会議や契約ですか?
いくつか調整がありますが、作者もインドネシア語と日本語が混同しているので、オッキーと彼の友達の会話は日本語になりますよね? 簡単に言うと、漢字を使わずラテン語のみで書かれている部分は、日本語があまり分からない男性主人公のキャラクターを深めるために作られたものです。
私にとって、授業時間はあまりにも重苦しいものだった。まだ十分に理解できていない日本語のせいで、学んでいる内容が少し霞んで見える。私の脳が捉えられるのは、ほんの一部だけだった。
数時間が過ぎ、ようやく休み時間がやってきた。私と親しくなりたいと言ってくれる生徒や、食堂に誘ってくれる生徒もたくさんいたが、私は二人の親友と集まることにした。
「きっついなぁ…」私はパンを食べながらぼやいた。
「へぇ、珍しい。昔のあんたとは大違いね。あんなに自信満々だったのに。」アルマが私をからかった。
「うるさい！過去の話はするな。もう忘れたんだ。」私は言い返した。「アリ、お前からもアルマに何か言ってくれよ。」
問いかけられたアリは、まるで私がいじられるのを放っておくかのように、黙々と食事を楽しんでいる。
「ったく、面倒くさい！」私はつぶやき、席を立ってまだ食べている二人の前から歩き去った。
「ちょっと、どこ行くのよ？ ほんの冗談じゃない、別に本気で言ったわけじゃないわよ！」
アルマが私を止めようと叫んだ。
私は二人に手を振るだけにとどめた。「すぐムキになるんだから。」アルマは再び食事に集中した。
「放っておけよ。わざとからかわせたんだ。あいつに学校の中を歩き回らせようと思ってな。俺たちは入学前に案内してもらったけど、オッキーはそのままクラスに連れて行かれただろ？」アリは咀嚼しながら答えた。
「ちっ！アルマの野郎、あとで仕返ししてやる。アリも同罪だ。」私は独り言を言った。両手をズボンのポケットに突っ込み、一人で廊下を歩く。「屋上で新鮮な空気でも吸った方がマシだな。」
音楽室、生物室、調理実習室、図書室など、数分間あちこちを歩き回り、ようやく屋上へと続く階段を見つけた。「やっとか。」私は嬉しくなって声を漏らした。
ドアを開けると、そこにはもう美しく青い空はなかった。いつの間にか曇っていたことに気づかなかったのだ。「勘弁してくれよ、なんで曇りなんだよ。静かで綺麗な場所ならインスピレーションが湧くと思ったのに。」私は額を叩いた。
空を覆う黒い雲、下がり始めた気温、そして吹き抜ける強い風。私の足は屋上の奥へと進んでいく。フェンスに近づくと、そこには息を呑むような絶景が広がっていた。数キロ先ではあるが、賑やかな街並みは上から見る方がずっと美しい。高くそびえ立つ東京タワー、それこそが私の目を引いた。
「一応メモしておこう。物語の背景や展開に使えるかもしれないしな。」私は制服のポケットから執筆ノートを取り出した。
ノートを開き、ペンの準備もできた。しかし、言葉がなかなか出てこない。私は再び景色に目をやった。東京タワーは、ビルの間にそびえ立つ巨大な松の木のようだ。…いや、これはありきたりすぎる。もっとユニークな切り口が必要だ。
あ、そうだ！スマホがあった。写真を撮れば、見落としていたディテールに気づけるかもしれない。ポケットからスマホを取り出し、カメラアプリを起動してゆっくりと掲げる。最適な構図を探して。
クリーッ…
背後から微かに木がこすれるような音が聞こえ、続いて押し殺したようなため息が聞こえた。
私は凍りついた。ここにいるのは、私一人じゃないのか？
反射的に素早く振り返った瞬間、指が図らずもシャッターボタンを押してしまった。
カシャッ！ 風の音の中に、シャッター音が鋭く響き渡った。
そしてそこに、非常階段近くの木製ベンチに座り、青ざめた顔で目を少し赤くした、あの銀髪の少女がいた。同じクラスの、かぐやだ。
彼女は私を見つめ、目を見開き、そして驚きと怒りと……恥ずかしさが入り混じった複雑な表情で眉を寄せた。
“A… Anata… nani o shite iru no?” (K… Kamu… Lagi apa?)
“Eh? Ch… chigaimasu! Watashi wa…” (Eh? B… Bukan! Aku…)
私の脳は真っ白になった。限られた日本語のボキャブラリーが霧散する。私は狼狽し、思わずスマホを彼女に向けて説明しようとした。
“Tokyo Tower! Foto! Kirei! Beautiful! I… Inspiration!”
私は遠くの東京タワーを指差し、それからスマホを指して、彼女が理解してくれることを願った。
しかし、彼女の表情はますます険しくなった。彼女は立ち上がり、顔を赤らめながらも優雅な足取りで近づいてくる。
“Sonna iiwake, kiitanai wa.” (Alasan seperti itu, tidak menyenangkan.)
“Soshite, sore wa watashi no supotto desu.” (Dan itu, adalah spotku.)
すべてを理解できたわけではないが、「スポット」という言葉と、彼女の主張の強さは伝わってきた。
“Sumimasen! Sumimasen!” (Maaf! Maaf!) “Watashi… atap… pertama kali! Benkyou… for novel!”
私は苛立ちに髪をかきむしり、突然馬鹿げたアイデアを思いついた。ギャラリーを素早く開き、彼女に見せた。
“Mite! Tokyo Tower! Dame?” (Lihat! Tokyo Tower! Tidak boleh?)
画面には、撮影時に動いてしまったせいでボヤけた東京タワーが映っていた。しかし問題は……写真の右下の隅に、ほんの一部、彼女の白い制服の裾と黒いローファーが写り込んでいたことだ。
かぐやはその写真を見て、今度は怒りで顔を真っ赤にした。
“Hentai! Yappari, anta hen na gaikokujin da!” (Hentai! Ternyata benar, kamu orang asing yang aneh!)
“He… hentai?” 私はこの言葉を聞いたことがあった。アニメでは、それは……
“IYA! BU-KAN!” (TIDAK! BU-KAN!) 私は叫び、手が震えた。彼女の目の前で大急ぎで写真を削除した。“Motto… daijoubu?” (Lebih… baik?) 私は間抜けな質問をした。
彼女は疲れ果てたように、長いため息をついた。鋭い視線がまだ私の顔を刺している。
“Nani ga ‘inspiration’ nano? Watashi no kao? Watashi no ash?” (Apa yang ‘inspirasi’-mu? Wajahku? Kakiku?)
私は取り憑かれたように首を振った。“IIE! IIE! Ten… landscape! Shousetsu… novel! Watashi wa writer!”
一瞬の静寂。風がさらに強く吹き、彼女の銀髪をなびかせた。彼女の怒りの表情が次第に和らぎ、代わりに秘められた好奇心が顔を出した。
“Writer?… Shousetsuka?” (Penulis? Novelis?)
“Hai! Hai!” 救いの糸を見つけた気分で、私は何度も頷いた。ポケットをまさぐり、書き殴ったアイデアが詰まったノートを見せた。“Kore, watashi no idea book.” (Ini, buku ideku.)
彼女は少し近づき、氷の水のようなグレーの瞳でノートを見つめ、それから再び私を見た。彼女の心の中で何かが渦巻いているのがわかった。躊躇い。そして、一つの決断。
それから、風にかき消されそうなほど、ずっと柔らかな声で彼女は問いかけた。
“Jaa… watashi to tomodachi ni naru?” (Kalau begitu… mau jadi temanku?)
私は絶句した。友達？ 怒っていたのに、突然の提案？
“Ehh? Tomodachi?” (Ehh? Teman?) 自分の耳を疑った。皮肉か何かだろうか。
彼女は表情を読ませないまま、静かに頷いた。
“Un. Giji no tomodachi. Hitome de ii kara.” (Ya. Teman palsu. Hanya di depan orang lain saja.)
私は石像のように立ち尽くした。「擬似の友達」。偽物。人前でだけ。物語に飢えた私の脳が、一瞬で反応した。これは……最高のネタだ！ 謎めいた人気美少女からの、偽装の友達関係の依頼？ 葛藤？ 秘密？ 学園ドラマ？
深く考える間もなく、そして滅茶苦茶な日本語で、私は熱を込めて答えた。
“Hai! Ii desu yo! Watashi, Okky, Kaguya-san no tomodachi ni naru!” (Ya! Boleh! Aku, Okky, akan jadi teman Kaguya-san!)
彼女の唇に、かすかな、本当にわずかな微笑みが浮かんだ。しかし、その瞳が輝くことはなかった。
“Yoroshiku. Okky… kun.”
その時、私はまだ気づいていなかった。自分の留学生活をひっくり返すような、見えない契約を交わしてしまったことに。
