50/57

12.七月三十日

明かりを落とした部屋の中。

ベッドに仰向けに横になる。

運動で疲労した体は倦怠感があり、目を閉じるとすぐに眠気に誘われる。

微睡む意識の中でやっぱり思い出すのは空のこと。

今頃勉強でもしているだろうか。

もしかしたら俺のことを思い出していたり、なんてことは流石にないか。

ふぅ、と息を吐き、体の力を抜く。

空に告白されてから、それ以前よりも一緒にいて痛みを感じることが少なくなった。

それはお互いの関係の変化でもあるし、俺の気持ちの変化が理由でもある。

だけどまだ、俺は空に正面から向き合うことができない。

関係を壊してしまった俺の後悔と、あの大会での空の後悔を、清算するには俺が本気になれることを見せないといけない。

どういう結果になるにしろ、空の気持ちに答えるには、俺はもう大丈夫だと示さないといけないから。

机の上には、野球のグローブが載っている。

俺の中学時代の後悔と、根拠の無い万能感を持っていた思春期を終わらせた、失敗の象徴のようなそれをじっと見つめる。

それでも、あのグローブと、白球にかけた青春は本物だったと思う。

二年の月日は長すぎて、もうあの頃の気持は思い出せないけれど。

カーテンを開けたままの窓の外には、まだ明かりの点いている空の部屋が見えた。

スマホを手に取り、一郎へLINEを送る。

明日は七月三十一日。

終業式の日。

次回、最終話。

『13.本気の勝負』