてもらいます。」
「ああ、そうするといい。結界を解くのはいいが、結界を解くにも魔力はかなり消費するものだぞ？ それに神獣に餌も与えていては慣れてなければ体がもたん。」
ああ、そうなのか。
結界を無理矢理通るのも魔力が要るのか。
勝手にルキアーナちゃんの薄い膜でなんとかなるものだと思ってたけど、魔力をかなり消費していたんだね。
気付かなくてごめんね、ルキアーナちゃん。
そう思うと胸が温かくなり、瞼が重くなってきた。
「モップ様には助け……られ…たので、……いっぱい…食べても…大丈夫…どうせ……わから…な…………。」
意識が遠のいて、夢の中へ落ちていったのだった。
♢♢
寝たか。
力の抜けたルキアーナ嬢を上から見下ろす。
こんな細腕で、よく動いてたな。
眠るルキアーナ嬢は重さを感じさせず、人形のよう。
見える顔は目を閉じたせいで、幼い。
同時に顔色がかなり悪い。
体調が悪いのに自覚が無さ過ぎだろう。
ラルクァンシエルに騎乗した際にシールドを発動させたので、風は当たらないが内部の温度を少し上げ、ゆっくり飛んだのだった。
読んでいただき、ありがとうございました
毒性の薄いキロネックス殿下でした
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