4話 測定の日
時が過ぎるのは早く、僕は3歳になった。
ティナの部屋の蔵書は全て読み切り、着実に知識を手に入れていく。
今日はステータス測定の日。
少し歩いた場所にある教会に足を踏み入れていた。
数十組の家族が集まっているのだが、僕の測定はその1番最後らしい。
「それでは、リツィル=シグラッテのステータス測定を開始する。
まずはこの魔硝石に手を置きなさい」
なんだか気取った司祭が、どこからか手のひらぐらいの石を出してきた。
その石には魔力がこもっているようで、不思議な色をしている。
僕はアルトに指摘されてから普段から行っている、ステータスの【隠蔽】スキルを発動させた。
ブィィイン______。
機械のような音を立て、ウィンドウが現れる。
しかしいつも僕が見ているものとは別の、【隠蔽】されたステータスウィンドウだ。
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リツィル=シグラッテ
種族：人間 年齢：3
HP：500
魔力：800
知能：800
体力：50
適正魔法：火、闇
スキル：【隠蔽】
ギフト：【物理干渉無効】
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「おおお……！！！」
なんか驚かれているが、これでも結構隠蔽スキルが頑張ってくれている。
隠蔽が発動して偽装されているのは、魔力、知能、スキル、ギフトの部分。
というか【隠蔽】スキルを使っているおかげで、
実際の魔力が1万のところを800に、スキルも【隠蔽】スキル１つだけ、
と偽装してくれているのは本当に有難いと思う。
ギフトは……まあ、不老不死よりはマシなものが表示されたけど……意味あるのか、これ。強いて。
【隠蔽】も限界がある、ということだろうか。
「すごいな、リツィル！！ この年にしてはとても魔力が高いし、知能が抜きん出ている！
これは将来有望だなぁ！！」
シアンが満足気に頷いた。微笑んでおく。
これで魔力が高いとか、本当の数字を見せたらどうなるんだろうか。
「隠蔽スキルがあるのね……じゃあこの数値自体にあまり意味は……」
シアンに比べてティナは色々鋭すぎる。やめてほしい。
「ん？ 何か言ったか、ティナ？」
「いえ、何もないわ。素晴らしいわね」
「子供の平均魔力は200だし、知能はあっても50程度のはずだろう……？ まずスキルなんて子供が持っているはずないのに。なんなんだこの家族は……」
司祭が頭を抱えている。
子供の平均ってそんなものなのか。そしてなんか申し訳ない。
測定を終えた周囲の家族たちもなんだか騒めきが起こっていた。
僕の前へ進み出たのは、小さい女の子。
「ちょっとあなた！！！」
同い年ぐらいだろう。この歳にしては随分しっかりしているな。
好戦的な笑みを浮かべ、綺麗なブロンドの長い髪を靡かせた彼女は僕を指差す。
「私と戦いなさい！ その数値ならさぞ強いんでしょうからね！！」
は？ 年頃の女の子ってこんな感じだっけ？ 少なくても僕の妹はこんなこと言わないよ。
「いやでも、お嬢様、ここで戦闘は……」
近くにいた侍女らしき女性が、恐る恐るといった様子で彼女に制止をかける。
「いいわよ。近くに闘技場があるでしょう？」
僕抜きで話が進んでいく。
えぇ……なんなんだ急に。めっっちゃ困る。
そういえば、この子は僕のひとつ前で測定をしていたことを思い出した。
ギフトも持っていて、確か、名前は。
「サリア=ルージェ……！！ あの子、【秀才】ギフト持ちのサリア=ルージェだ！！」
そう叫んだ男はサリアに高圧的な態度で睨まれる。
「なによ。軽々しく呼ばないでくれる？ それでリツィルは？ 戦るの？ 戦らないの？」
もう名前で呼ばれてるし。こういう一軍女子ってすごいわ、やっぱ。【秀才】ギフト？ 何それ。
しかしこれは、チャンスでもある。同世代の中でどれぐらい通用するのか。それを知ることができる。
僕はシアンとティナを交互に見る。
予想通りシアンはふっと軽く笑いながら僕の肩に手を置いた。
「いいじゃないか。面白そうだ」
「シアン、それは無責任じゃない？ 戦闘というのは危険が伴うし……。
でも、リツィルが好きに決めるべきよ」
「っ……」
うん。僕が女子と話せるわけがなかった。
少し悩んでから、服の中に入れていた、しわくちゃになった紙に返事を書く。
「戦う。案内してほしい」
＊＊＊
闘技場は円形になっていて、ローマのコロッセオのような形をしている。
中央のステージは広く、ドームライブができそうなぐらいの大きさだ。
ライブか……菜那に連れて行ってもらったのが懐かしい。
しかしこの世界はどこまでも異世界定番だなと感じた。あの男神以外は。
誰かが呼び寄せたのか、そこには既に大勢の人が集まっている。誰かが噂を広めたらしい。
教会の近くに闘技場があるというのは、果たしてどうなのだろうか。
うん。考えても仕方ないので諦めよう。
両親たちと離れ、僕はステージの袖に待機していた。【隠蔽】スキルを解き、小さく呟く。
「ステータス」
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リツィル=シグラッテ
種族：人間（保留：大賢者） 年齢：3
HP：500
魔力：10000
知能：2000
体力：100
適正魔法：火、闇
スキル：【転生者】【簡易浮遊】【暗神の加護】【超速学習】【通訳】【人間逸脱】【隠蔽】
ギフト：【不老不死】【？？？】
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これが隠蔽されていない今の僕のステータス。うん、これならいけそう……。
「なわけないよな！！」
思わず叫んでしまった。誰か近くにいないか周囲を見渡す……よかった、いない。
3歳どうしの戦闘ってなに？？なんで誰も止めないんだ！？ というか、火と闇の適正があるけど、魔法スキルはまだ覚えてないよな？いつの間にかギフト増えてるし。【？？？】って怖すぎだろ。
キィィイイイン！！！！
ハウリングが聞こえ、慌ててウィンドウを閉じて耳を塞いだ。僕はその時、画面にノイズが走っていたのに気づかなかった。
「さあお待ちかね、サリア=ルージェ様、対するは、リツィル=シグラッテ！！！ 双方とも今日ステータス測定を終えたばかりの3歳だぁ！！！」
司会までいるのかああああ……。
やばいやばいやばい、こんな大勢で戦えるわけないじゃん！！ こんな時……！！
ピロン。その時、通知音が鳴った。
《スキル──を取得しました》
「それでは、入場……！！」
＊＊＊
「ふん、逃げなかったのね。安心しなさい。降参するなら見逃してあげるわよ！」
サリアは余裕ありげに僕に話しかける。
すると僕の口から軽蔑するような笑いが溢れた。
「はっ……ははは！！！ 降参だって？？ そんなもの、するわけないだろう？
君、相当頭が悪いようだね。少し懲らしめてあげようか」
いやどんなキャラだよおおおおおおお！？
もう嫌だ。羞恥心でしぬ。穴があったら潜り込みたい。
「決まりね……怪我しても知らないから！」
彼女は手を前に突き出して息を吸う。
カッ、と見開くサリアの瞳。何か、来る！！
「我が虚空たる世界の深淵よ、この汝に力を貸したまえ！！！」
サリアがぐおん、と魔力を込め続ける。
大声で唱えた詠唱に、観客がザワザワと騒ぐのが聞こえてくる。
「聞いたことのない詠唱だ！！！ しかもあの魔力！！ 大人にも引けを取らないんじゃないか！？」
魔力が水へ変化して、収縮が止まった。
「ふっ……お前ごときの魔法など」
そう僕の口が呟いた瞬間、羞恥心と彼女の魔法が僕を襲う。
「【雨流の静弾】！！」
大きな水の球が打ち出される。と、思ったけどそこまで大きくない。というか彼女の手のひらサイズ。ただの【ウォーターボール】じゃん、それ。
そしてそこから導かれる答え。
彼女まさかその歳で……厨二病、だと！？
「ふん、やはり弱いな」
僕は一言呟き、その水魔法を片手でかき消した。
湧き立った観衆も静まり返り、僕の一挙一動に魅了されていく。
「な、何が起こったの！？？」
うん。それ僕も知りたーい。まあというわけで、そろそろネタバラシだ。
僕が入場前に取得し、発動させたスキル。それは、【超演技】というスキルだった。
そりゃ人前に出るなんて絶対ムリ。こんな時別人になれたらいいのに！！ とか願ってたら勝手に取得していたのだ。何この手軽さ。
◯スキル【超演技】
発動中、演技による言動・動作・表情で、別人のように振る舞える。
なお、演じるキャラは初回時のみランダムであり、次回以降は複数の候補から選択することができる。
初めて解説が書いてあって普通に驚いた。
という感じで、別人のように演じられている。
「魔力の流れと反対向きに魔力を流した……これでお前の攻撃は無効化できるんだよ」
「な……な……なんで、そんな技術、子供が使えるわけが」
サリアは言葉にならずに混乱している。僕も知識では知っていた。
しかし、実践なんて、したことなかった。なんで出来るの？ やっぱ才能かな。
「こっからは、僕のターンだな」
僕は、体中に魔力を流し、笑った。
それに対して、サリアは僕を睨みつけ、手を構える。
「負けるわけには、いかないんだから！！！」
＊＊＊
「降参っ、今回は、降参してあげる！！！！」
しばらくして、闘技場に彼女の叫び声が響いた。
威力高っっか。ちゃんと【隠蔽】できてるはずなんだけど、こんなにも差が出るものか？
ステージにはいくつもの魔法で抉られた跡が残り、煙が立ち上る。
サリアの目にはうるうると大粒の涙を浮かび、服は土埃で汚れてしまっていた。何もここまでやる必要はなかったと思うのだが。
「ははは！！ これぐらいで降参とはな。情けない。だが、僕はここでやめてやるとは一言も」
「しょ、勝者リツィル=シグラッテ！！！」
司会が慌ててマイクを取った。
おい、何言ってくれるんだ【超演技】。
司会が入らなかったら完全に悪者になってたよな僕！！ 落ち着け。スキルに罪はない……たぶん。
「よくやったな、リツィル！！ 父さんはお前を誇りに思うぞ……！！！ だがその……女の子を、なぁ？」
「ええ、初めて戦ったにしてはとてもいい出来だったわ。
戦闘なのだからもう少し痛めつけても、あの子のためになったとは思うけれど」
父、シアンは一向に僕と目を合わせず、母、ティナが真面目な表情で呟いている。
ティナさん、あなた子供の前で何を言ってるんですか？？ 異世界人ってみんなこんな感じ？
「リツィル=シグラッテ……。相当な素質はあるが、性格に難があるかもしれんな」
「ルージェ家のお嬢様をあれほど痛ぶるとは」
「あまり近づかない方が……」
違った。絶っっ対、僕の印象が悪くなっている。
弁解する術は持ち合わせていないから、もう放っておくことにしよう。
「ちょっと！！！」
先程戦ったばかりのサリアが僕の腕を掴んできた。
やり返されるかと身構えるが、彼女は更に強く僕の腕を掴んだ。
彼女の顔を除くと涙の跡があり、唇を噛み締めていた。
僕より少し背の低いサリアは、自然と上目遣いでこちらを見る。
かわい……いや、17歳の僕が3歳児をそう言うのは。うん、やめよう。
「私はサリア=ルージェ！！！ い、いつか、あなたを超えてみせるわ！！」
覚悟を持った真剣な瞳。
僕にやられて涙も浮かべているのに……この子は僕なんかより、断然強いな。
「ルージェ家のこの私が認めたってことよ！！ もっと感謝なさい！！
つ、次会った時は容赦しないから！！」
ふん、とそっぽを向いて、侍女と共に帰っていく。
僕と、シアン、ティナはその後ろ姿を微笑ましげに見ていた。
「良い友達ができたみたいだな、リツィル！！」
友達。前世ではそんなものいなかった。僕に憧れてくれる人や好意を持ってくれる人はいたけど、僕は気持ちを返してあげられなかった。
「そっか……友達、か」
ザザザッ。
頭の中でノイズが走った。
《ギフト【？？？】により、スキルを取得しました》
次回はたぶん日曜に更新します。
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