転生錬金術師令嬢は全てを識るホムンクルスなので最強ですが、残念ながら竜にしか興味がございません。

転生令嬢はレベルを上げる必要がございます。

　どうやら私は、RPGで言えば、レベル１の状態で最高クラスの魔人を喚び出そうとしたらしい。そのせいで、あっという間に体内の魔力を枯渇させて、倒れてしまったのだ。

　深い眠りから目が覚めて、ほうと深くため息を吐く。そして、ぽつりと呟いた。

「……『竜が普段から全裸』だなんて……ッ！！　これから、私はどう竜と向き合えば」

　刺激が強すぎる。

　だってそうでしょう、目の前に全裸の推しがいるようなものよ？　全てを曝け出した推しが、無防備な姿でそこにいるだなんて、ああ……なんてこった！！

　黒竜の治療が出来なかったショックよりも、その事実に気がついてしまったことが余りにも衝撃的過ぎて、私は手で顔を覆って体を捩った。

「これは駄目だ。お水でも飲もう……」

　そう言えば、随分と口の中がカラカラだ。

　私は体を起こして、枕元に置いてあった水差しに手を伸ばした。その時だ。私室の扉が開きカーラが入ってきたのは。カーラは私に意識があるのを確認するなり、感動で涙を潤ませて、持っていたタオル類を放り投げて私に抱きついてきた。

「お、お嬢様ああああ！　目が、目が覚めましたのね……！！」

　どうやら、私は丸一日眠っていたらしい。

　その間、随分と心配を掛けてしまったようだ。カーラに「ごめんごめん」と笑いながら謝る。そして、ふとバルコニーの方を見て――そこにあったものに、愕然としてしまった。

　それは天井から縄で吊るされたオルバだ。まるで蓑虫のように、ぷらぷらと揺れて白目を剥いている。

「……オルバどうしたの」

「お嬢様に添い寝をすると、何度も何度も侵入してくるものですから……面倒なので捕獲しましたの」

「それは……なんというか、頑張ったね」

「お嬢様に添い寝するのは、わたくしだけで間に合っておりますのにね。まったく、愚かなことですわ」

「……私は何も聞かなかった……！！」

　私は「お嬢様ったら、うふふ」なんて、目をぐるぐるさせているメイドを無視して、身支度を整える。そして、カーラの用意したパン粥を口にしてなんとか栄養を補給すると、心配するメイドを振り切って屋敷の外に出た。

　一面の草原を、心地よい風が吹いている。そして、湖のほとり――そこには、先日私がイフリートを喚び出そうとした魔法陣があった。

「……へい、ご機嫌はいかが」

『……最悪だな』

　そこには、顔だけが地面から突き出している炎の魔人イフリートの姿があった。

　イフリートは私が中途半端な魔力で喚び出したせいで、顔だけが現界してしまったらしい。まるで茸みたいに強面の顔が地面から生えている。赤い瞳に、燃えるような赤い髪。額からは捻れた角が生え、頬には、真紅の炎の入れ墨が入っている。一見すると、非常に恐ろしい生き物だ。顔の大きさからすると、かなりの巨躯を持つのだろう。

　私はイフリートの傍らにしゃがみ込むと、指先で頬をツンツンしながら言った。

「ごめんね。もうちょっと修行してからにすればよかったね」

『……ええい、突くな！　当たり前だろう。俺様は、S級精霊だぞ！　今すぐ還せ！』

「それは無理。還すのにも魔力がいるの。また倒れちゃう」

『ぐぬぬ……！』

　イフリートは苛立ちを露わにすると、私を燃えるような赤い瞳で睨みつけた。

　私はその視線を受けて、涙を浮かべて口元を押さえた。

「……顔は悪鬼みたいでかっこいいのに……ダルマみたい」

『誰のせいだッ、誰の！！』

「よーしよしよし、なんとかして戻してあげるからね」

『頭を撫でるな……！　俺は犬ころじゃないぞ！』

　私は真っ赤な髪をワシャワシャと混ぜると、イフリートの隣に敷物を敷いた。

　そして、色々と準備を始める。大きな鍋にそれを乗せる五徳。空き瓶に、漏斗に銀の匙。その様子を、イフリートは不満そうに見つめると「なにをしているんだ、早く戻せ」と唇を尖らせている。

　私は小さく首を振ると、イフリートに向き合った。

「だから、貴方を返すために準備しているんじゃない。魔力が足りないって言ったでしょう？　正直なところ、今の私の実力じゃどうにも出来ないのよ。でも、このまま放って置くわけには行かないし。……つまりはレベル上げが必要なわけ」

『……レベル？』

「そうよ。この世界ってまるでゲームみたいなのね。レベルと言う概念がある」

　日本のゲームによく似たレベルシステムは、勿論経験値を得ることで上がっていく。

　――だから、私は錬金をするのだ。

　経験値が得られる行動は、なにも戦闘だけじゃない。錬金術もそのうちのひとつだ。

　都合のいいことに、オルバは錬金術師だから材料は山ほどある。しかも、貴重なものも勢揃い。RPGならば、後半に入らないと手に入れられない素材が、既に揃っているような状態。質が高く、効能が強い薬ほど得られる経験値が高い。私はかなり恵まれていると言えるだろう。

　因みに、私は相手のレベルを見ることも出来る。

　イフリートはレベル５０だ。半端ない。イフリート凄い。

　所謂、一般的な大人の平均レベルは１０程度らしい。イフリートのレベルの高さが伺われる。私は勿論レベル１。まあ、私は見た目は五歳児だけれど、生まれたばかりだからしょうがないだろう。

　人間は、色んな経験を得ることによって、レベルを上げていく。そして、蓄積した経験によって「ジョブ」が与えられて、「ジョブ」相応の能力が伸びていく。錬金術でレベルを伸ばすと、勿論「錬金術師」となる。私は、錬金術師としてレベルを伸ばしていくつもりだ。

「さあ、レベルを上げるために、錬金をしましょうかね……！　レベル２には、傷薬を３つくらい作れば上がるはずー！」

『おお、頑張ってレベルを上げてくれ』

「頑張れ、頑張れってハートマーク付きで言ってくれないとやる気がでません」

『お前は鬼か！？』

　私は「冗談ですう」なんていいながら、鍋に材料を入れていく。

　薬のレシピは私の中にある。なにせ、この世の全ての情報を識っているのだ……！！

「うえっげほん、げほっ！　い、イフリート炎をちょうだ……げほん！」

『おい、早速粉を吸い込んでるぞ、大丈夫かお前』

「げほん、まだ、レベル１だからね……！！」

『失敗をレベルのせいにするな！　馬鹿者！」

　まるで真面目な体育教師みたいな事を言いだしたイフリートに辟易しながらも、魔力を注いで鍋の中身を混ぜる。イフリートは渋々炎を出してくれた。流石レベル５０の炎だ。綺麗な青色をしている。

　すると、目の前に小さいウィンドウが現れた。そこには『精霊の炎による加熱、効果１・５倍とある。……ひゅう！　なんだか、オラワクワクしてきたぞ……！！

　私は上機嫌で鍋を掻き混ぜながら、材料を次々と追加していった。

『……おい。お前』

「なあに、イフリート」

『お前が作っているの、普通の傷薬ポーションなんだよな……？』

「そうー」

　すると、イフリートは恐怖の表情を浮かべて言った。

『なら、なんでそこにセイレーンの肝やら、不死鳥の尾羽根やら貴重な材料をバンバン入れているんだ！』

「えー。だって、ほら。こういうの入れたほうが、凄いのが出来そうじゃない？」

『お前……錬金をするのは初めてなんだよな？』

「うん」

『基本のレシピを無視するな！　なんでもかんでも入れるな！　マズ飯を作る新婚妻かお前は！』

「ええ〜。ほら、火を通せば大体のものはイケるわよ」

『うわああああ！　そういうところ！！　そういうところだぞ、お前！！』

　私は、イフリートの制止を無視して、鍋に色々と投げ込んだ。

　そして、仕上げとばかりに、注ぎ込む魔力の量を一層多くする。

　すると、鍋の中身がカッと光り、辺りにまばゆい光を放った。

「……お？」

　不思議に思って、鍋の中を覗き込む。すると、鍋の中身と目が合った(・・・・・)。

「ぎゃぴー！」

　それはぴょん、と鍋から飛び出すと、地面をずりずりと這い出した。

「『…………』」

　私とイフリートは、チベットスナギツネみたいな顔になってそれを暫く眺める。

　ぬるぬる地面を這っているそれをじっと見つめて――忘れることにした。

　そして、徐に自分のレベルを確認する。すると、何故かレベルが上がっていた。どうやら、傷薬以上の効果を持つ何かを作り出したことによって、余分に経験値を貰ったらしい。

「……やったぜ！」

『お前はちょっとそこに正座しろ……！！』

　この後、私は世界で初めて、イフリートに説教をかまされたホムンクルスになったのだった。

＊

　現在のアンジェリカさんのレベル　２（ジョブなし）