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さだめを知る者

（成利が、離れるか…）

　神器・砕巖の主が帰蝶の守りより一時、退く。

　これをどう読むかと秀比呂は考える。

（信長は愚者ではない。不本意だが、それは私にも認めざる得ないところだ）

　陰陽師は順調に回復傾向にあるようだ。

　元々、生命力が強いのだろう。

　守りも固められ、これ以上は手出し出来ない。

（…その、余裕も無い）

　秀比呂は腹を抱える。

　腹に一物とは言うが、何かを飼っているかのような感触だ。

　身の内で蠢くのは喰らった蜘蛛の妖物か。

　赤く濁った結界が、段々にしてますます奇怪な様相を呈するようになるのは、当然と言えば当然。

（ここで、帰蝶と愛し合うは、気が進まぬな）

　美しく白い褥が良い。

　兄上と、愛しい声で呼ばれて。

　秀比呂に残された時は少ない。

　それで良い。人外になり、血塗れになってでも帰蝶に辿り着き、愛し、果てたならば本望。

（だが、出来得ることなら信長は、殺したいな）

　愛しい蝶を奪った。穢した。

　美羽の面影が浮かぶ。信長に向けた微笑み。

（お前は去りゆく夏、私は、枯れゆく森。お前には、未来が。次の時へ進む。私は、お前を愛して、そこで終わる。帰蝶。それで良い）

　それで良い、と濁った赤が蠢いた。