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月明りの下で

　カイルがバルコニーでマリーの姿を探し始めたときには、既に花火の打ち上げは始まっていた。

大広間のバルコニーはつながっていて広かったが、花火を見る多くの人たちで混みあっていた。

花火が打ち上がるたびに歓声が上がる中、カイルは満月の月明りと、打ちあがる花火の光を頼りにしながら、マリーを探していた。

すぐに見つかると思っていたのだが、なかなかマリーが見つからないので、カイルは焦ってきた。

〝やっぱりあの人は、目を離すとすぐにどこかに行ってしまう…〟

カイルは、もしかすると、マリーはバルコニーから庭園の方に降りていったのではないかと、ふと気がついた。

　カイルが、庭園へと続く数段の階段を降りていく頃には、花火の前半の打ち上げが終わり、小休止に入っていた。

花火の打ち上げの、ヒュ～という音、花火玉が破裂するドーンという音が聞こえなくなった。

また、庭園へと兄を踏み入れると、人々の喧騒も遠くなってきていた。

ふいに、カイルの耳に、細く小さな女性の歌声が聞こえてきた。

歌詞はなく、ハミングで歌っているようだった。

低くどこか哀愁を帯びたその旋律は…カイルの過去世で、親がわりの聖養母がよく歌ってくれた子守り歌だった。

夢に迷いこんだ心地になりながらも、歩みを進めると、一人の女性がベンチに座り、空に向かって歌を口ずさんでいる。

月明りの下で、女性が着ている服は、カイルの記憶の中で、聖女が身にまとっていた聖衣のように見えた。

「シルヴ…、マリー？」

と、カイルが少し震える声で呼びかけると…、

「なあに？」と、振り返ると同時に

再び始まった花火の〝ドーン〟という音が響き、大きく夜空に花開いた花火の明かりが、マリーの顔を照らし出した。