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無音の声

　竜軌は、美羽が知る限り一番強くて一番男性らしい人だ。

　そんな彼が再三、美羽を抱きたいと言いながらそれを実行しないのは、思い遣ってくれているからだ。大人だからだ。

　浴衣から出た美羽の肩を大きな手で竜軌が包むのは、自然な流れなのだろう。腰の後ろに、竜軌のもう片方の手が回るのは。

　それでも美羽の胸は早鐘のようだった。

「りゅうき、りゅうき」

　怖くてつい名前を呼ぶ。

「……駄目か？美羽」

　尋ねる声は弱り果てていた。

　蜜を求める蝶のように、この人は本当に私が欲しいのだと美羽は思った。

（でも竜軌、私は、だってあなたの敵の、妹で、力丸は、目を失くして、私は、私は、）

　竜軌を愛しているけれど。

「美羽。怖がるな。嫌ならやめるから」

　本当に？と美羽は疑う。

　本気になった男性が、途中で自分を抑えるなど出来るのだろうか。

　駆け引きではない本音だろうか。

　窺い見た竜軌の目は曇りなく澄んでいて、美羽は自分の疑心を恥じた。

　訊きたいことも不安もまだたくさんあった。

「りゅうき、…い…て……、…」

「美羽？無理をするな、」

「……て、…………、…い…」

　言葉が出なくて悔しくて涙が代わりに出る。

「――――――美羽。落ち着いて、深呼吸しろ。金木犀の香りを思い出せ。俺は逃げないから焦らなくて良い」

　言われた通り、震える息を吸って吐き、吸って吐く。ぽろぽろ、とまた涙が落ちるのを竜軌の唇が上から吸う。

「りゅうき、」

　情けない。もどかしい。

「……っ…、」

　涙ばかりが溢れて自分が嫌になるのに、竜軌は宥めるように美羽の髪を撫でてくれる。