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みんなにありがとうを

「もう結構です。侍医頭殿。」

アンヌ王女の、大きくはないが、凛とした声が響いた。

「私は、マリーが勧める薬草を服用いたします。

私は、常に私に寄り添ってくれるマリーを信頼しています。

　そもそも、そなたや担当医師は、私が発作で苦しんでいるとき、今まで何回診察に来てくれましたか？　治療方法について何回検討してくれたのですか？　私を励ます言葉を何回かけてくれましたか？

あなた方医師は人を相手にしているのではないのですか？　

よもや、地位や名誉だけを相手にしているわけではありますまい。」

すべての人がアンヌ王女の発言に息を飲んだ。まさか引っ込み思案の王女が、ここまではっきりと自分の意見を言うとは、思ってもみなかったのである。

「それでよろしいですか？お母さま？」

アンヌの問いかけに、母である王妃は静かにしっかりとうなずいた。

兄であるアルベール王太子は、成長した妹の姿を感慨深げに見つめていた…。

「ありがとう。おかげ様でお薬の提案が通ったわ、本当にありがとう。」

マリーは侍女のサロン室で、下女の控室で、廊下で、庭園で、厨房で、洗濯場で、協力してくれた人たち一人一人にお礼を言ってまわった…。

特に、侍女仲間のクレアは夜遅くまで起きて資料をまとめ、清書をしてくれた。

ミリエルは、王立病院の病院長と細かい交渉をしてくれた。

マリー担当下女のキリルと、給仕係の下女のドリーは、下女たちから協力者を募ってくれた。

アンヌ王女は、マリーのことを信頼していると言ってくれた…。

たくさんの協力してくれる仲間がいる…。

自分はなんて幸せものなのだろう…と、マリーはその晩とても幸せな気持ちで眠りについた。

そして、クマルの葉は、アンヌ王女の症状に著効し、アンヌ王女が発作を起こすことはなくなった…。