第25話 ギャルっぽい先輩の話
俺と甘泉先輩は、校内の屋外にある人通りの少ないベンチに座っている。
「甘泉先輩。月花さんの噂、なんとかならないでしょうか？」
「うーん、流した本人に聞いてみる？」
「えっ！？ 知ってるんですか？」
「念のため言うけど私じゃないよ？ それに100パーセントそうだとは限らないから、参考程度ってことで」
「分かりました。それで誰なんでしょうか？」
「私の噂を流した三年生の女子だよ」
「どうしてそうだと思うんですか？」
「私の場合はきっかけがあったからかなぁー。実はさ、私が二年生の時に一度だけ告白されたことがあるんだよね」
そりゃこんな美人ならね。むしろ一回は少ないのでは？ ……って、この世界では冴えない扱いなのか。どっちにしろ凄いな。もちろん俺は告白されたことなんて無い。『もちろん』はつけなくていいか。
「あっ、いま君、私が告白されるわけないって思ったなー？」
甘泉先輩はそう言って、右手の柔らかな指で俺の右頬を軽く引っ張る。女の子に頬を引っ張られるって、なかなかできない経験だ。
「思っへまへんよ」
「ホントかなぁー？」
ようやく俺の頬が自由になると、気になることを聞いてみた。
「女子からの告白ですか。全然おかしなことじゃないと思いますよ」
「やっぱりお仕置きが必要みたいだねー？」
するとまたもや頬を引っ張られた。なんだか楽しいかも？
「ごめんなはい」
「分かればよろしい」
甘泉先輩がパッと手を放して、俺は再び自由を取り戻した。
「だってさっきの話し方だと、そう思うじゃないですかー」
「普通は分かるでしょー？ ……あ、必ずしもそうとは限らないのかぁー」
元の世界の話だけど、今は多様性の時代といわれてるからなぁー。
「それで見事に彼氏ができたわけですね？」
「それがさ、断ったんだよね」
「えっ、どうしてですか？」
「うーん、二年生で有名なイケメンだったから知ってはいたけど、いきなりって感じだったし、それに本当に彼氏とかいらないって思ってたから。もちろん誠心誠意、真剣に返事したよ」
うーん、それならそのイケメンも怪しくなるけど。まさかフラれるとは思ってなくて、フラれた腹いせに、甘泉先輩の根も葉もない噂を流したことも考えられる。
よく知らない子にいきなり告白か。なんだか俺のことを言われてるみたいで恥ずかしいな。でも高校生だとそういうこともあると思うんだ。
「そしたらさ、それより前に別のクラスの女子がそのイケメンに告白して、フラれてたらしくて。私はあとになって知ったんだよね。でさ、その女子ってのが素行がよくない人達のリーダー格だったみたいで、私にこう言ってきたんだ。『お前、ブサイクのくせに告白を断るなんて生意気だ』って。それからしばらくしてからかな、私の噂が広まったのは」
酷い。そういうことなら、その女子も十分に怪しいな。
「だからタイミング的にその女子が怪しいと思った私は、直接聞きに行ったんだよ。そしたらアッサリ認めてさ、『告白を断った罰』だって言ったんだ。意味わかんないよね」
「やめさせようとは思わなかったんですか？」
「さっきも言ったけど、そんな奴らのことで私が思い悩むなんてムダだなって。それなら別の楽しいことを考えたほうがずっといいじゃん。それが諦めだと言う人もいるかもしれないけど、私の行動は私が決めるの」
俺もこのくらいメンタルが強ければ良かったのにっ！
「俺、甘泉先輩のこと尊敬します！ それに俺は甘泉先輩が可愛いと思いますよ」
紛れもなく本心なんだけど、俺がそう言うと、右側に座る甘泉先輩が照れたように見えた。
「もっ……もう！ 先輩をからかうなんて、悪い子なんだから。えいっ！」
俺はまたしても右頬を優しく引っ張られた。
「ほんとのことれふよ」
「そっ……そう？ だったら私にもお仕置きが必要だね？」
甘泉先輩はそう言うと、俺のほうに少しだけ頬を近づけて、静かに待っている。
その様子を見た俺は、左手でそっと甘泉先輩の左頬を引っ張った。もちもちスベスベの温かな感触が伝わってくる。
「後輩にお仕置きされひゃった……」
そして俺はそっと手を放した。それから二人とも無言の時間が流れる。
「さっ、さあ！ この話はこれで終わり！ さっきも言ったけど、私の場合の話だからね！」
「どうもありがとうございました」
まだ昼休み終了までは時間があるので、甘泉先輩と別れた後、まずは月花さんに話を聞いてみようと、俺は食堂に行くことにした。
