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二歩、三歩

　朝、美羽はいつものように、自室で目が覚めた。

　昨夜、怖い夢を見た。

　久しぶりに、昔の、事件の夢を。

　真白に甘えたけれど、気がつくと竜軌の部屋にいた。

　夢現に、彼の優しい声を聴いた気がする。思い出せば泣けてくるような、自分の幸を祈る言葉。花びらのように、無償の優しさが降って来た。

「美羽様。今日も靴屋に行かれますか？」

　細くて濃い、紺のフレームの眼鏡をかけた蘭が、朝食の食器を引きながら訊いて来る。

　美羽はふるり、と首を横に振った。

〝竜軌は、どこ？〟

　その文字を濃紺の奥の目が追い、驚きの感情を宿した。

「撮影に？」

〝ついて行ってはいけない？邪魔はしないから〟

　竜軌は、別段、意外そうな顔をしなかった。彼は大抵の物事には動じない。

「弁当を二人分、用意出来るか」

〝できる〟

「水筒。それから日傘か帽子を用意しろ」

　熱中症を警戒しているのだ。

〝わかったわ〟

　竜軌は口角を釣り上げると、美羽の頭に手を置いた。