傷ついた鴎は南の島へ飛翔するⅠ
愛する長女を亡くしたエリーザベトは悲嘆にくれる。
でも更に追い打ちをかけるように続続と問題が津波の様に押し寄せる。
１８５７年５月２９日娘が死んでしまった。
愛しいゾフィー私の長女。
やっと取り戻した娘だったのに……奈落の底に落とされた感覚は私から生きる希望を奪っていった。
可憐な野薔薇が天へ召されて私は立ち直る事が出来なかい。
いまも亡くなった子供達の事を思い出すと涙が止まらない。
私が義母の反対を押し切って子供達を連れて来た。
肉体的にも精神的にも皆が私のせいでと咎められているようで。
でも誰も…義母さえも私を責めたりしない。
だからこそ余計私が悪い様に思ってしまう。
夫はギーゼラに気持ちを向けるようにしたかったけれど、私の気持ちは沈んだまま。
ギーゼラの病気の責任も私にあるようで会うのが辛かった。
子供の世話はおのずから義母に渡る。
夫は途方に暮れたようだった。
そして義母に相談したようだった。
義母はさすがに追い打ちをかける様な言動はしばらく控えていたけどかえってそれも恐怖だったの。
もう被害妄想のいきに達していたのね。
私が後悔と自責の念の地獄に陥っているのを知っているように。
息子にいったそうよ。
「ベネディクト派修道院の戴冠の聖母像の前で祈っては？」
２人７月１日修道院で祈りを捧げたわ。
あの子があの世で神の身元で幸せでさすらかに過ごせるように。
ずっとフランツと二人で祈り続けた。
そしてフランツは私を力なく自分で立てないその腕に引きずる様に修道院を去った。
私は深く傷ついた事を知ったプロイセン王夫妻がウイーンに来てくれて私を慰めてくれた。
私の伯母に当たる方よ。
しばらくしてラクセンブルグ宮殿を離れ王宮に移る事になった。
ゾフィーの思い出が多すぎるから。
茫然自失の中、まるで小川が流れる様にこの後の記憶はない。
なんだか魂が抜けてしまって何をする気にもならない。
ギーゼラの顔を見るのも辛い。
結局義母の元へ戻す事になってしまった。
２人でゾフィーの死を悼んだけれど、まだ私は男の子を生んでいない。
夫や大公妃は私には言葉ではそのことを言わなかったけれど、考えずにはいられなかった。
まだ皇太子は生まれていないと誰も言っていないのに………。
私の体調が戻った後、フランツとの夜の生活も…再会された。
１年後妊娠の兆候が出て。
ほっとした後にも次も女の子だったら…又……。
不安と期待、そしてお腹の子への愛、そして今は亡きゾフィーの思い出が私を気欝にした。
出産を控えて私だけラクセンブルグ宮殿に移った。
皇太子は必ずここで出産しなくてはいけないというのか？
ただ王宮は首都なので静かに出産を行えないという配慮もあるのかもしれない。
でもこの宮殿は嫌い。王宮も嫌い。
１８５８年８月２１日初めての男の子が誕生した。
そうルドルフが。
ムチムチした可愛らしい子だった。
でもその手に抱こうとしても身体が重くて頭痛が酷くとても姿勢を変えられない。
義母も産婆も侍女も慌てた様にバタバタし出している。
私はその後意識を手放して起き上がれない。
１０１発の礼砲が発射された。
市民に皇太子誕生の知らせで一気に祝賀ムードになる。
一方私は高熱が出てしばらく寝台から出られない。
だからか義母は息子を安易に手に入れて自分の王宮の部屋の近くに子供部屋を作って連れ去った。
私は抵抗できない。
義母は表向き私の健康の為というけれど。本当かしら？
ついつい義母の心使いは全て悪意に満ちた様に感じる。
未来の皇帝の養育に未熟な嫁、反抗的な嫁に任せられない。
私は皇帝フランツ・ヨーゼフ１世を育てたのよと……。
また自分の過ちのせいで息子を帝国の光を失うかもしれないという疑心暗鬼が私を支配していた。
そして諦めた。
私はルドルフの出産時の体調の悪化を理由に夫が寝室に入るのを拒否した。すでに随分前に寝室は別にしているし。彼との続く部屋には鍵をかけ、時にバリケードも設置した。
夫は私を愛しているというので、強硬突破はしてこない。
産熟熱も落ち着いた頃、１８５８年８月ついに姉ヘレーネがトゥルン・ゥルン・タクシス侯爵家の侯子と結婚し１８５９年１月、次にマリアがナポリ王太子と結婚する。
ミュンヘンの式の前にウイーンにくるの。
楽しみ！
マリアと二人久しぶりにいろんな話をした。
ゾフィーの事、宮中の事、夫の事、義母の事。
「お姉様。
ナポリに行くのは不安です。
会った事もない夫と不安定なナポリ王国の現状」
「マリア！
夫にナポリを助けてくれるように言うわ。
本当に私達は列強国に振り回されるわね。
私のせいね。」
「お姉様。
でも私は未来の王妃としてナポリに捧げるわ」
「マリア！！
貴方を守るわ」
「お姉様！」
マリアはナポリという異国に行く不安、会った事もない夫への不安、イタリア情勢の不安。
そう二人には不安という言葉に頭を支配されていたの。
さすがにマリア歓迎の祝賀舞踏会を欠席するのは出来ないわ。
その夜ゾフィーをなくして初めて夜会に出た。
２人で同じ衣装と同じ髪型で。
私は別れがつらくて彼女が出航するトリエステまでついて行ったわ。
ナポリ王国の手配した船がマリアを乗せて出航した。
別れ一生会えないかもしてない。涙が頬を伝う。
この頃夫は政治的、外交的に危機を迎えていた。
そのイタリアでオーストリア軍と開戦するかもしれないくらい外交が悪化していた。
イタリアのサルディニア国は統一イタリア国を目指していて、オーストリア帝国が統治するロンバルディア州を併合する為に軍備強化を行ってさらにフランスのナポレオン３世おも味方につけて背後を固めていた。
夫に「イタリアに温厚なサルディニア国とフランスが手を組んだからあまり刺激しない様に」と手紙を出した弟マクシミリアン大公を手ぬるいと解任してしまった。
開戦強硬派のギウレイ将軍に全権を預けてしまった。
抑圧されている者は武力で支配しようとするとかえって悪化させるのをわからないみたい。
しかもオーストリア軍は軍備が旧式で兵士は多くても民族紛争を国内にかかえているから志気が低い。
フランツは軍人としては才能が残念だけどなかったわね。
悪い方向しか向かないように思う。
そして１８５９年５月に開戦。
マジェンタの戦いで大敗してミラノを失った。
すると今度は自分が前線に出ると言い出してたの。
私は反対したわ。
そして行くなら同行するまで伝えたの。
でも彼は行ってしまった。
私は教会で祈り無事を願った。本当に彼の事が心配だった。
そしてラクセンブルグ宮殿の中に病院を開業して、傷付いた兵士の治療にあたらせた。
６月２４日ソルフェリーノの戦いは始まり、フランス・サルディニア軍対オーストリア軍の戦いは熾烈を極めた。
私は居住しているラクセンブルグ宮殿に臨時救護所を造る様にしたわ。
そして夫にはしきりに和平に向けて交渉する様にお願いしたわ。
始めは子供扱いして話もとりあってくれなかった夫だったけど、流石に戦況が思わしくなくオーストリア軍が破れて続けて最後には講和に同意したんだったわ。
その結果オーストリアはかろうじてヴェネチアは守ったけれど、１１月１０日ヴェネトをロンバルディア州を失った。
しかもイタリア戦線の敗北で責任を取らせて大臣達を更迭しないといけない。
国内は荒れた。
戦争の代償は大きい。
夫も限界だったのね。
夫が帰ってきて安心はしたけれど、私の姿を見てぞっとしたそうよ。
断食や小食が過ぎてやせ細って、しかも生気がなかったというわ。
私はそんなふうに思わなかったけど。
義母ともずっと反目していたし喫煙も覚えた。
だって子供達も取り上げられて貴方はいない。
私には彼らが思い通りの皇后になる様に強要する。
私にここにいる居場所はない。
精神的にもダイエットのし過ぎで肉体的にももう限界だった。
咳が止まらない。
眠れない。
でも反抗した普段は舞踏会など開催しないのに、しかも母親を招待しない若い貴族だけの舞踏会。
監視のない舞踏会は女性を自由に魅惑的に男性に解放感を味合わせた。
しかし待っていたのは皇后の私への非難。
なじられても……止めない。
一人でウイーン中を乗馬したわ。
ケンペル男爵が言ったの。
「皇后の美しさは普通なら訪れもない人も宮廷に引きつけた」と。
ようやく男子を出産したエリーザベトしかしやはり養育権を取り上げられる。
ゾフィーを亡くしたトラウマで強く抵抗できないエリーザベトに姉妹の心配事が。
イタリア情勢が夫婦関係も破綻させようとしている。
