龍介くんの日常

閑話休題

龍介は鸞に小声で声をかけた。

「柊木の気がまぎれる様に、アイツが元に戻るまで、橋田と3人で雑談しててやって。」

「だったら、龍介君も入らないと。彼女はあなたの大ファンなんだから。私だけより、かなり気がまぎれると思うわよ？」

龍介は困った顔で笑い、雑談に加わった。

「加納君には双子のきょうだいがいるのかな…。」

「居るよ。」

今のは心の声だったらしく、言ったまりもの方が驚いている。

「そ、そうなんだ。男の子？」

「いや、女の子。妹。」

「へええ…。加納君と似てたら、凄い美人ね…。」

「あんま似てねえな。あれは曾祖父さんに似てるらしい。どんぐり眼で、開けると凄えでけえ口。泣き出すと、その顔でポチがビビる位だからな。」

亀一がメモを取りながら苦笑した。

「俺だってビビるよ。苺が泣いたら、ガラスが割れるもん。」

「そうなんだよなあ…。アレはなんだ。」

「超音波なんだよ。お前の留守中に計測してみた。人間兵器だぜ。」

「恐ろしい…。よくうちの人間の鼓膜は無事で済んでんな…。」

「全くだ。まあ、蜜柑ほどよく泣かねえからな。」

加納家の楽しい話題に、まりももすずも緊張が和らいで来ている様だ。

「柊木は？」

「あ、うちには１つ上の兄が居ます。」

「ここ通ってねえの？」

「いや、通ってるんだけど、恥ずかしいので、居る事は無視してるの。」

「なんで恥ずかしいんだよ。」

「ー生物部の柊木って言えば、大体の人は知ってる…。」

文系クラブは科学部の亀一が笑いだした。

「あの人、お前の兄貴だったのか！凄えよな、あの人！」

「きいっちゃんが言うなんてよっぽどね。どんな方なの？」

「方なんて言って頂ける人間じゃないのよ、京極さん…。人体模型を生身の人間より愛していて、携帯の待ち受けもパソコンの壁紙も人体模型だの、内臓だの…。どんだけ内臓好きっていう人で…。夏休みの自由研究で、この間なんか心臓の血管の模型なんてコアな物作っちゃって、先生絶句させたんだから…。」

「ああ、アレね。面白かったわよね？凄いリアルだったし。」

鸞が言うと、亀一も龍介も笑いながら頷いた。

「ほんとお父さんの悪影響よ…。」

「親父さんて？」

龍介が聞くと、兄の時同様、憂鬱そうな顔で答えた。

「警視庁で監察医やってるの。」

「大変な仕事だろ。腐ったのとか、変死体とか解剖して死因探り出したりすんだろ？」

「それが大変じゃなくて、何よりも好きなの。多分家族より好き…。」

「変死体が…？」

「はい…。ううう…。私もこんな風になったって知られたら、解剖されちゃうよおお～！」

「そ、それは無えだろお！？ま、まあ…黙っといた方がいいかもしれねえけど…。」

龍介の言葉に強く頷く。

余程らしい。

「橋田は…？」

気をとり直して、すずに水を向ける。

「あ、私は1人っ子です。」

「じゃあ、鸞ちゃんと瑠璃と同じだ。」

「あ、そうなんだ。なんか同じにおいがすると思った。」

「一人っ子臭？」

「そう。あるでしょ？」

「うーん、どうだろ…。案外仲間内一人っ子率高いけど…。」

亀一も言った。

「考えてみたらそうだな。その上、他は全部長男だ。」

「ああ、ほんとだ。でも、一人っ子臭ってのは分かる様な、分かんねえような…。」

そして、考えている内に、龍介はすずの顔を見ていて、初めて気が付いた。

すずは長い髪を後ろで無造作にまとめ、まりもの一件で、疲れ切った顔はしているものの、よくよく見れば、色は白くて黒目がちなつぶらな瞳に桜色の小さな唇と、もう少しちゃんと見た目に気を遣ったら、かなり可愛らしい顔をしている。

「鸞ちゃん…。」

龍介は鸞の制服の袖を引っ張り、小声で言った。

「なんですの？」

「橋田、もうちょっとお洒落してみたらどうだろう。」

「可愛いんじゃない？。私も会う度に言ってるのよ。でも、全く興味無いし、めんどくさいって、髪もガシガシ梳かして縛ってくるだけなんですって。顔も洗濯石鹸で洗ってるって。」

「せ、洗濯石鹸！？んなもんで洗って大丈夫なのかよ！」

「まあ、若いから大丈夫なんじゃない？で、お洒落させてどうするの？」

「いや、きいっちゃんにどうかと…。」

「いい加減しずか叔母様は諦めさせないとねえ。」

「そう…。不憫なので…。」

「そうね。ちゃんとすれば、叔母様タイプよね。小さくて可愛くて、髪長くてって、瑠璃ちゃんもそうだ…。つまりあなた、マザコン？」

「う、うるせえなあ！俺はマザコンじゃねえし、今俺の話じゃねえだろお！？」

ハッと気付くと、まりもがまたブツブツ言い、横のすずが頭を抱えている。

「えっ？加納君マザコン？マジで？どうしよう…。マザコンは嫌だなあ…。」

「俺はマザコンじゃねえええ！！！」

「はっ！ごめんなさい！」

話している間にも、龍介は情報が出る度に、寅彦と瑠璃に呼ばれ、出て来るまばらな情報をノートに書き殴っては、またまりものフォローに回っていた。

そうこうしている内に、まりもは段々と現在の大きさに近づいて来ていた。

「柊木、具合はどうだ？」

「何も。大丈夫よ。」

「じゃあ、家帰る頃には元戻ってるだろう。俺達は調べの目処つけてから帰る。お前ら遅くなるし、俺達とは逆方向だから、帰んな。」

すると、まりもより先にすずが言った。

「いや。私、どうしてこうなったのか知りたい。あなた達が調べるなら、教えて欲しい。」

確かに、こんな妙な事に巻き込まれて、理由も知らされないでは納得は出来ないだろう。

「そりゃそうだな…。時間、大丈夫か？」

「大丈夫です。まりもは？」

「平気。だって加納君と一緒にいられるもん！」

龍介達は笑い出したが、すずは片眉を吊り上げて怒り始めた。

「あんたね…。加納君達だって色々と忙しいだろうに、殆ど知り合いでも無いあんたが目の前でおかしな事なったのを、ここまで一生懸命調べてくれてる上に、あんたが不安にならないようにまでしてくれてんのよ？何を太平楽なアホな事言ってんのよ。」

「すみません…。」

「いいよ。深刻になって、泣かれるよか。」

「加納君、あんま優しくしない方がいいわよ。この子、どんどんつけ上がって、始末に負えないからね？」

亀一が笑って、すずを見た。

「分かった。一人っ子臭。」

「ん？なんだと思ったの？」

「周りの事凄えよく見てる。よく気がつくし、気の遣い方も知ってる。妙に大人っぽい。そして、結構核心をズバズバ言う。唐沢も朱雀も鸞ちゃんも、しずかちゃんもそうだ。」

「ああ、成る程ね。」

納得する龍介に、鸞が付け加えた。

「どっちかって気がするわね。そういう一人っ子も居るし、凄く内気で外では何も言えない内弁慶な、1人じゃ何にも出来ない、いかにも一人っ子な人も居るし。」

「そうかもな。」

瑠璃が龍介を呼んだ。

どうも最後の調べが済んだらしい。

それとほぼ同時に、まりもも元に戻った。

「つい最近の身長は160センチで合ってるか？」

「はい、合ってます。」

「龍、戻ったぜ。」

「こっちも完了だ。2人、頭使い過ぎて、餓死しそうだから、場所移そう。」

瑠璃と寅彦は虚ろな目で、テーブルに突っ伏してしまっている。

「2人ともありがとう。ごめんな。キングバーガーで死ぬ程食ってくれ。」

瑠璃と寅彦は、言葉も無く、力無い笑顔でハイタッチ。

かなり飢えている様だ。

7人は駅前のキングバーガーに場所を移した。