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プロローグ

　面接にしては広すぎる室内。

　鏡のように磨かれた大理石の床、天井に煌めく豪勢なシャンデリア。壁際には名だたる画家達の名画がバランス良く飾られている。

　座り心地のとびきり良さそうな、格調高いデザインの椅子に堂々と座るダンディな男性は、読んでいた１枚の紙から顔を上げるとゆっくり口を開いた。

「君、ええっと……なんて名前だったっけ？」

「レオナルドと申します」

「ああそうそうレオナルドくんね。おめでとう。君、採用だから」

「ほ、本当ですか！？」

　目の前でニコニコと人当たりの良い笑みを浮かべているのは、なんとこのヴァルト王国を治める国王、アルフレッド・ウィル・カーティス様だった。

「あ、ありがとうございます！　王様の名に恥じぬよう、精一杯頑張ります！！」

　そう言って、俺はオデコが膝にくっつくんじゃないかという勢いで頭を下げる。良かった！！　これで家族５人、安心して暮らしていける！！

「さっそくで悪いがレオナルドくん。……いや、勇者レオナルド」

「はい！」

　国王様は口元の前で軽く両手を組むと、真っ直ぐに俺を見つめる。その威圧感に、俺はごくりとツバを飲んだ。

「うちのお姫様を迎えに行ってくれないかな？　魔界まで」

　国王はこてん、と可愛らしく首を傾げながら言った。

「…………は？」

　鳩が豆鉄砲を食ったような顔をして、俺はその場で石のように固まった。