スノードーム ファンタジー ☆第１巻☆（ヤクザ辞めて、ビル清掃業はじめてみた。結果、飛んでもないお宝にぶち当たり宇宙戦争に巻き込まれた）

腕 その２

この清水員子とマスターが話している話題が、ひと月同じ内容で、窓際のバンドマン　ツヨシにとっては、あまりに単調で退屈なものだった。

あるとき、バンドマン　ツヨシは、清水員子の話の盛り上がったとき、我慢しきれなくなって大あくびをしてしまった。

清水員子は、バンドマン　ツヨシのあくびを最悪の敵対行為と理解したらしかった。

それ以来、この清水員子は、バンドマン　ツヨシを嫌ってしまったのだ。

清水員子は、コーヒーパーラー「ライフ」に入ってこようとするバンドマン　ツヨシを威嚇するような目つきで睨んだ。

「入ってくるなと言いたいワケか？　」

「くそったれ、そっちこそ、コーヒー一杯でいつまでねばる気だ！　こっちも、あんたが引き揚げるのを、いつまでも外で待っていられるほど暇ではないのだ」

バンドマン　ツヨシは、意を決してドアを開けた。

コーヒーパーラー「ライフ」のドアベルが鳴って、来客を知らせた。

中にいたマスターと、清水員子（かずこ）と、岡寺のぶよが入口のバンドマン　ツヨシを見た。清水員子の視線には敵意がこもっていた。

バンドマン　ツヨシは、素早く反応して、目を逸（そ）らした。

バンドマン　ツヨシは、清水員子の嫌悪に満ちたひとにらみをかわしたのだった。

「あの女、今回は俺をにらみつけるのに失敗しちゃったぜ」

「こっちは、用事を言いつかってきたわけで、あんたのにらみで怯（ひる）んではいられないんだ」

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「～♪　毎日、健康、農協牛乳♪　健すこやか暮らしのお手伝い～～♪」

牛乳のコマーシャルに続いて、ニュースが始まった。

「謎の事件は、いまのところ、解決の糸口が見えておりません。……」

マスターは、ラジオのスイッチを切った。

マスターの顔からは、苦々しい気持ちが読み取れる。

「バンドマン　ツヨシくん！　ちょっとタイミングが悪かったかなぁ」

岡寺のぶよも、非難めいたまなざしでバンドマン　ツヨシを見た。

「あんた、お呼びでないのよ！」という、岡寺のぶよの趣旨は、バンドマン　ツヨシにも伝わった。

それでも、今日はバンドマン　ツヨシは、めげない。

バンドマン　ツヨシは、この数週間、ある下心を持って、マスターの小間使いとして、コーヒーパーラー「ライフ」の仕事の手伝ってきていた。それは、バンドマン　ツヨシが、とある人物をマスターに紹介してもらいたかったからだ。

バンドマン　ツヨシの図々しい願いだと言うことは、分かっていた。

しかし、バンドマン　ツヨシとしては、このチャンスをみすみす逃すわけには行かなかった。

バンドマン　ツヨシは、今からいおうとすることをすでに頭でまとめていた。

「今日はマスターのご機嫌はいかがですか」

「今日こそは、お願いしたいことがあります。マスターは、有名なパンクバンド、ピエロヒーローズをご存じだそうですね。しかも、そこのドラマーのヒロシ・カタギリをご存じだそうで……。おっと、お察しがよろしいですね。さすがマスター！　つまり、私、どうしてもヒロシ・カタギリとお会いしたくて......」

バンドマン　ツヨシは、凍るような空気を感じ我に返った。

バンドマン　ツヨシ、言おうとした言葉を押し戻した。

バンドマン　ツヨシは、話題をお使いの話に変えた。

「頼まれたものちゃんと買ってきましたよ。トマトジュースに、オレンジジュース、レモンに、そして、農協牛乳……」

バンドマン　ツヨシは、そう言いながら、カウンターにレジ袋の品物を並べて行った。

「なに？！」

この清水員子（かずこ）は、色をなした。清水員子は、農協牛乳に反応したのである。

バンドマン　ツヨシは、危険を感じとった。

バンドマン　ツヨシは、いったん農協牛乳をレジ袋に戻した。

バンドマン　ツヨシは、次の品物を取り出した。

それは、一冊の週刊誌だ。週刊誌の表紙には、今評判の「腕」の写真が載っていた。

清水員子（かずこ）は、この週刊誌の表紙の「腕」の写真に激しく反応した。

清水員子は、バンドマン　ツヨシから週刊誌を取り上げ床に投げ捨てた。

清水員子（かずこ）は、コーヒーパーラー「ライフ」から泣きながら飛び出ていった。

岡寺のぶよが、清水員子を追って店を出た。

岡寺のぶよは、泣きじゃくる清水員子（かずこ）肩を抱いてコーヒーパーラー「ライフ」に戻ってきた。

「員子（かずこ）、まだ話しついていないでしょ」

「話が込み入っちゃって、私も少し混乱しちゃったし、反省している。でも、安心して、私の占いの力を信じて！　私の占いの力で、員子はまた幸せになれる。員子、あなたは、あなたの愛を信じて！　そんな心の小さな雑音には影響はされてはいけないわ」

岡寺のぶよは、続けた。

「あなたが生きるべきあなたの道について、あなたは、ちゃんと分かってると思うの。どうしちゃったの？　待って！」

員子（かずこ）は、岡寺のぶよの手を自分の肩から振りほどくと、コーヒーパーラー「ライフ」を出て行ってしまった。

岡寺のぶよも、清水員子（かずこ）をほっとくわけにはいかず、清水員子のあとを追った。

「員子さんは、牛乳はダメみたいだな。これははっきりした。とくに、農協牛乳は。ＣＭがラジオから流れてくるだけで、苦痛の表情を浮かべる。そして、取り乱してしまうのだ」

マスターは、この場の状況が理解できていないバンドマン　ツヨシに説明した。

バンドマン　ツヨシは、今さらながら反省した。

「員子さんの彼氏、実は、今評判の「腕」だっていうのは本当でしょうか？」

バンドマン　ツヨシの手には、床から拾い上げた週刊誌が握られていた。

その週刊誌は、「腕」の大写しの写真が表紙となっている。

コーヒーパーラー「ライフ」に戻ってきた岡寺のぶよがつぶやいた。

「それよ！　それ。せっかくいいところまで、話してくれていたのに。あんた、バンドマン　ツヨシがすべてを台無しにしてしまった。惜しいことしたわ」

岡寺のぶよは、吐き捨てるように言った。

「このままだと、あの女、また、棄てられるわよ。何度同じことを繰り返せばすむのかしら」