知らされた真実
俺が何かを今出来るわけではないんだよな。リヴァイアサンのことは…否、そもそも別に結婚しなくても良いんじゃないか？
俺がアシュラ氏を信じられるかどうか、それが問題なんだよな？
それなら、このまま仲間として付き添ってもらうだけでもいいわけで…
「何をブツブツ言っておるのだ？我では不服と申すか？」
いや、貴女が不服とかじゃなく幻獣王妃に重婚させるのが、物凄く今後の俺の行動の妨げになる気がするんだよね。
「なぁ、アシュラ王妃。聞いても良いかな？」
「何だ、渡し守？」
「その魂は貴女が輿入れしたくなるほどの奴なのかい？」
輿入れって…
「貴様、この者が誰かは知っておるだろう？」
「冥王様の甥ってのは聞いたけどさ、魂になっちまうほどの間抜けだろ？
由緒正しき幻獣王妃がそんな奴にご執心となったら、幻獣王は許してくれないんじゃないかい？」
カロンの育ちがいいと感じたのは間違いだったのかな…仮にも王妃に向かってその口の聞き方はないんじゃ…
「フィル、それは違うぞ。
この渡し守の父上は其方の叔父の執事こそしておるが、神々の始祖カオスの直接の子息エレボス。母上も同じ境遇のニュクスなのだ。」
…エレボス氏がそんなに凄い方だったなんて知らなかった。
「まぁ同列であるガイアの方が姉になるので、その直系であるクロノスや冥王の方が序列の上では高貴な者となるのが神々の慣わしだ。」
やはり俺の常識とはずれた世界観だな。
「我が夫には自らフィルを紹介するつもりだ。まぁ多少の力比べぐらいはあるやもしれんが、我はフィルとの力比べを直前になって回避したほどの力を持っておる。
貴様は先程の魔力の輪には入っていなかったのか？」
「え⁉︎あれば其奴の魔力だったのか⁉︎」
「うむ、冥王も自らその力が自分よりも上だと認めた程だ。」
「そりゃ…あんた凄いんだな。」
そんな自覚は毛頭無いが、確かに自分でも凄い魔力だったのは気付いたよ。
「ほら、そろそろ城の堀に着くよ。」
「世話になったな。」
そう言うと、アシュラ氏は俺の足の方をくるりと指に絡めて舟から飛び移った。
「フィルさん、あんたの事をステュクスで待ってるからな。まともになったら顔を出してくれ。」
あぁ、声も聞こえないんじゃどうにもならないからな。
見えてはいるんだし手ぐらいは振っておこう。
「フィルよ、其方なぜ何の力も使わぬのだ？」
何だか力の出し方が分からないんですよ。さっきの魔力の芯を掴むような感覚が全然見つけられなくて。
「何を言っておる。其方自身が今魔力の塊なのだぞ？」
そうか、身体が無くなったから今までの感覚と違うのか。
でも、どうすれば良いのか分からないな…
「魂となっても基本は変わらぬぞ？
我ら幻獣も魔力の具現体だからのぅ。」
うーん…やっぱり力が入らないんだよな。
何て言うか、必死に力を入れようとしてもその力が流れてしまうと言うか、抜けてしまうと言うか…
「それは冥王に相談してみるが良かろう。我には当たり前のこと過ぎて上手く説明が出来ん。」
そうですね…
そのまま指に俺を絡めたまま城の中へと入っていった。
さっき身体が砕けてしまった場所には、ギルさんとハデス氏それに小柄な少年とロキ氏が神妙な面持ちで話し合っていた。
「フィルを連れ帰った。」
「おぉ、アシュラ。そろそろタルタロスに戻って下さらんか？
お主はまだ懲罰中であるからな。獄長から御達しが届いたのだ。」
「う、うむ。それは急いで一度戻らねばなるまい。
フィル、我は暫くここには戻れまい。
戻った暁には我が夫の元へ同行してもらいたいのだが、それまでにその姿を何とかしておくのだぞ。」
それは…決定事項なんですね。
まぁ、会うくらいなら良いのかな。
アシュラは俺の返事を聞く間も無くタルタロスへと走り去っていった。
「さて…冥王様。どうしたものでしょうな。」
「私よりも父上の方がどうすれば良いかご存知のはずだ。」
「お前は相変わらず面倒なことは他人に押し付けるな。
そのくせやることが大雑把過ぎる。
現にこの幼子は身体を失ってしまったではないか。」
「クロノス、そうハデスを責めてやらんで下さらんか。
甥御君の肉体に関してはこの場にいた全ての者に責任があるのだよ。」
「ロキは此奴に甘過ぎるぞ。
まぁ良い、儂が導いてやろう。
フィルと言ったな。ここに横たわるのだ。」
す、すいません…俺の意思で動くことが出来ないんです…
「全く何という…まぁ仕方ないのぅ。」
このジジイ口調の少年がまさかの俺の祖父に当たるのか。
血の繋がりこそないものの、母はハデス氏の妹。
だが、俺の祖父がこんな少年のような方だとは思いもしなかった。
クロノス氏は、独特な三日月を象った杖で俺を台の上に引き寄せた。
「良いか小童、儂が今からお主の乱れた魔力を調えてやる。
時間はかからんが、多少苦しい思いをすると思うから覚悟しておけ。」
く、苦しい思い…思い切り身構えてしまった…
「なぁに、既に冥府を彷徨ったわけだ。何も怖いものなんてありゃせんよ。」
言い終わる前に俺の体の中へと杖を差し込んだ⁉︎
いや、魂だし痛いわけではないのだが何やら生きた心地が…否、死んでるのか。何と言えば良いのか…気持ち悪い感じはする。
「なるほどのぅ…ハデス、貴様魔力の収縮の手解きを間違えおったな。」
「そんなことはない。」
「何を馬鹿なことを言っておる。現に魔流が逆転しておるではないか。これでは動けんはずじゃ。」
今度は差し込んだ杖をひたすら掻き混ぜている。苦しいというより目が回る。
どうやら魔力が逆転の流れで動いていたらしい。
かなりの速さで杖を動かしているクロノス氏が、ふと俺の顔を覗き込んだ。
「ふむ、シェオルとかいう娘に目元が良く似ておる。」
母さんか…ハデス氏との会話では死んだわけではなさそうだったが、一体どこにいるのだろう。
「もぅシェオルには会ったのか？」
「父上、その話は今は…」
何だ？今の感じは…この冥界のどこかに母さんがいるということじゃないのか？
「…フィル殿は鈍いお方ではありませんぞ。」
「そうだろうな。話しておかねばなるまい。
フィル、シェオルは確かにここにいる。この城の中にな。
だが、今会わせるわけにはいかんのだ。
あと数日は確実に会わせられんのだ。
事情は会った時にでも本人の口から聞くが良い。」
母さんがすぐ近くにいる…良かった。
ちゃんと生きていて、いずれ会うことが出来るのだ。
このことをクロッカスが知ったら喜ぶだろう。
「あまり気を乱すでない。流れを作るのは見た目ほど簡単ではないのだぞ。
すぐまともに動けるようになるで、暫し待てぃ。」
俺の体の魔力を整えてくれているクロノス氏には悪いが、母さんの手掛かりが知れた今落ち着いていられるわけがなかった。
