私を忘れた貴方と、貴方を忘れた私の顛末

31 SIDEアルフォンス②

　アルフォンスが再び目を覚ましたのは、既に朝になってからだった。

　ゆっくりと体を起こす。

（何だろう。痛みは無いのにどこか違和感がある…）

「あ、目が覚めたんですね。痛みはありませんか？」

　声を掛けたのはクリオだ。

「ああ」

「じゃあ僕は副団長に連絡してきますね～」

　クリオはそう言うと医務室を出て行った。

（何だろうこの違和感は。今まで感じた事がないこの感じは…）

　首を回し、手を開いたり閉じたりする。

「あれ…？」

　生まれてから今までずっと感じていたもの。

　それが無い。

「魔力が…無い？」

　手の平を見つめ火を出そうとするが、何の反応も無い。

　水も、風も、何も出ない。

「俺は…魔力を失った…のか？」

　いつだ？

　デモンズハーピーと戦った時、確かに魔法を使った。

　その後か？

　いつだ？

「あの光…奴が笑って…それで…」

　体の中から無理矢理何かを引っ張り出されるあの感覚。

　内臓を手で触られているような、感じたことのないあの感覚。

「あ…あぁ…あの時…なのか。あれが…」

　苦しい。

　自分はもう魔法が使えないのか。

「あぁ…」

　言葉が出ない。

　何故、何故！

「アルフォンス！目が覚めたか！？」

　カイルが医務室に入ってくる。

　アルフォンスは手の平を見つめたままだ。

「おいアルフォンス！しっかりしろ！」

「副団長…俺…俺…もう…」

「言うな！何も言わずに俺と来い！理由はレオナールの部屋で話す！」

　カイルは呆けているアルフォンスを立たせると、支えるようにして団長室に連れて行った。

　廊下を歩きながら、時折り「あぁ…」と声を出すアルフォンスを何とか歩かせ、部屋のドアを閉める。

　崩れ落ちそうなアルフォンスをソファーに座らせると、カイルはアルフォンスの前で膝をついた。

「副団長、魔力が…」

　泣きそうなアルフォンスの手を取って調べるが、彼の言う通り魔力は感じられなかった。

「もう…どうしてこんな…」

「昨日、デモンズハーピーと戦っただろう？」

「…はい」

「アイツは魔力のある人間に呪いの掛け、高魔力保持者からは魔力を奪って魔力回路を壊すそうだ」

　カイルの言葉に耐えきれず、アルフォンスは涙を流す。

「なぜ…なぜ…こんな…俺は…」

　ボロボロの涙を流すアルフォンスの手を握り、そっと背中をさする。

「俺は…ずっと……もう魔力は…何で…」

　言葉にならず、泣き続けるアルフォンスの側にしばらく寄り添う。

　どれ程そうしていたか、ドアが開きレオナールが入って来た。

「カイル、アルフォンスは…」

　二人の様子で察したのだろう。

　レオナールは口をつぐんだ。

「…だんちょ、う…俺…もう…」

　子供のようにしゃくり上げるアルフォンスの側に座り、レオナールはそっと肩に触れる。

　カイルと同じように魔力を探るが、やはり何も感じられなかった。

「アルフォンス…魔力の事で、お前に話がある。落ち着けというのは…無理だが、今回の事について治癒師の話を聞いてもらいたい」

　下を向いて泣き続けているアルフォンスは、何も言わずに話を聞いていた。

「…やっぱり、魔力、無いんですね。もう…魔導騎士は…続け…られな、い…」

　言いながらまた涙をこぼす。

「いいか、アルフォンス。治癒師と話をするんだ。とにかく、今はそれしか言えない。済まない…」

　レオナールとカイルは今朝早く尋ねて来たフェイから、魔力回路の治癒について話を聞いた。

　ソフィアが治療を考えているとも。

　魔力回路の治癒ができる事にも驚いたが、対価の内容を聞いて簡単には許可出来なかった。

　ソフィアへの負担が大きすぎる。

　いくら恋人を救いたいからと言って、あまりにも危険だ。

　対価によっては日常生活にも支障をきたす。彼女はまだ二十二、これからの人生の方がずっと長い。

「…話を聞いても、魔力は…戻らない…じゃないです、か」

　アルフォンスは学生時代、魔力回路は治らないと教えられた。しかし壊れる事は稀であると。

　どうして自分が。

　悔しくて、悲しくて、涙が止まらない。

「とにかく治癒師と話をしてくれ。あと、呪いの事だが…」

「呪い？」

　確かにカイルはさっきそう言っていた。

　だが魔力が無くなった事ばかりに気を取られ、すっかり忘れていた。

「あぁ。命に関わるものではないようなんだが…」

　レオナールは言いにくそうに顔を顰める。

「愛する人を忘れ、子供を作れなくなる呪いだと」

「は？」

（何だそれ？愛する人？俺には恋人なんかいない、え？忘れてるのか？子供を作れなくなる？）

　意味が分からない。

　魔力を奪われてそんな呪いを掛けられて。

　本当に最悪だ。

「たからその事で、治癒師と話をしてもらいたいんだ」

　レオナールはしきりに首元に手をやりながら、「あー、これか…」と呟いている。

　二人はフェイから話を聞いた後、誓約魔法を掛けられた。魔力回路の事を伝えられない事を実感したのだろう。

　それを知らないアルフォンスは、レオナールの様子を不思議そうに見つめた。

「団長？」

「いや、何でもない。とにかく今はここにいて、詰所には行くな。治癒師からの話聞いてからだ」

「…分かりました」

（どうせ魔力は戻らないんだ。俺は…もう…）

　アルフォンスは絶望感に打ちひしがれて、ぐったりとソファーにもたれかかった。