もうテンプレ異世界は飽きました。（仮）

第七話 巨大な子供

「おい、これじゃあ歩けないだろう！」

　ルシフェルは自分に抱きつき……いや、へばり付いていた。

　彼女の背は自分より高い。そんな女性が自分の首に腕を回して、こちらに体重をあずけて来ている。

　強化された筋力をもってすれば引きずって歩けない事はないが、歩きにくいのは本当だ。

　俺を捕食して取り込む事が叶わないと知り、一番近くで密着し続ける選択をしたらしい。

　これじゃあ、子供と同じだ。

　いや、デカイだけ子供よりたちが悪い。

「俺は自立した大人の女性が好みなんだぞ！」

　本当は少し違うが、そう言う事にしておこう。

　モテない過去は異世界での出来事なわけで、新たな歴史を作って何が悪いのか！

「なるほど。理解しました。アタシは大人です。マスター」

　はいはい。大人は自分自身を「大人」とは言わないもんなんだよ。

　大人っぽい子供が、子供っぽい大人になっただけなのだが、寄りかかって来ないだけでも良しとしようか。

「マスターって、俺のことか？」

「はい、そうです。マスター」

　うーん。どうにもしっくりこない呼ばれ方だなぁ。

　勇者、マスター、～様。

　どれもこれもしっくり来ない。

「俺のことは、アラタと呼んでくれ。俺の名だ。ルシフェルは特別だぞ」

「と、特別？！　あわわわ」

　ずいぶんとチョロい魔王になったものだ。

　だが、魔王の名はどこでも気軽に呼べるものでは無いな。

「ルシフェル。俺もお前を特別な呼び方で呼ぼうと思う。

　フェルというのはどうだ？」

「！！！」

　喜びの余り、目に涙を溜めるフェル。

　今まで恋心などとは完全に無縁であったはずの、魔王という生き物。

　そんな彼女が得た初めての「恋心」という感覚なんだろう。

　完全に耐性ゼロの彼女からすれば、この恋の感情はどんな劇薬よりも過激な代物なんだろうな。

　そして、彼女が些細な出来事に対し一喜一憂する反応を見る限り、これだけは言える。

　魔王である彼女が誰より、何よりも純粋な心を持ち合わせているという皮肉。

　ほんの少し調子を狂わされたが、本来の聞きたかった情報を聞くとしようか。

「フェル、勇者について教えてくれ。それと、一番近い人の住む街にも案内してほしい」

　歓喜の表情を浮かべたまま、フェルは様々な事を教えてくれた。

　勇者の力や様々な偉業について。

　ただ、敵対する立場のフェルからすれば、勇者の行いは蛮行として語られていた。

　あんな駄神の言いなりになり、勇者は魔族を滅ぼして回ったらしい。その胸には恐らく「世界を救う」という強い使命感を抱いて……。

「くだらねぇな！」

　勇者として選ばれた。それだけでなぜ誰が為に命を賭して働かなければならない？

　しかも神の都合に合わせ、不都合な存在を排除する掃除屋として！

　誰かが書いた小説じゃないんだ‼

　都合の良い冒険活劇であってたまるか！

「俺はやりたいようにやるぜ！」

　思わず言葉となってしまった。

　フェルは、良くわからないと言った表情をしている。

「ああ、悪い。別にフェルが悪い訳じゃない。

　ただ、あれだ。勇者は最低で、それを呼ぶ神はもっと最低だってことさ。だから、そんな神の言いなりにはならねぇぞって意味なんだよ」

　現状を聞き、フェル達魔族の置かれた立場はかなり苦い……。

　いや、厳しいと予想出来る。絶滅は時間の問題だろうな。

　奴隷として行き長らえればまだ良いが、力を無くし人以下の力しか発揮出来なくなった魔族は、恨みの矛先としては最適だろう。

　人による魔族の根絶やしを目的とした、虐殺が行われているだろう。

　そう考えるのが自然だ。

　そして勇者の行動は、神から救いと人類繁栄の始まりとでも記されているのだろう。

　神の尖兵は勇者を名乗り、「自らは選ばれた」と勘違いをして、世界の均衡を崩す事を自らが率先して行う。

　ご都合な勇者さまだよな、まったく。

　何気無くフェルを見つめる。

　赤い双眸には淀みなどなく、ただ真っ直ぐと自分を見据えている。

　ただの気紛れだ。

　別に魔法に掛けられた訳じゃないんだ。ただ、何となく……な。

「フェル、お前の望みはなんだ？」

「アタシの望みはアラタ様と一緒にいることです。ずっと、いつまでも……。未来永劫に」

　う、うむ。ちょっと……と言うか、かなり重いなコレは。

　それに、「惚れろ」の指示を解かなければ、まともに話しは難しいだろうなぁ。

「フェル！　俺に惚れろと言った指示を解除する」

　さて、これで良いだろう。

　神の指示に従い、魔族を滅ぼそうとしてきた勇者。

　自らの意思で、世界を滅ぼそうと考えた自分。

　ただ、どちらも何となく、そのまま実行する事に抵抗を感じていた。

　誰かの書いたシナリオ通り。何故だか、そんな気がしている。

「フェル……じゃないか。ルシフェル、貴女の望みはなんだ？

　俺は、勇者としての力を持つ者だ。貴女の望みを教えてくれ。

　俺は全能などでは無い。だが、最大限貴女の望みを叶える努力をさせてほしい」

　シナリオにある筈もない、第三者の思いに沿って行動してみよう。

　ルシフェルからすれば晴天の霹靂かも知れないが、そこは協力してもらうぞ。

「俺への復讐か？　それとも、神への復讐か？　人の滅亡を望むか？」

　恨みも多いだろう。直近で言えば、間違いなく俺への恨みだ。

　俺自身の滅亡を望むのなら、それもまた良い。

　そんな思いを抱いていた。

「……我への魔法を解いたのか」

　手を見つめ、拳を握り込む。

　こちらに向けられた表情は、やはりフェルの時とは少し異なっていた。

　特に視線というか、目力が違う。

「ああ、解除した。今の貴女であれば、俺に植え付けられた感情ではなく、本当に望んでいる事を聞けると思ったからな」

　目の前にいる女性は、やはり魔王なのだ。

　そう改めて感じている。

「……貴様は、勝手過ぎるぞ」

「それは、お互い様だな」

　最初に二人が交わした言葉が、言い残しを問う内容だったんだ。それは、お互い様だろう。

　拳を強く握り、俯き震えるルシフェル。

　……ああ、そうか。彼女は誇り高き魔族。そして、その頂点に立つもの。

　フェルと呼んでいた間の記憶も消しておらず、大きくその自尊心を傷付けてしまった……という事か。

　彼女の心を満たすは、辱しめを受けた事への憤怒。

　当然、俺に対しての復讐を望む事になるのだろうな。

　別にモテたと錯覚していた訳じゃない。ただ、少し残念なだけ。

　ルシフェルは怒りで赤くなった顔を上げた。

　俺自身の死や滅びを望むと口にされるはずなのに、心は静かな水面のように穏やかであった。

「な、な、な、な！」

「な？」

　怒りの余りに言葉になっていない。

「何故解除したのだ‼」

　真っ赤な顔をして発せられた言葉。

　えーと……？　何を言っている？

　理解が出来ずに、首を傾げる自分。

　すると、魔王の目にみるみる涙が溜まって行く。

「元に戻せ！　それが我の望みだ‼」

　何となく理解は完了したが……。

　ねぇ、どうしたら良いの？

　この状況をさ。

　誰か教えてください……。

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さて、アラタはどうしたら良いのでしょうかねぇ？