17/18

【ぼろぼろのアトリエと結婚式】２

　「人間の結婚式、面白かったです」

　ルナはそう言いながら、セシルの指輪をまじまじと見ていた。アレックスは笑いながら、ルナに話しかける。

　「もし、ルナさんが結婚するときは、セシルさんに結婚指輪を作ってもらったらどうっすか？」

　「そうですね。それも、面白そうですね」

　「その時は、僕も腕を振るうよ」

　談笑する三人を横目に、シルバはどこかほっとした表情を浮かべていた。本当に、記憶がない間セシルを失う結果にならなくてよかった。

　「では、私はこれで失礼します」

　「旅、続けるの？」

　「はい。特に行く当てもないですし。旅自体は気に入っていますので」

　ルナは静かに言った。そしてセシルの手を握りながら耳に口を近づけた。

　「『あの人』を、お願いします」

　「うん」

　そう言うと、ルナは踵を返し、歩いていく。旅人のマントをかぶり、やがて森の闇に消えていった。

　「じゃあ、オレも帰ります」

　「人間界に？」

　「はい」

　アレックスは誓いの書を小脇に抱えると、笑顔で言った。

　「また、どっかで会いましょう」

　「そうだね。また遊びに来てね」

　「お前なら、我が家に来ることを許そう、勇者」

　偉そうに言うシルバに、アレックスは笑いながら「そうだな」という。そして、二人に背を向け、歩き始めた。

　「……勇者が我に笑うなど、気味が悪いな」

　「打ち解けた、ってことじゃない？」

　セシルのその言葉を背後に聞きながら、アレックスは考えていた。

　（お幸せに）

　それ以上、アレックスは考えるのをやめた。

＊＊＊

　『ゲーテ』は繁盛していた。工夫して作っている作品も好評で、仕事も軌道に乗ってきた。ただ困ったことに、客人の間で広まった「セシルとシルバは結婚している」という噂が町を駆け巡っていることだ。もちろん、それに文句を言われたことはない。ただ、中には祝の品を置いていく者や、旦那の愚痴をセシルに言いに来る人もいた。

　「セシルさんは、シルバさんに文句とかないの？」

　「え？うーん……特にはないですね」

　「まあ、新婚さんはいいわねぇ」

　商店街のマダムは嬉しそうに言った。女性というのは恋の話が大好きだな、とセシルは感じ始めていた。

　「でも、浮気には気をつけなきゃだめよ？シルバちゃん、町では人気者なんだから」

　「そうなんですか？」

　「そうよ。イケメン、高身長、食材を買ってるってことは料理もできるんでしょ？女性から人気だから、気を付けてね」

　そう言えば、前に婚姻紋の話で浮気をしてもバレる、と言っていたが、気を付けた方がいいのだろうか。いや、正直者のシルバだ。浮気をするくらいなら、自分と別れるだろうな、と笑う。マダムはその後もしばらくしゃべりながら、やがて帰っていった。

　「……シルバ、帰ってこないな」

　客足の途絶えた店で、セシルは頬杖をつく。自分の店で、愛する人を待つ。それがどれだけ幸せなことか。セシルは笑いながら、シルバの帰りを待った。

　「あ、おかえり、シルバ」

　「うむ、ただいま」

　店の戸が開いた。入ってきた彼の左手には、指輪が光っていた。