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146話：いつもの4人

少し遡る。秀助がレベルΖ(ゼータ)を発動し、初めてスペースデブリを引き寄せていたときであった。中原たちが夜空を見上げている側で、みつねがぼそっと呟いた。

「やっぱり、私もいかなきゃ。」

横にいた雄康も同意した。

「みつね、俺もいく。」

それを聞いたみつねは、しゃがんで手を後ろで組み始めた。

「乗って！」

雄康は困惑した。

「おんぶするってのか？」

「これじゃないと、他の人に止められる！」

「わかったよ…」

雄康は、仕方なくみつねの背に体を預ける。それを見て黙っていない者がいた。

「何してはるの？」

「まさか、戻る気じゃないだろうね。命令違反だよ。」

伊里と七郎次である。

「あー、えーと。」

雄康が返答する前に、伊里が叫んだ。

「なんでそんなに密着してんの！？」

「え？そっち？」

七郎次は困惑する。

「伊里、後でお前とも密着してやる。それも、熱いのをな。」

「雄康君！？君は何を言っているのかな！？」

「いってよし。」

「伊里！？」

みつねは、足にオーラを纏わせる。そのみつねの前に、トレイシーが立ちはだかった。

「！トレイシーさん！」

「あなたたち、どうするのよ？」

「えっと…」

みつねが返答に困っていると、トレイシーが続けた。

「中原には、どう説明するの？」

「…」

「とりあえず、お花を摘みに行ったでいいかしら？」

「！トレイシーさん！」

トレイシーはにやっとしている。

「でも、これだけは約束して。あそこで、何を見ても、動揺せず。走り続けるのよ。」

「はい！ありがとうございます！」

トレイシーはサムズアップをして、兵士を全て倒していた中原たちの方に向かっていく。

「2人もありがとうね！きっと、皆帰ってくるから！」

そして、そのまま発進していった。残された2人は、城の方を見る。

「やれやれ、彼も相当の人気者だね。」

「そうやな。」

（五味川はん、死んだら承知せえへんで。）

トレイシーも城の方を見た。

（絶対に、動揺しちゃダメよ…たとえ、誰か死んでいても…）

そして現在に至る。

「この声は、みっちゃん！」

「しゅう君！とっしー君は、私たちが捕まえたよ！だから、気にせず攻撃して！」

どこからかみつねの声が聞こえる。

「馬鹿野郎！なぜここに来た！」

秀助は怒鳴った。

「お前も操られるぞ！とっしーみたいに！」

今度は雄康の声が聞こえてきた。

「相手はなんていう兆能力だ！」

「！ヤスまでいるのか！なんてこったい！」

「いいから教えろ！」

「ダメだ！説明するには、あまりにも時間が足りない！それよりも、お前らの自殺行為を糾弾した方が有意義な時間の使い方になる！」

善俊が叫んだ。雄康が、善俊の制服を掴んでいたのだ。

「いいじゃないか！そんなことは！せっかく、いつもの4人が揃ったんだ！つまらないことで喧嘩している暇はない！」

「そうだよ！しゅう君！それに、私は今のところなんともないよ！」

「！なんだって！」

秀助はオーベルハウザーの方を見る。オーベルハウザーは辺りを見回していた。

（そうか！目で認識しなければ、どうにもできないのか！）

「みっちゃん！絶対に止まるなよ！絶対にだぞ！」

秀助はみつねに警告する。

「わかってる！どのみち止まれないし！」

それを聞いて、2人が動揺する。

「「え？」」

「ちょっと待って…あそこに誰か倒れてる…！」

そのとき、みつねはあるものを目にした。十兵衛の亡骸である。