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第87話 土曜日の午後：動き出す“来週”
店内の空気が、ふっと変わった。
振り返った美月は、一瞬呼吸を忘れた。
「こんにちは、豊さん。そして……久しぶりね、美月ちゃん」
落ち着いた声。
けれど、どこか懐かしい温度を含んでいる。
（……友梨さん）
母とそっくりな横顔。
けれど玲子より、少しだけ強く、凛とした雰囲気。
豊は、ほんの一瞬だけ動揺したように見えた。
「……どうした、友梨」
その声は低い。
だが、目の奥で何かが揺れている。
友梨は静かに店内を見渡し、そして豊に向き直る。
「来週の土曜日。……描き上がるから」
美月に告げたかのような柔らかい言い方で。
だが、その言葉の矛先は明らかに豊だった。
その耳には——
ブルーの光を帯びたピアスが輝いている。
（……お母さんが買った、あのピアス）
美月は胸がきゅっと熱くなった。
友梨の顔には迷いは、まったくなかった。
決めた人の、研ぎ澄まされた光があった。
豊はわずかにまぶたを伏せ、短く息を吐く。
「……そうか」
まるで腹の底で何かを決めたような表情だった。
「分かった。……必ず行く」
友梨の口元に、ほっとしたような、誇らしいような笑みが浮かぶ。
「ありがとう、豊さん」
そして、ふっと美月の方へ向き直った。
「美月ちゃん。今度、ゆっくり一緒にごはんしましょうね」
優しい声。
どこか母に似た、あたたかい言葉。
「……はい、ぜひ」
美月が笑うと、友梨は満足そうにうなずいた。
「よかった。また近いうちに」
店を出る時、ピアスが小さく揺れた。
その揺れは、玲子の面影のように見えた。
扉が閉まると同時に、豊は深く息を吐いた。
（……来週、すべてが動き出す）
その背中には、覚悟の色が宿っていた。
