1話「おかえり」
この小説は、プロットを人間が考え、本文はAIで生成したものを加筆・調整して仕上げています。
「星屑ミライ」は「星街すいせい」、「ミラージュ」は「ホロライブ」をイメージしていますが、固有名詞や設定は重要な場面以外、AIが出力したまま使用しています。
AIらしい曖昧さや、意味深に見えて意味のない描写もありますが、そういった雰囲気も含めて楽しんでいただければ幸いです。
初夏の日差しが沈みゆく頃、「ミラージュフェス2025」最終日の幕が明けたばかりの夢桟橋アリーナは、夜明け前の星雲のように輝いていた。
全方位を包むスフィア型ステージでは最新の可変ホログラムが波打ち、天井を横切るリニアレールから散弾状のレーザーが降り注ぐ。
三万を超える観客は七色のペンライトを掲げ、リズムゲームさながらの完璧なコールで応える。
円周スクリーンには、所属Vtuberグループ〈ミラージュ〉の人気者たち──風凛メグル、雪狐フブユキ、陽炎カナタ、深海マリナ、炎鳥ティアラ──が交互に映し出される。
彼女たちは AR ドローンで拡張された三重舞台を縦横無尽に飛び回り、バーチャルと現実の境界を曖昧にしながら、ここにしかない“現場”体験を塗り替えていく。
終盤、ユニット曲「Mirage☆Constellation」のラストサビが鳴り響くと、会場は海鳴りにも似た歓声で揺れた。
風凛メグルが「さいっこうに盛り上がったね！」と舌を巻き、深海マリナが観客へウインクを飛ばす。
その瞬間、舞台袖から風を切るように白い羽根型ドローンが二十機出現し、天井の照度が急落──続いて一拍遅れで全照明が一斉に落ちた。
暗転の闇はわずか数秒にすぎなかったが、熱狂した客席の時間感覚は凍りつく。
静寂の中、メインスクリーンに映ったのは漆黒の宇宙を流れる流星。
BGMも歌声も途切れ、代わりに聴こえるのは会場天井の循環ファンが回る低い唸り──いや、違う。
耳を澄ませば、それは無音の真空を思わせるホワイトノイズだった。
やがて星屑のパーティクルエフェクトが降り注ぎ、ステージ中央に一本のスポットライトが射し込む。
そこに立つシルエットは、銀河色のドレスをまとい、肩まで伸びる瑠璃髪に星形の髪飾りを揺らす少女──
二年前に卒業し、誰よりも輝きを振りまいた“奇跡の歌姫”星屑ミライであった。
◆ ◆ ◆
観客席後方から短い悲鳴が上がる。「ほっしー！？」「みぃちゃん？ 本物？」
最前列では涙をこらえきれぬ古参ファンが、震える手でペンライトの色をミライのイメージカラーである群青へと切り替える。
ステージ上のVtuberたちも呆然と立ち尽くす。
雪狐フブユキがマイクを通さず「うそでしょ！？」と口形だけ動かし、炎鳥ティアラは胸元を押さえて震えながら「おかえり！」と叫ぶ。
風凛メグルは真っ先に駆け寄り、hologramのヒールを鳴らして抱きついた。
ミライ――いや“星を宿す少女”はふわりと笑みを浮かべ、ハイタッチを返す。
幕間の BGM が切られ、辺り一面に心臓の鼓動だけが響く。
ミライはゆっくりと黄金のスタンドマイクを握り、透明な息を吸った。
「――みんな、ただいま！」
爆発にも似た「おかえり！！」の大合唱。
客席が跳ね、ペンライトが潮のようにうねる。
映像スタッフのハンドカメラが光の海を飛び回り、配信コメント欄は“#星屑ミライ帰還”で瞬時に埋め尽くされた。
ミライは胸に手を当て、小さく呼吸を整える。再びマイクを口元へ。
「二年前、わたしはここを卒業したけれど……ずっと、またステージに立ちたかった。だから、今日――」
背面スクリーンに新ロゴ「StarDust Mirai - RE:VIVE」が投影され、ドレスの裾が風のないアリーナでふわりと舞う。
「――ここから、正式に復帰します！」
◆ ◆ ◆
宣言と同時に天井から無数の紙吹雪が弾け、レーザーが星座を描き、スタンド席から花火型ペンライトが一斉点灯。
陽炎カナタの高らかな「待ってたぞ、みぃちゃん！」という声がハウリング気味に響き、深海マリナは両手で涙を拭いながら「みんな、未来はここにあるんだよーっ！」と煽る。
アリーナ後方では立ち見エリアのファンが肩を組み、すすり泣きながら合唱の準備に入る。
離れた場所で双眼鏡を構えた記者陣は台本に存在しないサプライズを理解できず、通信端末で慌ただしく運営へ確認を飛ばす。
メインカメラブースのディレクターは進行台本を捲っても真白いページしか出てこないのを悟り、椅子に崩れ落ちた。
だが、混乱は長く続かなかった。
ミライが歌い始めたのは伝説のデビュー曲「Starry Prologue」。
イントロの一音目が流れた瞬間、観客は示し合わせたように群青のペンライトを振り上げ、数万人の口が同じ歌詞を紡ぐ。
風凛メグルはツインテールを揺らしてハモリを重ね、雪狐フブユキは高音コーラスで音域を彩る。
炎鳥ティアラが情熱的なダンスを加え、深海マリナはステージを泳ぐ人魚のように振り付けを紡ぎ、陽炎カナタの雄々しいシャウトでサビが弾けた。
コール＆レスポンスの波動が三重のバーチャルスクリーンを通じて配信先の世界各地へ広がり、同時視聴数は瞬時に七桁を突破。
サーバーログにはスパチャのメモリが跳ね上がり、トレンドは秒単位で順位を更新していく。
曲が終わると、ミライは胸に手を当て深く礼をした。
照明が優しい白に変わり、彼女を中心に仲間たちが花びらの円陣を描く。
風凛メグルが「みんな！ これがミライちゃんの――」と言いかけて言葉を詰まらせ、代わりに雪狐フブユキが「新しいスタートラインだよっ！」と続けた。
天井スクリーンに大きく映し出されたカウントダウンは「00:00」。
ゼロになった瞬間、会場全体が深い群青に染まり、スタンド席からスマホのライトで星座を模した「未来へ」の手書き文字が浮かび上がる。
◆ ◆ ◆
バックヤードのスタッフエリア。
サウンドエンジニアはインカム越しに「システム負荷限界ギリギリ！ けど行くぞ……！」と叫び、モーションキャプチャースタジオからは「星屑ミライのMocapデータ、リアルタイム入力確認！」という報告が飛ぶ。
情報統制を担当していた運営プロデューサーは、思いもよらぬ復帰宣言に額を押さえながらも「この流れ、もう止められない」と呟いた。
観客席の片隅では、一部のファンが信じられぬといった表情で両手を口に当てる。
涙に濡れた頬を照らすサーチライトが、彼らの驚きと歓喜と、ほんのわずかな戸惑いすら炙り出していた。
再びスポットが一点に集光する。
ミライは視線を客席の奥まで飛ばし、マイク越しに語りかける。
「――これからの物語、みんなと一緒に紡がせてください。次に会うときは、もっと大きなステージで――約束だよ！」
鳴り止まぬ拍手とペンライトの波。
最後にミライが両手を広げると、紙吹雪が星雲の如く渦を巻き、ステージはゆっくりと暗転。
終演のブザーが低く響き、スクリーンには「To Be Continued」の文字と次回ソロライブの告知が映し出される。
しかし観客は誰一人席を立たない。
コメント欄は秒間数千の速度で流れ続け、スタッフの目の前で視聴者数カウンターはなお増え続ける。
かくして、二年前に途絶えた星の物語は、熱狂と歓喜の中で再び動き出した。
舞台袖には次の章を告げるカーテンコールの灯りがともり、会場を包む群青の光はゆっくりと夜空へ溶けていった。
