80/254

080

　現在、帝国に向かって走っている。

　移動に馬車は使わない。走ったほうが何倍も速いからである。

　俺が先頭、2番目がマルク君、3番目がアンナで一列になり走っている。

　ルネはAGIのステータスが低いのでハティの背中だ。

　通常、急ぎの馬車で5日間かかる道のりを1日半で走り切った。その内の半日は休憩である。

　国境付近の要塞が見えてきた。

　要塞は帝国兵と魔物に囲まれているようだ。

　エディア共和国側はかなり劣勢のようだ。

　急いで要塞に向かう。

　途中で帝国兵が、こちらに気付いた。

「共和国の援軍か！？それ以上近づくと敵とみなすぞ！」

「俺達は冒険者パーティ【コメリ】だ！押し通らせてもらう！！」

　仕込杖イチに大量の魔力を込める。

　走りながら居合抜きを行うと、吸魔の斬撃が飛び、直線上の敵が全員魔力切れで倒れる。

　そこを走り抜ける。前方の兵士達が道を塞ごうと移動を始めている。

　もう一度斬撃を飛ばす。

　要塞までの道は死守する。

　横から後ろから、矢や槍が飛んでくるが、ルネの風魔法により吹き飛ばされている。

　敵兵ゾーンを抜けると今度はデーモンゾーンのようだ。

　デーモン達はこちらに気付いて魔法を撃ってきた。

「ロックウォール」

　分厚い岩の壁で、全ての魔法を受け止めた。

「次はこっちの番だな」

「ファイアアロー」

　500発のファイアアローが空中に出現し、前方のデーモン達に飛翔する。

　前方のデーモンはファイアアローに貫かれて灰となった。

　また道が出来た。そこを走り抜ける。

　走り続けて、ようやくエディア共和国の要塞にたどり着いた。

　扉に近づくと、内側で待機していた兵士が扉を開けてくれた。

「開けてくれてありがとうございます」

「いえいえ、援軍に来ていただいてありがとうございます。将軍がお待ちです」

　将軍？要塞から見ていたのかな。

「分かりました」

　兵士についていくと作戦室のような場所に着いた。そこには兵士達よりも豪華な鎧の男が待っていた。

「ようこそ、我が要塞へ。私はバルトロメ・ダルガ将軍だ。貴殿はもしや、かの有名な冒険者のコメット殿か？」

「はい、コメットと申します。冒険者ギルドからの援軍で来ました」

「おお！そうであったか！たしかミスリル級冒険者だったな？」

「いえ、先日アダマンタイト級になりました」

「なんと！世界に数人しか居ないとされるアダマンタイト級に！それならば先程の戦いも納得できるな！」

「戦況はどんな感じですか？」

「それが、なかなか悪い状況だ」

「数日以内に帝国軍の援軍が2万人ほど到着するようだ。対してこちらの兵士は2000ほど、敵はデーモンも使役していて戦力は雲泥の差だ」

「そうですか、では撤退戦ですか？」

「ああ、そうなるだろう。君たちには敵の包囲網を突破できるだけの力がある。撤退の手助けをしてはもらえないだろうか？」

　コメット1人であれば、何万人の敵兵だろうと問題なく倒せるだろう。

　しかし、数で包囲され、守るべき味方が大勢居ると話は別である。

　ここはやはり撤退するべきなのだ。

「分かりました。敵の包囲網を突破し、ここに居る兵士を無事に逃す役目、引き受けます」

「おお！そうか！もう玉砕覚悟で打って出るしかないと諦めかけていたが、ここにきて希望が持てたわい！」

「では、明日にでも作戦決行ですね？」

「そうだ、もう敵の援軍が合流するまで時間が残されていない。今日はゆっくり休んでくれ」

「分かりました。将軍もゆっくり休んでください」

「ああ、そうさせてもらう。おい！コメット殿一行を客室にお連れしろ！」

「はっ！」

　兵士に連れられて客室に入った。

　簡素な作りで、ベッドが4つあるだけだ。

　床で寝ろと言われないだけマシなんだろう。

　早めの夕食を取り、あとは各自の自由時間になった。

「皆さんはここで休んでいてください。俺は要塞を一回りしてハイヒールをかけまくってきます」

「はい」

「分かりました」

「……zzZ」

「ルネもう寝てる！？早っ！！」

　アンナが大きなリアクションで驚いている。

　俺はそれを見て苦笑しながら部屋を出た。

　要塞の中を走り回りながらハイヒールをお見舞いしていく。

「ハイヒール」

　・

　怪我をしている兵士も元気になったようだ。

　自分達の部屋に戻ると、3人はもう既に寝ていたので俺もすぐに眠りについた。