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審美眼

　撮影場所は新庄邸の庭だった。

　思えば自然を題材にした写真を撮るのには打ってつけの場所だ。

　その割に竜軌は外に出ての撮影を好んでいたと美羽は思う。

（箱庭だからかしら）

　広大だけれど小さいと知っているから、敬遠しがちだったと考えれば納得が行く。

　上質な麻素材の藍色のコートは温かい。暗い紅に金の留め具がアクセントになった乗馬ブーツは履いていて安定感がある。ロングブーツは持たないと言った美羽に竜軌が靴屋で買ってくれた物だ。値段は教えてくれなかった。

　水を撮るのかしら、と思う。

　竜軌のカメラは頭上のもう散り際さえ過ぎそうな紅葉ではなく、下に向いている。

　苔に出現した一メートルには満たないほどの湧き水。

　これもまた、庭の造作の妙の一つだろうか。

　澄んだ水には赤い葉が泳いでいる。

　苔の緑に揺らぐ透明、よぎる赤。黄色。

　ワールドワイドで物事を考えられる身体のたくましい男が、小さく低く、ささやかなものに視点を向ける不思議を美羽は思う。

　自分とは正反対だからだろうか。

　揺れる水面も。散り、泳ぐしかない無力も。

（でも、竜軌が私を選んだのは、だからじゃない。そんな甘い人じゃないもの）

　例え美羽が小さく低くささやかでも、それは自信と誇りを持って言える。

（あの竜は見る目があるの）

　美しいものとは何たるかを知っている。

　同じくらい、醜いものとは何たるかを知っているから。

　清水に浮く赤。