５．メグちゃんの夢
……あっ…
………かわいい…スズメさんの声がしています……
もう…朝になったんです。
……えぇ…すぐに、起きなくてはいけません…もちろん、一人で、です。
だって…メグちゃんはもう、四つのお姉さんなんですもの……
……ぱっちん！
そんな音が聞こえてきそうなくらいに…しっかりと、メグちゃんは目を開けていました。
すぐそばのカーテンが、明るく輝いています。スミレさんの絵が、お日さまの光に包まれています…
しばらくの間、メグちゃんはそのお気に入りのカーテンを見上げていました。
メグちゃんは、スミレさんやネモフィラさんが大好きなんです。ちっちゃくって、かわいくて……ドキドキしてしまいます……
…あっ…そう言えば、さっきも……
メグちゃんは、急にうれしくなって、ベッドの中でくすくすと笑い出してしまいました。
だって…ねぇ！ …あんなに……
……あれ…？
その時、ベッドの中で、メグちゃんはかわいく首をかしげてしまいました。
だって…だって、どうしてこんなにも自分がうれしいのか、メグちゃんには分からなかったんです。…どうしてでしょう……えぇ、ついさっきまでは、あんなにもうれしくって…楽しくって……
…あっ！
そうです、分かりました。…えぇ、四つになったんですもの。お姉さんなんですもの。メグちゃんにだって、分かります。
あんなにうれしかったものは、『夢』だったんです。だから、一生懸命になっても、ちっとも思い出せなかったんです。
なんだか、今度はちょっぴり、がっかりしてしまいます……
……あれ…？
またまた、メグちゃんはベッドの中で、かわいく首をかしげてしまいました。
だって……メグちゃんには、どうして『夢』がすぐになくなってしまうのか、不思議だったんです。
…ね？ 不思議でしょう…？
あんなにも楽しかったのに…これでは、大好きなお姉ちゃんにも、おとなりのマリちゃんにも、『夢』のおはなしをすることができません。
そんなのって、ないです。
どうして、メグちゃんの『夢』はなくなってしまうんでしょう……
…『夢』って、何なのでしょうか…
ぱっ！ とベッドから飛び出すと、メグちゃんはパジャマのまま、大急ぎでお母さんを探しに行きました。
…いました！ お台所でおかたづけをしています。
「ママ…！」
すきとおった、とってもきれいな声で、メグちゃんはお母さんを見上げました。
「どうしたの？」
パジャマのままで走ってくるなんて、ちっともメグちゃんらしくありません。だから、お母さんはとてもびっくりしていました。
「…あのね……『夢』って…なぁに…？」
「夢？」
こくん、とうなずきます。
「どうして…朝になったら…なくなっちゃうの…？」
なんだか…悲しくなってきます…
…ちょっぴりだまってから、お母さんは教えてくれました。
「夢はねぇ、メグちゃんが夜になっても恐くありませんように、ってお日さまがくれたプレゼントなの。
だから、朝になったら、もう恐くないからね、ってなくなってしまうのよ」
そんな…！ プレゼントが、なくなってしまうなんて…！
……そんなのって、ないです。
…メグちゃんが、悪い子だからでしょうか……
だから…だから、お日さまは朝になったらプレゼントを取り上げて…いじわるするんでしょうか……
……とっても…とっても、悲しくなってしまいます……
メグちゃんはすっかりしょげながら、今度は、お父さんを探しに行きました。
…いました！
「パパ…！」
すきとおった、とってもきれいな声で、メグちゃんはお父さんを見上げました。
「どうしたんだ？」
パジャマのままで走ってくるなんて、ちっともメグちゃんらしくありません。だから、お父さんはとてもびっくりしていました。
「…あのね……『夢』って…なぁに…？」
「夢？」
こくん、とうなずきます。
「どうして…朝になったら……なくなっちゃうの…？」
なんだか…とっても悲しくなってきます…
…ちょっぴりだまってから、お父さんは教えてくれました。
「夢はメグの大切な宝物なんだ。だから、どこにもなくなったりしないさ。
メグは夢をとっても大切にしてるから、いつも目がさめる前に、しっかりカギをかけて宝箱の中にかくしてるんだよ。
でも、そのカギは夢の中のものだから、朝になってベッドから出た時には、それをどこかに置き忘れてしまってるんだ。
夢と同じように、な」
そんな…！ カギをどこに置いたのか、忘れてしまうなんて…！
……そんなのって、ないです。
…メグちゃんが、悪い子だからでしょうか……
だから…だから、宝箱を開けられないんでしょうか……
……とっても…とっても…とぉーっても、悲しくなってしまいます……
メグちゃんはすっかりしょげながら…いいえ、もう、泣きそうになりながら……今度は、大好きなお姉ちゃんを探しに行きました。
…いました！ お部屋で、本を読んでいます。
「お姉ちゃん…！」
すきとおった、とってもきれいな声で、メグちゃんはお姉ちゃんを見上げました。
「どうしたのよ？」
パジャマのままで走ってくるなんて…ちっとも、メグちゃんらしくないんです。だから、サトミはとてもびっくりしてしまいました。
「…あのね……『夢』って…なぁに…？」
「夢？」
メグちゃんは、こくん、とうなずいています。
「どうして…朝になったら……なくなっちゃうの…？」
…えぇ、とっても…とっても……とぉーっても、悲しくなってきます…
そんなメグちゃんに、サトミはすぐに言いました。
「夢ってね、とってもステキで…ドキドキするものだよ。それはね、絶対、なくなったりしないんだから」
「…でも…でも……なくしちゃったの……」
やっぱり…やっぱり、メグちゃんが悪い子だからなんです。
だから…だから、夢をなくしてしまうんです……
……くすん。
…いっぱいの涙が、あふれてきます。
でも…お姉ちゃんは、やさしくほほえんでくれました。
「ちゃぁんと、あるよ。ほら！ ここに」
ちょこん、とおでこをつつかれてしまいます。
泣くのをやめて、メグちゃんは目を大きくすると、お姉ちゃんを見上げました。
「ただね、忘れてるフリをしてるだけなんだから。夢はね、ちゃぁんと、メグの中に残ってるよ」
「……でも…でも、ユウタお兄ちゃん…時々、『夢』のおはなし、してくれるの…
忘れたり、しないの……」
えぇ、そうなんです。ユウタお兄ちゃんは、昨日、こんな夢を見たんだ、って…時々、こっそりおはなししてくれるんです。でも、あれは、オカシナ村のおはなしかもしれません…
「……ふ〜ん…」
ちょっとびっくりしてしまいましたが、サトミはすぐにいたずらっぽく、片目をつむってみせました。
「じゃぁね、簡単だよ。ユウタくんに、聞いてみたら？
どうして、お兄ちゃんは夢をなくさないの？ って」
そうです…！ ユウタお兄ちゃんなら、きっと、教えてくれるはずです。
ちょっぴり元気になって、メグちゃんは走り出そうと…
……いいえ、でも、ダメです。すぐに、お姉ちゃんにつかまってしまいます。
「ダメダメ！ 先にパジャマを着替えないとね」
「あっ…はーい…！」
えぇ、そうでした。パジャマのままでは、ユウタお兄ちゃんのお家には行けません。
恥ずかしそうに、はにかみながら…メグちゃんは急いでお部屋に帰ると、服を着替え始めました。
「…ユウタお兄ちゃん…！」
お部屋のドアのすきまから、そう…っとのぞきこんでみます。
「メグちゃん？」
たった一人でたずねてくるなんて、恥ずかしがり屋さんのメグちゃんらしくありません。だから、ユウタお兄ちゃんはとてもびっくりしていました。
「どうしたんだい？」
「…あのね……」
…でも…でも、どうしても、言葉が出てきてくれません。
困ってしまいます。どうしたらいいんでしょう…
……その時、ユウタお兄ちゃんが、ほほえみながら近付いてきてくれました。
「ほら、こっちにおいでよ」
おはなしがあるんだな、って分かってくれたんです。やっぱり、ユウタお兄ちゃんです。
そっと手をとって、ユウタお兄ちゃんはやさしくお部屋に引き入れてくれました。
プラモデルの飛行機や電車が、お部屋の中に散らばっています。…えぇ、あまりきれいではないと思います。でも、大急ぎで、おかたづけしてくれています。
「では、こちらへどうぞ」
ユウタお兄ちゃんが、お姫さまにするみたいに頭を下げてくれたので、思わずメグちゃんはくすくすと笑ってしまいました。
…でも、ちょこんとすわってからは……
やっぱり、モジモジしてしまうんです。いつもより、なんだか、はにかんでしまいます。
「…どうしたんだい？」
大好きなユウタお兄ちゃんは、もう一度、そっとたずねてきてくれます。
「…あのね…あのね……」
どうして、声って、こんなにも重いんでしょう…
でも…ここで何も言わなかったら……大好きなユウタお兄ちゃんに、嫌われてしまうかもしれません。
……そんなの、イヤです…！
「……ユウタお兄ちゃん…」
もうちょっとです。
……えいっ！
「…あのね……『夢』って…なぁに…？」
「『夢』？」
こくん、とうなずきます。
「どうして…朝になっても……ユウタお兄ちゃんはなくさないの…？」
とっても一生懸命なメグちゃんに、ユウタはにやっと笑うとすぐに言いました。
「僕が『夢』をなくさないのは、僕がオカシナ村にも住んでるからだよ」
「…え？」
「ううん、本当はね、メグちゃんだって、オカシナ村に住んでるんだ」
「メグちゃんが…オカシナ村に……？」
びっくり、です。
オカシナ村は、いつもユウタお兄ちゃんのおはなしに出てくるところです。あんなに楽しいところに、メグちゃんも住んでるんでしょうか…
「そうさ。メグちゃんだって、オカシナ村に住んでるんだよ。
いいかい？ これからするおはなしは、ナイショのおはなしなんだけど…」
ナイショのおはなし…！ うわぁ…ドキドキしてしまいます…
「実はね、オカシナ村は、今、夜中なんだよ。だから、オカシナ村に住んでるメグちゃんは、今、ちょうどベッドの中で夢を見てるところなんだ」
「……」
「その夢の中で、メグちゃんは僕の部屋に遊びに来てて、こう言ってるんだよ。
『…あのね……『夢』って…なぁに…？』って…」
「…今、みたいに…？」
だって……それは、今…こうして、メグちゃんがしてることでしょう？
「そう。オカシナ村のメグちゃんは、今、こうして僕とおはなししてるメグちゃんを、ちょうど夢の中で見てるところなんだよ」
「……！」
「オカシナ村のメグちゃんが朝になって起きるころになると、今度は反対にこっちが夜になるんだ。だから、もちろん、メグちゃんはベッドの中に入るんだけど…
その時、メグちゃんが見る夢は、オカシナ村のメグちゃんが本当にしてることなんだよ」
えっと…えっと……
…ちょっぴり、分かりません。
「いいかい？ メグちゃん」
でも、お兄ちゃんはちゃんと分かってくれてるんです…やさしく、おはなししてくれるんです。
「メグちゃんの夢に出てくるメグちゃんは、本当は、オカシナ村に住んでるメグちゃんなんだ。
だから、オカシナ村のメグちゃんがかけっこをして遊んだら、メグちゃんは夢の中で、かけっこをしてるオカシナ村のメグちゃんを見るんだよ」
「メグちゃんが…オカシナ村のメグちゃんを夢に見るの…？」
「そうなんだ。同じように、オカシナ村のメグちゃんも、メグちゃんがマリと遊んだり、サトミと笑ったりしてるところを、夢に見てるんだよ」
そうだったんです…！
「だからね、メグちゃん？
メグちゃんがオカシナ村からいなくなったり、オカシナ村のことを忘れたりしないなら…メグちゃんは、本当には『夢』をなくしたりしないんだ。
だって、メグちゃんがオカシナ村にもいる限り、『夢』はずっと続くんだからね。
ただ、今は、メグちゃんにはオカシナ村をのぞけないから…忘れてるフリをしてるだけなんだよ」
えぇ！ お姉ちゃんも、そう言ってくれました。
「きっとね、夢を思い出そうとしてるメグちゃんの夢を見て、オカシナ村のメグちゃんは、今ごろ眠りながらくすくす笑ってるんじゃないかな」
「……！」
それは、困ります。…とっても、恥ずかしくなってしまいます…
…泣いてるところも、見られたんでしょうか……
……あれ？
でも…でも、メグちゃんの夢を見ているのも、オカシナ村のメグちゃんなんです。
…えぇ、そうです。だったら、恥ずかしくなんてありません。メグちゃんは、やっぱりメグちゃんなんですもの。
「僕が時々してあげるおはなしも、やっぱり、同じ『夢』の一つなんだ。だって、全部、オカシナ村のおはなしなんだからね」
そうだったんです。やっぱり、あの夢も大好きなオカシナ村のおはなしの一つだったんです。
…あっ……
「…でも…でも……」
そうです！ …そうなんです……
「…ユウタお兄ちゃんは…どうして、思い出せるの…？」
「それはね…う〜ん……
あのね、いいかい？ メグちゃん。絶対、サトミにはナイショにしてくれるかな」
それは…困ってしまいます。
ナイショのおはなしは、とってもドキドキします。うれしいんです。
でも…大好きなお姉ちゃんには、おはなししたいこともあるんです…
…モジモジしてしまいます。どうすれば、いいんでしょう……
……でも、ユウタお兄ちゃんは、やっぱりユウタお兄ちゃんなんです。とってもやさしいんです。
「まぁ、いいや。本当は、したらいけないこともしてるんだけど…
サトミだって、言いふらしたりしないだろうからね」
「……！」
ユウタお兄ちゃん…したらいけないことを、してるんでしょうか…
ちょっぴり、不安になってしまいます。
「実はね、メグちゃん」
ドキドキ……
「僕はね、こうして目をさましてる時にも、少しだけならオカシナ村をのぞくことができるんだ。それに、僕が夜ふかししてる時なんて、起きたばかりのオカシナ村の僕とおはなしすることもあるんだよ。
でも、オカシナ村の僕は朝寝坊だから、なかなかうまく会えなくて……
そんな時にはね、メグちゃん…」
「……」
「こっそり、僕は日記を読んでしまうんだよ」
「……！」
「オカシナ村の僕はね、毎日、ちゃぁんと、日記をつけてるんだ。その日記を、僕はオカシナ村の僕が眠ってる横で、そっとのぞいてるんだよ。
その日記に書いてあるのは、オカシナ村の僕が本当にしてたことだから…それは、僕が見た夢と全く同じものになるんだよ」
「………」
…どうしたらいいんでしょう……とっても、悲しくなってきます…
自分のものではない日記を、こっそりと読むなんて……そんないけないこと、メグちゃんには、とても考えられません。
もう、夢なんて、絶対、思い出したくありません。えぇ、そうです。
とってもうれしかった夢を、マリちゃんやお姉ちゃんにおはなしできないのは、残念ですが……でも、でも、メグちゃんは悪い子になんて、なりたくないんです。
…しょんぼりしてしまいます……
「メグちゃん？」
ユウタお兄ちゃんが、心配そうに、そっとのぞきこんでくれます…
……でも……
「…ユウタお兄ちゃん…悪い人なの……？」
「え？ あっ…」
悲しくて…大好きなユウタお兄ちゃんを、ちらっと見上げて……
でも、すぐにうつむいてしまいます。
困ってしまっているのが…分かるんです……
…だから……
ぱっ！ と立ち上がると、メグちゃんは大急ぎで、お兄ちゃんのお部屋から飛び出してしまいました。
「う〜ん…失敗だったかな…」
……でも……メグちゃんには、もう…そんなつぶやきは、聞こえていませんでした……
…………………………………………
大好きなユウタお兄ちゃんが、悪い人だったなんて……！
いつも…あんなに楽しいおはなしをしてくれるのに……いつも、あんなにやさしくしてくれるのに……
…でも……
……でも……
本当に、ユウタお兄ちゃんは…悪い人なんでしょうか…
…そうであってほしくありません。…えぇ、そうです。絶対、そうであってほしくないんです……
だから…お家に帰って、すぐに…メグちゃんは、お姉ちゃんに全部おはなししたんです。
ユウタお兄ちゃんがしてくれた、オカシナ村と『夢』のおはなしを…そして……
…お兄ちゃんが、日記をこっそり読んでることも……
「ユウタお兄ちゃん…悪い人…なの……？」
くすん…
…とっても悲しいんです。とっても…とぉーっても……
……でも…お姉ちゃんは……
…にっこり、笑ってくれたんです……
「ユウタくんは、いけないことなんてしてないよ」
「…？」
「だって、その日記は、オカシナ村のユウタくんが書いてるんだよ？ ユウタくんが、ユウタくんの日記を読んだって、ちっともいけないことじゃないじゃない」
「……！」
そうです！ 日記は、オカシナ村に住んでる、ユウタお兄ちゃんが書いてるんです。オカシナ村に住んでいても、ユウタお兄ちゃんは、ユウタお兄ちゃんです。
「…よかった……」
ユウタお兄ちゃんは…大好きなユウタお兄ちゃんは、やっぱり、悪い人ではなかったんです。…えぇ、やっぱり、そうだったんです……
うれしくて…にこにこしてしまいます。
ピンポーン！
「メグちゃん？」
あっ！ ユウタお兄ちゃんです。
「はーい…！」
すっかり元気になって、メグちゃんは走り出していました。
そのすぐ後を、お姉ちゃんもついてきてくれます。
（ちゃんと、あやまらないと…な）
ユウタお兄ちゃんがそんなことを思ってるなんて、メグちゃんはちっとも知りません。
だから、玄関まで飛び出したメグちゃんと、そのすぐ後ろにいるお姉ちゃんを見て、ユウタお兄ちゃんがどうしてほっとしたのか、メグちゃんには分かりませんでした。
「……？」
きょとんと見上げると…お兄ちゃんは、なんだか照れてるみたいです。
「ねぇ、ボクにも『夢』のおはなしを聞かせてよ」
お姉ちゃんがユウタお兄ちゃんにそう言うので、メグちゃんもワクワクしながらうなずきました。
すると、ユウタお兄ちゃんが、にやっと笑って言ってくれたんです。
「仕方がないな。じゃぁ、今日は特別だぞ」
大好きなユウタお兄ちゃんが、やさしく笑いかけてくれます…
……よかった…本当に、ユウタお兄ちゃんが悪い人でなくて…本当に、よかった……
メグちゃんはうれしくて…うれしくて……
…そっと…きれいなほほえみを浮かべていました……
…………………………………………
「どんな夢を見てるのかな…」
ベッドの中でにっこりしてるメグちゃんを見て…オカシナ村のサトミは、やさしくそっとほほえみました。
きっと、明日になれば、ユウタくんがメグちゃんの代わりに、教えてくれるはずです…
楽しい『夢』のおはなしを……
『メグちゃんの夢』おわり
