★第8話：20世紀に蘇る悪魔「○○」（1話〜7話閲覧後に見てください）
【※注意】
第7話〜8話はプロローグの中で特に強烈なオチが待ち受けています。
1話〜6話を予めお楽しみいただくことで、物語の展開の強烈さを体験することが出来ます。
プツン……
銅像の言葉はここで切れた。
電動線の力が切れたのだろうか。
いや、違う。
ポタッ……ポタッ……
「ぐ、ぐぅぅ……」
「ふふ、そういうことなんだよ。リヌリラ」
「ど、どうして……ハナ……」
あまりにも急すぎて、展開についていけない自分がいる。
なぜ自分は電動線で銅像の言葉を耳にしていたというのに、背中から心臓を刺されているのだろうか。
どうして傷口から流血し、力が抜けてうつ伏せに倒れているのだろうか。
「理由は言うまでもないだろう、リヌリラ。俺はそこにいる銅像の女と一悶着していたんだけどね、奴が俺のことを倒せないと悟ったのか、一緒に銅像になることで事態を収束させようとしていたのさ」
「……まさ、か……その悪魔……って……」
「ふふふ、銅像の中ってね。暗くて寂しいんだ。寂しいんだよ。だからね、脳みそまでカチンコチンになったとしてもね、なんとしても元の姿に戻りたいって思ったんだ。そうしたらね、百十九年経って願いがかなったんだ！ ははは……凄いだろうリヌリラ！ 俺の願いはこの女超循環士の束縛力を超えたんだ！」
かすれゆく意識の中で、私はハナの狂ったひとり語りを耳にする。
その姿は人間なのに、まるで悪魔のような形相で。
「なんで……私を……刺したり……の？」
「……ん？ ああ、そうか。リヌリラは戦争のことについて何も知らなかったもんね。俺に刺される価値があるというのに、自分自身の存在価値の重要性を知らなかったんだもんね」
「自分の……価値……？」
肉を食べて静かに暮らしたいだけの私だというのに、何をそこまで殺意に変えたのだろうか。
私には全くわからない。
「本当は丁寧に説明してあげたいところなんだけど、リヌリラ、もう死んじゃいそうだからね。聞いている途中で死なれたら、俺の説明が全部パーになっちゃうから。ははは……だから教えてあげない。それに……」
「それ……に……？」
「これから俺は、戦争の続きをしなくてはいけないんだ……」
「な、なに……それ……？」
ひとり語りが度を超えすぎて、なにを野心としているのか私にはもうわからない。
流血で体が冷たくなっているのがわかる。
流れた血がほのかに温かく、少し心地よい気分になっている。
「戦争は終りを迎える。 俺が半分に割れた世界の人を絶滅させることでね」
「あ……あっ……」
人が死ぬ。
その言葉を聞いて、冷たくなりつつある体が少しだけ熱くなる。
だが、力を入れようにも、血が流れすぎて指の関節を曲げることすら不可能でいる。
「さようなら、リヌリラ。君が死ぬおかげで、俺は今、確実に求めている末路を辿ることができそうだ」
「…………」
「ああ、もう死んじゃった？ ふふ、寂し。せっかく家でイノシシのお肉を燻製にしていたってのに……」
もう言葉を聞くにも力がない。
その身が朽ちていく様が体を持って実感できる。
さようなら、私。
せめて、この事情を知る機会さえあれば、無念はなかったのかもしれない。
ハナの高笑いする声が、少しずつ遠くなっているのがわかる。
いかないで、お願い……お願いだから……
